三 以古僻字为译词的问题
选择古僻字作译词可以说是严复翻译的一个特点，《原富》中很多西方的物产名称使用了极为古僻的字。由于印刷上的限制，仅举以下数例，见表2-2。
表2-2 严复古僻字译词举例
严复翻译多用古僻字，为人诟病。[42]严复本人也认识到了这一点，在给张元济的信中曾自我辩解，说“其谓仆于文字刻意求古，亦未尽当”。[43]严复的所谓“达”就是对西方概念的完整的移译。但是，表2-2中的西方独特的物产名称很难包括联想义在内完全移译到汉语中来。严复试图用古僻字来翻译，这既是严复的“用汉以前字法、句法，则为达易；用近世利俗文字，则求达难”[44]（《天演论·译例言》）主张的具体实践，即这样做的目的不仅是“雅驯”（行远），更重要的原因是汉以前的字法、句法可以表达“最古太初”人类共同的“精理微言”；[45]同时又可以从词汇学的角度做这样的解释：古僻字是死文字，如表2-2中的字，即使古文字知识丰富的读者也很难把握这些字的意义。字义模糊的古僻字不会造成“同形冲突”，译者可以自由地向这些古僻字里充填新的意义。但同时，也正是由于字义模糊，注释往往是不可缺少的。对其中的一些词，严复加了注释，而更多的没有加，[46]在意义的等价性上是存在问题的。用已有字词对译外语，难免有隔阂，会影响西方概念的准确理解，即所谓“误读”的发生。用古僻字作译词对于今人可以看作“借形词”（即只借用词形，不借入词义）的一种，[47]是严复为了最大限度减少既有词语附着义造成的误解所作的努力。利用古僻字作译词和造字为译词有很多相通之处，对此我们将在第三章展开讨论。
[1]《与梁启超书二》，《严复集》第3册，第516页。
[2]严复：《尊疑先生覆简》，《新民丛报》1902年第12号，第62～64页；亦见《严复集》第3册，第518页。
[3]有一些复杂的问题，如用单纯词对译，还是创造新的合成词（复合词、派生词）对译等，详见第三章。
[4]傅兰雅：《江南制造总局翻译西书事略》，《格致汇编》第2册，南京古旧书店1991年影印本，第349～354、381～386页；第3册，第19～24、51～54页。后收入张静庐辑注《中国近代出版史料初编》，上杂出版社，1953，第9～28页。原文刊载于1880年1月29日的North-China Herald（《北华捷报》）。这段话的原文如下：1.—Existing nomenclature-Where it is probable a term exists in Chinese，though not to be found in Dictionaries：—（a）To search in the principal native works on the arts and sciences，as well as those by the Jesuit missionaries and recent Protestant missionaries.（b）To enquire of such Chinese merchants，manufacturers，mechanics，＆c.，as would be likely to have the term in current use。
[5]傅兰雅：《江南制造总局翻译西书事略》，张静庐辑注《中国近代出版史料初编》，第16页。
[6]“且今世之士大夫，其所以顽锢者，由于识量之庳狭。庳狭之至，则成于孔子之〈所谓〉鄙夫。经甲庚中间之世变，惴惴然虑其学之无所可用，而其身之濒于贫贱也，则倡为体用本末之说，以争天下教育之权。”参见《与外交报主人书》，《严复集》第3册，第558页。
[7]严复：《穆勒名学》，商务印书馆，1981，第2页。
[8]卢公明编纂的《英华萃林韵府》（1872）反映了传教士群体译词创造的情况。参见沈国威編著『近代英華華英辞典解題』。
[9]严复：《穆勒名学》，第2页。
[10]参见《汉语大词典》《辞源》。但使用例极少，甚至无法确定是否为一个成熟的复合词。
[11]罗存德的《英华字典》1869年出齐，从时间上讲是有参照丁韪良《万国公法》的可能性的。《万国公法》中“特权”有2例，对译conditional，or hypothetical rights；而prerogative有16例，主要用“国君之权”对译。“权利”和“特权”可以说是一组相反的概念，罗存德的理解和在译词上的处理是可以首肯的。
