关于标准的故事

标准的英语史通常是这样的。

● 449年，日耳曼人从欧洲大陆抵达不列颠，取代了土著不列颠人（凯尔特人），并最终形成了带有盎格鲁-撒克逊语特征的单一语言。

● 史料显示，这一时期的绝大多数作品，都保存在西撒克逊方言之中。那是国王阿尔弗烈德的语言，以温彻斯特为中心，具有政治和文化的双重主导作用，见于英格兰南部一带。这就是著名的盎格鲁-撒克逊语，也叫古英语，对它的描述自然反映着它的主导性。

● 盎格鲁-撒克逊语晚期逐渐出现了一些重要变化，直接影响了古英语的语法。这些变化，连同发音的变化、拼写方式的革新以及诺曼征服之后所涌入的大量新词，导致语言的发展出现了全新的特征，形成了人所共知的中古英语。

● 中古英语时代，文学语言开始逐渐形成，并在乔叟的作品中达到顶峰；而位于伦敦的大法官法院（Chancery）的抄写员们的工作，则让我们看到了标准英语的最初迹象。

● 1476年，卡克斯顿引入印刷术，极大地拓宽了语言的书写资源，促进了书写系统的标准化。拼写开始趋于稳定，其对发音的指导作用也因此减少，但发音变化仍在继续。

● 读音和语法的进一步变化，以及因文艺复兴的激励而来的词汇量的大幅增加，导致了早期现代英语的出现。其特征深深打上了时代烙印，一是伊丽莎白时代的文学创作，特别是莎士比亚；二是各种文本的《圣经》，尤其是廷德尔本（1525年）和钦定本（1611年）。

● 语言的影响力和创造力都有空前提升，但也因此而带来了一种反作用力，引发了一种关切之风，涉及语言的变化速度和特点。首批英语词典、语法著作、发音手册等应运而生，企图将语言置于某种尺度的控制之下。

● 结果，在事关英语的标准形式上出现了一种特别强烈的正确性观念。这一概念势必走向全球，因为受过英式英语教育的人，在大英帝国有着全球性的影响。与此同时，标准问题也越发复杂了，尤其在美式英语作为全球存在的另一形式出现之后。

● 到18世纪末，标准英语已十分接近今天的英语了，至少在语法、读音、拼写三大方面是如此，因而被称为现代英语。但词量的激增仍在继续，其原因主要在于工业革命、科学革命以及语言的全球化进程——这一进程将经由20世纪而一直延伸到21世纪。

但这里只讲到一个故事。2那是主要以“英格兰的英语”（English in England）曾经发生过什么的故事，而且还只是“英格兰的英语”中的一种－仅关乎书面语言、文学语言以及正式场合中的优雅的口头表述与书面形式。总而言之，这是一个关于标准英语的兴起的故事－而且，正如我们将看到的一样，还称不上它的全貌。只要思索片刻，就能得出这样的结论：这不可能是全部的故事。本书需要一个更好的导论。