三四　顾炎武、阎若璩、杭世骏、刘逢禄诸人之谦抑

清代学者中，若顾炎武、阎若璩、杭世骏、刘逢禄诸人，皆睥睨一时，指斥名流，了不为意，然于友朋中学问精深者，则谦自抑，衷心叹服。如顾炎武曰：“苕文汪子刻集，有《与人论师道书》，谓‘当世未尝无可师之人，其经学修明者，吾得二人焉：曰顾子宁人，李子天生；其内行淳备者，吾得二人焉：曰魏子环极，梁子曰缉。’炎武自揣鄙劣，不足以当过情之誉，而同学之士，有苕文所未知者，不可以遗也，辄就所见评之：夫学究天人，确乎不拔，吾不如王寅旭；读书为己，探赜洞微，吾不如杨雪臣；独精《三礼》，卓然经师，吾不如张若稷；萧然物外，自得天机，吾不如傅青主；坚苦力学，无师而成，吾不如李中孚；险阻备尝，与时屈伸，吾不如路安卿；博闻强记，群书之府，吾不如吴任臣；文章尔雅，宅心和厚，吾不如朱锡鬯；好学不倦，笃于朋友，吾不如王山史；精心六书，信而好古，吾不如张力臣。”[100]清陈康祺引顾氏语后又曰：“百诗先生论人物，尝称吴志伊之博览，徐胜力之强记，自问不如。吾乡李杲堂先生，最心折万氏家学，尝云：‘粹然有得，造次儒者，吾不如公择；事古而信，笃志不分，吾不如季野。’杭大宗太史亦自谓：‘吾经学不如吴东壁，史学不如全谢山，诗学不如厉樊榭。’数公皆经术湛精，文章淹贯，尚乐集思广益，谦自下如此。今乡里晚学，粗识径涂，便谓朋辈中莫可与语，志高气溢，宜其画矣。”[101]陈氏又曰：“顷读武进刘礼部逢禄集《岁暮怀人诗序》有云：‘敦行孝友，厉志贞白，吾不如庄传永；思通造化，学究皇坟，吾不如庄珍艺；精研《易》、《礼》，时雨润物，吾不如张皋文；文采斐然，左宜右有，吾不如孙渊如；议论激扬，聪明特达，吾不如恽子居；博综今古，若无若虚，吾不如李申耆；与物无忤，泛应曲当，于不如陆邵闻；学有矩矱，词动魂魄，吾不如董晋卿；数穷天地，进未见止，吾不如董方立；心通《仓》、《雅》，笔勒金石，吾不如吴山子。’可见宏闻劼学之士，未有不匑匑毣毣集思广益者。礼部所举，皆同时一州之人，宜曾文正荐举人才疏，称常州奎娄应度，人才辈出，洵不诬也。”[102]

案今世学者，有略涉泛览，稍有著述，遂心傲气盛，平扫古今，号称大师，而横行于世，较之顾、阎诸公，可谓秋虫之不知有夏也。