[12] 《与梁启超书三》，《严复集》第3册，第518～519页。[]中为夹注。
[13]《天演论》论十一，《严复全集》第1卷，第23页。
[14]《天演论》论十七，《严复全集》第1卷，第67页。原文是：Once more we have a misapplication of the stoical injunction to follow nature；the duties of the individual to the state are forgotten，and his tendencies to self-assertion are dignified by the name of rights。
[15]《天演论》论十六，《严复全集》第1卷，第28～29页。原著中并没有这段话。
[16]《天演论》论十四，《严复全集》第1卷，第27页。这段话是严复加译的。
[17]严复：《天演论》，第33页。手稿本中这段话为：“自营减之至尽，则人与物为竞之权力，又未尝不因之俱衰，此又不可不知者也。”《天演论》论十四，《严复全集》第1卷，第26页。
[18]严复：《原富》，商务印书馆，1981，第220页。
[19]严复：《群学肄言》，商务印书馆，1981，第67页。
[20]严复：《群学肄言》，第140页。
[21]严复：《群学肄言》，第153页。
[22]严复：《群学肄言》，第154页。
[23]严复：《群学肄言》，第154页。
[24]严复：《群学肄言》，第307页。
[25]严复：《群己权界论》，商务印书馆，1981，第4页。此处加入了原编者注1、自繇国典Political liberty；原编者注2、民直Political rights。
[26]严复：《群己权界论》，第73页。
[27]严复：《群己权界论》，第74页。
[28]严复：《群己权界论》，第81页。
[29]严复：《群己权界论》，第84页。
[30]参见黄克武《自由的所以然：严复对约翰弥尔自由思想的认识与批判》，上海书店出版社，2000，第118～192页。
[31]胡以鲁也指出：“如权利、义务，犹盾之表里二面。吾国义字约略足以当之。自希腊有正义即权力之说，表面之义方含权之意。而后世定其界说，有以法益为要素者，日人遂撷此两端译作权利，以之专为法学上用语。虽不完犹可说也，一经俗人滥用，遂为攘权夺利武器矣。既不能禁通俗之用，何如慎其始而译为理权哉。义务之务字含作为之义，亦非其通性也，何如译为义分。”《论译名》，《庸言》1914年第1～2期合刊，第12页，亦参见沈国威《译词与借词——重读胡以鲁“论译名”》，『或問』9号、2005、103～112頁。
[32]《辞源》1979年以后的修订本将收词范围限制在1840年代以前，同时删除了初版中1840年以后的书证和释义。
[33]《论世变之亟》（《直报》1895年2月4～5日），《严复集》第1册，第2页。
[34]《宪法大义》，《严复集》第2册，第239页。另“悬意名物字”为抽象名词；“云谓字”为动词。
[35]《群已权界论·译凡例》，《严复集》第1册，第132页。
[36]《群已权界论·译凡例》，《严复集》第1册，第133页。
[37]关于“自由”在当时的社会评价可参阅沈国威《清末民初〈申报〉载“新名词”史料（1）》，『或問』24号、2013、169～180頁。
[38]《群己权界论·译凡例》，《严复集》第1册，第133页。
[39]《群己权界论·译凡例》，《严复集》第1册，第133页。
[40]“有”后面的宾语可以是具体名词（这时常有数量词修饰），也可以是抽象名词或动名词。
[41]《群己权界论·译凡例》，《严复集》第1册，第132页。
[42]严复为其子女取的名字也极为古僻，儿子：严璩、严瓛、严琥、严璿、严玷；女儿：严瑸、严璆、严珑、严项。
[43]《严复集》第3册，第551页。
[44]《与梁启超书三》，《严复集》第3册，第519页。
[45]严复：《天演论》，第页。
[46]商务印书馆1931年出版“严译名著丛刊”时加了大量注释帮助读者理解，见该丛刊前言。
[47]沈国威：《译词与借词：重读胡以鲁“论译名”》，『或問』9号、2005、103～112頁。