序三
如今的企业正身处特殊的位置。一方面，他们意识到自己所在的行业正面临颠覆，变化的频度与幅度也在快速增加。但在另一方面，他们已经在创造现状方面投入了大量精力与资源——换言之，正是他们的付出成就了现在的一切，因此他们希望建立控制体系以维持现状。他们创造了现在，但新的未来正快速来临。
正因为如此，我们才如此关注“数字化转型”议题。初创企业不存在这样的转型需求，因为他们在创立之初就乘上了数字化的东风。相比之下，原有企业则面临着吐故纳新的压力。
在《商业价值的艺术》（The Art of Business Value）一书中，我探讨了企业如何随着时间推移逐渐结合自身环境与资产实际走向成功，以及如何将足以推动成功的技术真正融入到自身文化、规则以及流程中。换言之，正是深深植入企业文化的这些要素，保障企业以往一切正常地运作。
在担任美国公民与移民服务局CIO一职时，我发现那里避险心态与保守文化盛行。我们最常谈到的，就是别因为搞出大事故而登上《华盛顿邮报》的头条。为什么？因为实际经历告诉我们，负面新闻的曝光只会增加我们的工作难度——因为我们需要向国会委员会进行述职，导致被动反应式的新规则被强加给我们，而它们会严重拖慢并妨碍我们的正常工作。这一切成就了服务局的组织文化：能够取得成功的行为成了强制性的常态规范。
同样，很多企业也会建立类似的规则——这种官僚主义产物主要基于以往能够正常有效的做法。举例来说，标准操作程序就是其中的典型代表。这些程序并非凭空而来，而确实曾经拥有实效并被记录在案。文化与官僚主义都属于机构中的整体性记忆，其表达的核心含义只有一条：这些做法曾经有效。
正当企业似乎一帆风顺之时，常常会风云突变——挑战者加入市场竞争，新的技术产生，新的法规通过，竞争对手引进了创新。昨天有效的做法今天开始没那么灵光，企业中的文化与官方流程也不再适用。以往带来成功的做法，如今却成了失败的根源。
正因为如此，改造变得势在必行。但问题在于，企业的目标绝不能仅限于立足当下取得成功：环境变革将永远持续下去，我们需要应对的不是一次性转变，而是适应这种无休无止的更替。在我的第二本书《一席之地》（A Seat at the Table）中，我谈到了连续转型的现实压力以及如何据此对IT体系作出调整。
要能跟上时代的变化，唯一的方法就是将企业全面建立在敏捷基础之上。这种敏捷性应该体现在日常与技术两个层面，但要达成这项目标，企业必须投入资源才有可能快速、持续进行革新。我在美国公民及移民服务局面临的正是这样的挑战。早在我加入之前，政府层面就在强调“全面移民改革”的迫切性。但遗憾的是，没人能确定这场改革什么时候才会发生，更没人说得清这场改革会呈现出怎样的面貌。唯一能够确定的是，即使国会最终解决了这个问题，也会出现很多因政治交易所做出的决定，而我们要到最后一刻才能接到新的规则要求。但一旦决定我们则需立即落实。当初奥巴马总统发布“童年入境暂缓遣返”计划时，我们只有60天时间调整IT体系来适应具体需求。毫无疑问，全面改革的破坏威力绝对远大于此。
那么，CIO在这种情况下应该扮演怎样的角色？由于没有明确的目标，我们无法着手推动移民制度改革。我们唯一能做的，就是意识到自身系统、底层技术、内部人员以及组织结构应当建立在敏捷性与灵活性的基础之上。这种敏捷性将帮助我们缓解风险，确保我们更及时地对问题做出响应。
大多数企业并没有针对敏捷做出优化。事实上，企业以往关注的主要是效率优化，即考虑如何以最低的成本完成自身工作。其中的困难在于，企业必须改变固有文化、改变官僚作风、改变组织结构并改变技术架构，从而全面实现敏捷化。
在这一过程中，云计算扮演着必不可少的核心工具角色。具体来讲，虽然敏捷开发已经拥有自己的一套理论体系，但其中涉及的一切最佳实践——包括DevOps、微服务以及容器化等，最终实际上都高度依赖于云环境。必须承认，即使没有云，这些方法也都能够实现，但这就像是非要用勺子为建筑物挖掘地基一样。在这方面，云无疑改变了一切，将敏捷化的难度降低至前所未有的水平。
在云计算的帮助下，大家能够摆脱对物理资产的依赖，同时根据瞬时需求快速构建及撤销具备同等效能的虚拟系统。过去，大家必须首先订购硬件，等待其运输到位，将其安装在机架中，配合一大堆令人头痛的线缆，最后进行调试与配置——这一切都需要大量时间。如果在峰值结束后发现不再需要这些硬件，大家也只能自认倒霉，毕竟费用已经支付。而在云中，大家可以在必要时即时启动基础设施，并在不再需要时将其关闭——实际费用根据使用时长计算得出。这才是真正的敏捷。
更重要的是，云计算允许我们实施各项DevOps最佳实践，即精益IT流程。精益流程拥有两大核心特性：消除浪费并缩短时间周期。在IT交付方面，这意味着大家可以更快地获取新的IT资源并以更低成本将其交付至用户手中。这才是真正的敏捷。
还有一点。在云环境中，存在着大量可供用户作为构建单元的高级服务。如果您希望快速且安全可靠地创建某些解决方案，那么AWS提供的一切服务都可被即时纳入您的IT系统——具体包括人工智能、机器学习、分析、安全、身份管理以及移动……这才是真正的敏捷。
因此，企业需要转型，且必须意识到这种转型状态将持续存在，而云正是持续转型的关键所在。在这样的背景之下，企业必须改变其多年以来建立并遵循的固有文化、规则以及实践，最终彻底摆脱过往成功带来的束缚。
也正因为如此，我们完全理解企业高管在面对这道巨大鸿沟时产生的“眩晕感”，这种对自己以往费力建立起来的曾经卓有成效的文化进行颠覆性变革，绝对会让任何领导者都头痛不已。
而这也正是Stephen与他的企业战略团队贡献力量的空间所在。这本书，以及其中涵盖的博文资源，将为企业领导者提供应对这场变革所需要的指南。Stephen以平和的态度向您娓娓讲述企业应如何在这场疯狂的新时代淘金热中获得成功。除了一系列指导性实践与案例，其中还以幽默而热情的口吻略带顽皮地论述云计算的一切。可以感受到，Stephen本人也为这波浪潮兴奋不已。
《剑指云端》汇集了Stephen在云迁移道路上所亲身经历的，能够为企业带来实践价值的众多最佳理念。这本书胜于千言万语，它向面对时代变迁而焦躁不安的企业高管们轻声说道：“别担心，我们遇到过这些问题。踏实稳健地迈出每一步，成功将顺势而就。”与此同时，它还为领导者们带来了振奋人心的鼓励话语：“看看你将成就的一切，不令人兴奋吗？”
面对转型这一巨大挑战，我们需要这样一本论著。在阅读之后，相信您会意识到，其实困难并非不可战胜。
Mark Schwartz
Amazon Web Services，企业战略师