玛吉的故事：意识第一

大部分的疗愈效果仍然是个谜。没有人真正知道—或者可以在所有的情况下预测—为什么一个人会生病，而另一个人却不会生病。身体之外的阴影地带隐藏着看不见的原因。

有些人提供了活生生的证据，证明基于意识的疗愈作为一种生活方式是有效的。让我们来看下这位名叫玛吉的老太太吧，她骄傲地保持着活跃和自给自足的状态。直到她91岁那年，仍然独自一人住在公寓里，自己做饭吃，还可以自己开车。她雇用了一个清洁工，帮她干那些较重的家务。玛吉的健康状况异常良好，与70岁多岁并平均服用7种处方药的老人们相比，她只服用一种治疗高血压的药物。

在人口老龄化的今天，越来越多的人渴望知道玛吉健康长寿的秘密。是因为长寿的基因吗？到目前为止，还没有权威研究发现有这样一个基因或一组基因（尽管有很明显的线索，稍后你会看到）。一般来说，如果我们的父母都能活到80岁，那么我们的寿命会比平均寿命长3年，显然这并不是很大的优势。

据统计，玛吉确实有一定的优势。她出生于辛辛那提一个富裕家庭，这意味着她有很好的医疗保健待遇，但这并不能证明良好的医疗保健能让她从1920年严重的儿童疾病中解脱出来，因为她出生的时候，抗生素等药物尚未问世。幸运的是她没有患上肺结核、脊髓灰质炎或猩红热之类的疾病。她没有患上过严重的儿童疾病与长寿有一定关系。

但在她看来，这些都不是决定性因素。

她回忆说：“我和纽约一位艺术家的婚姻生活过得很不顺利。我们两个人个性都很强，因此没少吵架。我的大部分精力都花在了他而不是我的三个儿子身上。我并不以此为荣，尽管我很爱我的孩子们，但我会对他们格外严厉。”

回首往事，玛吉意识到，仅仅一个心理特征—她的愤怒—就对她的生活造成了巨大的影响，影响她长达几十年时间。

“我离婚时我的孩子才十几岁。一个孩子去了寄宿学校，另外两个选择和他们的父亲一起生活，他们的父亲非常生我的气，以至于他极力争取把我们的共同财产都留给他自己和他的儿子。突然间，我成了孤家寡人，我也对生活为何会被彻底颠覆而感到困惑不已。”

玛吉为此非常沮丧。很明显，她的儿子们都被她火爆的脾气吓坏了。“事情平静下来的那一瞬间，我就忘了是什么让我如此生气，但孩子们却无法很快平静下来。实际上，他们开始害怕我，害怕他们的母亲。”

到目前为止，我们从玛吉的故事中看不到任何能表明她的寿命可能会比平均寿命长的迹象。也许结果刚好相反，或许玛吉的抑郁症已经成为慢性病并影响到了她的健康状况。后来有个因素改变了她的生活—玛吉成了佛教徒，这个决定对她来说产生了一个内在的转变。

“我通过朋友找到了一位禅师，”她回忆道，“我甚至无法告诉你我要尝试信佛教的原因是什么，但是我一开始冥想，就产生了两种情况。首先，我冷静了下来，一件件小事根本勾不起我的坏脾气。其次，我看到了一些真实的自我。在内心深处，我非常害怕孤独。我挑起的所有冲突都是为了让人们关注我，这能让我远离真正的孤独。”

现在，96岁的玛吉住在一个养老院里，会有人一天探视她几次，并帮她洗澡。她并没有增加服用药物的种类。她一个人去吃午饭和晚餐，每周和朋友们一起出去吃一次饭。对她来说有难度的事情只有两件。

“我70多岁做的髋关节置换术已经开始磨损了，所以我决定使用轮椅代步，而不是徒步走很远的路。我的儿子们仍然很担心我。曾经拥有一位易怒母亲的经历并不是他们能够轻易忘记的，这是我心中唯一挥之不去的悲伤。不然的话，我就能彻底心静了。”

玛吉很庆幸自己很早以前就开始冥想了，在20世纪70年代末，主流医学第一次开始进行研究，表明冥想与积极的健康结果相关，比如降低血压。冥想是公认地被打上了减轻压力、焦虑的标签。四十年前，冥想变得更受欢迎和易于接受。今天，全系统方法消除了心灵和身体之间的所有人为障碍。人们意识到每一次经历都有精神上的结果和身体上的结果，而且这种意识每天都在积聚着更大的能量。

举个简单的例子，悲伤会降低一个人的免疫反应。悲伤是剧烈的精神事件，是心理痛苦的来源。当一个人在家庭成员去世6个月后仍然感到非常悲伤（这种情况发生在大约10%的丧亲之痛中），他们的情况被称为创伤性悲伤。对那些遭受创伤性悲伤的人的研究表明，“全面损伤”是非常可能的。用外行的话说，这意味着几乎任何事情都可能对他们的健康造成损害。

例如，一项对150位寡妇和鳏夫的研究发现，配偶死亡后约6个月出现的创伤性悲伤症状，预示着在13个月或者25个月的随访中会出现癌症、心脏病、高血压、自杀念头和饮食习惯改变等负面的健康结果。（鲁迪记得，他父亲45岁去世，当时鲁迪17岁，之后他母亲花了很多年才克服悲痛，重新过上正常的生活。）如果我们理解了这一切，我们就能明白有一些人，由于一些未知原因，会比其他人更容易受到悲伤的打击。通过时间抚平悲伤并不能治愈他们，而且直到两年后，他们都还有可能患上各种精神和身体疾病。其他研究也发现了与睡眠紊乱、自卑和悲伤情绪有关的类似结果。

创伤性悲伤使心智与身体的联系变得更加紧密。虽然医学可以告诉我们很多关于癌症和心脏病的身体方面的事情—而且深入研究甚至可以发现那些遭受创伤性悲伤的人身上可能出现的化学失衡—但是我们找不到会引发这种持久悲伤的任何原因，也不知道为什么治疗系统会失败，而且一开始对悲伤的目的和意义也知之甚少。（其他哺乳动物似乎并不悲伤，但是大象和驯养的狗疑似例外。如果鹿群里的一只鹿被猎人射杀了，其余的鹿只会受到短暂的干扰。）

人类的生活是有目标的，当目标遭到破坏时（比如爱人去世），悲伤会让生活变得毫无意义。身体中的每个细胞都会以化学物质的形式得到相关信息。这些化学物质是悲伤的证据，但失去意义并不是化学造成的，而在很大程度上是人类本身造成的。尽管悲伤是痛苦的，但如果有人对失去爱人一点儿也不悲伤，人们会觉得这很奇怪—有些人可能会在背后用一个非常人性化的词“无情”来描述他们。