第24章 辛弃疾来使
连日来，东平府外的校场上尘土飞扬。
刘备身着简朴战袍，手持令旗在校场上来回巡视，新募的士卒在他的督导下已初具战力。
长枪如林，盾阵如山，这番气象引得过往百姓纷纷驻足观望。
城楼之上，宋江一袭靛蓝长衫，手中不断盘弄着珊瑚手串。
他眯着眼望向远处校场，目光在刘备的身影上久久停留。
自打进驻东平府，得知刘备被破格提拔为第四把交椅，他心中便似堵了块石头。
“哥哥，那刘备不过新来乍到，怎配坐第四把交椅？”李逵在一旁愤愤不平。
“铁牛慎言。”宋江盘弄的手一停，轻轻敲打李逵的臂甲。
他脸上依旧挂着和煦的笑容，底色却一丝阴翳：“晁天王这是要给我们这些老兄弟提个醒啊。”
次日，宋江便命人打开府库，取出白银万两，大张旗鼓地犒赏梁山旧部。
每发一份赏银，都要高声宣扬“宋公明哥哥体恤老兄弟”。
晁盖在都统府听得禀报，只是哈哈大笑：“公明兄弟果然重情义！”
转身却对亲兵道：“去请刘头领今晚来饮宴。”
作为梁山之主，他深谙制衡之道，宋江势大，就需扶持新人，刘备根基未稳，正可引为臂助。
平衡强者，提拔弱者，这帝王心术，他虽出身草莽，却已无师自通。
东平府都统府内，晁盖高坐首位，身披锦袍，腰悬宝刀，虎目环视堂下众头领。
“报！耿京使者到！”
随着亲兵一声高喝，府门慢慢洞开。只见一队骑兵踏着整齐的马步徐徐而入，铁蹄敲击地面，发出铿锵之声。
当先一人，银甲白袍，他翻身下马，动作干净利落，腰间长剑与甲叶相碰，发出清脆的铮鸣。
他摘下头盔，露出一张棱角分明的面容，眉如墨染，目若朗星，肩宽背厚，步履沉稳有力，虽是一身戎装，却掩不住那股子书卷气。
“好一条汉子！”武松低声赞道，眼前这人龙行虎步间显露的气度，已让他心生好感。
鲁智深摸着光头，咧嘴轻笑：“这厮身板如此雄壮，却带着一股书生意气！”话虽如此，眼中却满是欣赏。
那使者大步上前，在厅中央站定，抱拳行礼：“在下天平军节度使帐下掌书记辛弃疾，奉耿节使之命，特来拜谢天王大义之举！”
声音清朗如玉磬，在厅内回荡。
说罢，他一挥手，身后亲兵立刻抬上五十个雕花木匣，一一掀开匣盖。
霎时间，珠光宝气映满厅堂，有西域的夜明珠，南海的珊瑚，北地的貂裘，更有成箱的金锭银铤。
晁盖眼中精光一闪，心中暗道：“此人气度不凡，谈吐文雅却又不失武将英气，若能赚上梁山，必是一大助力！”
可转念一想，对方毕竟是耿京人马，只得按下心思，哈哈一笑：“耿节使太客气了！此次大胜，实乃玄德运筹帷幄之功。”
辛弃疾目光流转，落在左侧的刘备身上，只见那人身长七尺五寸，一袭玄色战袍虽不华贵，却衬得他气度非凡。
端坐时如青松挺立，自有一股不怒自威的气势，一双眼睛温润如玉却又深邃如潭。
他郑重的整了整衣甲，上前三步拱手道：“久闻刘兄运筹帷幄之名，此番能一举夺下两州，全奈刘兄妙算，节使特备薄礼相赠。”
说着从怀中取出一个织金锦囊，解开系带时，一颗鹅卵大小的夜明珠滚落掌心，在烛光下泛着幽幽蓝光。
刘备连忙起身还礼：“辛将军言重了，同讨夷狄，何分彼此？这礼太重了，备受之有愧。”
“刘兄不必推辞。”辛弃疾朗声笑道，将宝珠托在掌心，“此珠名‘沧海月明’，置于帐中，可照一室如昼，耿节使特意嘱咐，愿与刘兄，与梁山义军，同心协力，早日还我河山。”
厅内众人闻言，无不赞叹，晁盖抚掌大笑：“好！今日当设宴为辛书记接风！来人，把地窖里珍藏的御酒取来！”
雷横站在晁盖身后阴影处，五指深深掐入掌心。
他看着刘备被众星捧月般围着，听着满堂对刘备的赞誉，胸口如堵了一块烧红的烙铁。
他对这些人恨极了，恨他们没有识人之能，最可恨的是晁盖，为什么不让自己做头领？
夜幕低垂，都统府内百盏明灯高悬，烛火在灯台上跳跃，将大厅映照得如同白昼。
酒过三巡，菜过五味，辛弃疾身着月白儒衫，外罩靛蓝比甲，在这群粗犷的绿林好汉中显得格外醒目。
他一身文人打扮，却豪饮如注，与梁山好汉推杯换盏，丝毫不落下风。
“来！再满饮此杯！”鲁智深连灌他三大碗，见他面不改色，不由拍案叫绝：“好个书生！这般海量！远不是那些酸腐文人可比！”
刘备端坐在辛弃疾身侧，手中青瓷酒盏里的黄酒冒着袅袅热气，他小口啜饮着，细细打量着这位远来的客人。
借着酒意，他温声问道：“观辛书记谈吐不凡，不知师承何处？又怎会投在耿节使帐下？”
辛弃疾放下酒碗，眼中闪过一丝追忆：“我生于绍兴十年，正是岳帅第四次北伐之时。”
‘哐当’一声，林冲手中的酒盏突然跌落案几，溅湿了衣袖。
满座皆惊，这位向来沉稳的教头竟失了常态，虎目中泛起异样的光彩。
辛弃疾恍若未觉：“那时岳帅连战连捷，先破郾城，再克颍昌，家中父老欢喜异常，以为马上就能反正了，眼看就要收复汴京，结果……”
他的声音渐渐低沉，“可恨那十二道金牌……”
他突然抓起酒坛，仰头痛饮，酒液顺着脖颈流下，浸湿了衣襟。“可恨那十二道金牌！”
酒坛重重砸在案上，坛底裂开一道细纹，他喉结剧烈滚动：“家父临终前握着我的手说，弃疾，你要记住这个名字的来历……
冠军侯十七岁率八百轻骑深入大漠，封狼居胥，你要向他那般，驰骋沙场，驱逐胡虏，还我山河！”
辛弃疾说这话时，右手紧握着腰间佩剑的剑柄，骨节都泛出了青白色。
“这些年来……”辛弃疾深吸一口气，酒意上涌的面庞在烛光下泛着红光，“我借赶考之名走遍北方山川。”
他手指蘸着酒水，在案几上勾勒出蜿蜒的线条，水痕在木纹间流淌，宛如北地的万里河山。
“每过一处关隘，必画其地形于绢帛，每遇一队金兵，必记其布防于心中。”他一掌拍在案上，“就等着王师北定中原之日，以此为凭！”
话音未落，刘备重重放下酒盏，拿起大碗：“说得好！来，敬辛兄弟一碗！”
众人轰然应和，酒碗碰撞声此起彼伏。