第23章 温柔乡中
烛影摇红中，刘备望着灯下佳人。
张三娘身着月白素纱罗裙，腰间束着淡青丝绦，正俯身整理他明日要穿的衣袍。
那罗裙随着她的动作如水波流动，勾勒出婀娜身姿，一缕青丝从松挽的云鬓间滑落，垂在她雪白的颈侧，在烛光下泛着柔润的光泽。
“三娘。”刘备不自觉地放轻了声音，起身走近。
他伸手替她将那缕调皮的发丝别到耳后，指尖不经意擦过她微凉的耳垂，“不是让你唤我兄长么？怎还这般生分。”
张三娘身子一颤，耳尖瞬间染上绯色，她低垂着眼帘，长睫在脸上投下浅浅阴影：“是……兄长。”
这声呼唤轻若蚊呐，却似一片羽毛拂过刘备心头。
她突然想起什么，提着裙摆转身，绣鞋在地板上踩出细碎的声响：“灶上还温着羊肉羹呢。”
话音未落，人已翩然转入小厨房。
刘备这才惊觉腹中空空，晚膳时分他满脑子都是军制改革之事，案前的饭菜几乎未动。
此刻羊肉的香气从厨房飘来，竟引得他腹中鸣响。
张三娘端着青瓷碗款款而来，见他这副模样，忍不住抿嘴轻笑，杏眸中漾着盈盈水光。
“这么晚还不歇息，专程等我？”刘备故意板起脸问道。
张三娘手一抖，险些将羹汤洒出：“才，才不是！”
她急急辩解，脸颊泛起红晕，“是……是阮家嫂子教了新菜式……”
说着舀起一勺，轻轻吹了吹，递到他唇边，“兄长尝尝可合口味？”
刘备就着她的手抿了一口，鲜香顿时在口中绽放，他忽然发现碗底沉着几枚饱满的红枣，正是他平日最爱。
抬眼望去，张三娘正紧张地注视着他的表情，那双杏眼里盛满了期待与忐忑。
“很甜。”刘备柔声道，目光却落在她因紧张而微微咬住的下唇上，烛光为她精致的侧脸镀上一层金边，连细小的绒毛都清晰可见。
张三娘闻言松了口气，眼角眉梢都染上喜色：“兄长喜欢就好。我特意问了阮家嫂子……”
张三娘的声音渐渐低了下去，因为她发现刘备正目不转睛地看着她。
“前几日阮家嫂子说……”她低头温酒，素手执壶，一边细声讲述，“那宋公明最会收买人心，晁天王前脚刚出征，他后脚就开仓放粮，又用私银给士卒们添了新衣。”
她将酒盏轻轻推至刘备面前，“如今留守士卒和山中流民，谁不称赞他仁义？那些士卒见了他，比见晁天王还恭敬呢。”
她压低声音，“兄长要当心……”
刘备执盏的手微微一顿：“这些事，还有谁知道？”
张三娘凑近了些，发间淡淡的栀子花香萦绕而来：“李百季前几日陪刘唐头领吃酒……”张三娘声音压的极低，“刘唐拍案大骂，说迟早要砍了那厮……”
刘备神色稍霁，握住她的手腕：“三娘切记，这些话日后莫要再提。”
宋江表面上和晁盖兄友弟恭，有求必应，实则早已离心，这事他早有察觉，却不想连张三娘都看得分明。
刘唐是晁盖心腹，被特意留在梁山，分明是晁盖对宋江的防备，刘备不禁暗叹这梁山水深。
“兄长……”刘备这才惊觉还攥着她的手腕，连忙松开，雪白的肌肤上已泛起淡淡红痕。
“三娘且宽心。”他轻拍佳人柔荑，声音不自觉地放柔，“我自有分寸。”
张三娘却突然跪坐案前，双手交叠置于膝上，烛光在她眼中跳动：“不若教我骑马射箭吧？日后……”她耳尖泛红，“也好随侍左右。”
刘备正要拒绝，却见她眼中期盼之色如此殷切，忽想起当年长坂坡上，那些手无寸铁的妇孺是如何惨死在乱军之中。
万一日后战事不顺，多一项本领便多一线生机。他喉头滚动，终是轻叹一声：“明日我要随林教头甄选精锐。”
伸手替她将散落的鬓发别到耳后，“你换上劲装，我教你骑马。”
夜渐深沉，烛台上的红烛已燃去大半，烛泪如珠，在鎏金烛台上凝结成琥珀色的痕迹。
烛花不时‘噼啪’爆响，在静谧的室内格外清晰。
张三娘正俯身为刘备温酒，罗袖不经意浸入铜盆清水中，轻薄的纱料顿时贴在玉臂上，勾勒出纤细的曲线。
水珠顺着她凝脂般的肌肤滑落，滴在地板上发出细微的声响。
刘备喉头不自觉地滚动，多年不近女色，此刻却觉一股燥热自小腹升起，如野火般蔓延全身。
“三娘……”他声音沙哑，正欲开口让她退下，却见佳人一个踉跄，手中酒壶倾倒，整个人跌入他怀中。
刘备下意识握住她浸湿的皓腕，触手之处温润如玉。
“三娘可知自己在玩火……”他声音低沉，带着压抑的欲望。
“妾身愿意。”张三娘仰起脸来，烛光在她眸中跳动如星，朱唇轻启，幽兰般的气息拂过刘备的面颊。
话音未落，刘备已俯身噙住那抹嫣红。
铜盆被打翻，清水漫过青石地板，倒映出两人交叠的身影。
罗帐不知何时垂落，在夜风中轻轻摇曳，将床榻隔出一方天地。
云鬓散乱，发钗已滑落在地，发出清脆的声响，张三娘纤纤玉指在刘备背上留下道道红痕。
红烛高烧映罗帐，鸳鸯交颈效于飞。
直到东方既白，晨光透过窗纱洒落，屋内的声响才渐渐平息。
刘备轻抚怀中佳人汗湿的鬓发，看着她如蝶翼般轻颤的睫毛，心中涌起久违的安宁。
烽火连天的乱世里，这方寸之间的温存，竟成了最难得的慰藉。
张三娘在他怀中动了动，迷迷糊糊地呢喃：“兄长……”
这一声轻唤，让刘备心头一热，忍不住将她搂得更紧。
院外传来早起的士卒操练的声响，新的一天已然开始。
六月初一这日，东平府格外闷热。
晌午时分，一队风尘仆仆的骑兵驰入城门，为首使者高举耿字大旗。
此时刘备正在校场操练，忽见传令兵飞奔而来：“刘头领，晁天王急召！”
刘备抹了把汗，整了整衣袍，大步流星往府衙而去。