奇人唐三发

一天下午，我从野外回来，惊奇地发现，有人在旅馆大厅的留言板上，给我留了一张字条，上面写着工整的中文：“欢迎你到北极。我很想见你！”下面还留有一个电话号码。

我喜出望外，几乎跳了起来，那流畅的中文字迹，肯定是一个中国人写的。我奔回房间，抓起了电话，心怦怦地跳着，按照号码拨打过去。电话响了半天，可是没有人接。正在焦急之际，忽然有人敲门。

“请进！”我赶紧放下电话，开门一看，外面站着一个高大粗壮的中年人。他浓密的黑发，蓬乱的胡须，上身穿着一件花格衬衣，下身穿着牛仔裤，戴着一副黑边眼镜，披着一件黑色大衣，目光深邃犀利，脸上略带微笑，还有几分警惕。他默默地站在那里，仔细地打量我，仿佛在观察一个外星人。

“你是……”我望着他，迟疑地问。

他抢先一步，伸过手，风趣地自我介绍：“我是唐三发！唐三藏的弟弟。你是位先生吧？”

“是啊！是啊！”我走上前去，紧紧地握住他的手，笑着问道：“你怎么知道我的名字？”

“我从旅馆的登记簿上查的。”他笑着说，“我每次来巴罗，都住在这个旅馆。而且，我每次来这里，总要到柜台去查一查登记簿，看有没有中国人。每次都大失所望，没想到，今天终于查到了一个中国人的名字，真是喜从天降，不容易啊！其实，你刚才进来的时候，我就在后面跟着你。”说着，他哈哈大笑了起来。

“啊？原来你在跟踪我！”我也笑了，招呼说，“请进！请坐！”我指着沙发，让他坐下，一面沏茶，一面说：“我早就听说你了，大名鼎鼎的唐先生，Chinese Tang，这里的人都知道你。我也很想去找你，可是……”下面的话刚到嘴边，又咽了回去。

“有缘千里来相会！你能来巴罗，我真是太高兴了！”他笑着接过茶杯，放在鼻子下面闻了闻，“嗯！好茶！这是从中国带来的？”

“那当然！”我点了点头，“这是茉莉花茶，是一个朋友送的。”

“你从哪里来？”他忽然问道，眼睛直直地盯着我，“我是说，哪个城市？”

“北京。”我说，“你呢？”我随口问道。

“我也是。”他目光扫过我的行李，脱口说，“我原来在北京生物研究所。你呢？”

“我在国家地震局地质研究所。”我给他的杯子加了一点儿热水，便开门见山，单刀直入地问道：“你怎么跑到北极了？”

“嘿！”他收敛了笑容，摇了摇头，“说来话长，一言难尽啊！”然后喝了一口茶，含在嘴里，品尝着，缓缓地点了点头，很内行地说：“嗯，这是新茶！不错！”

“是的！”我把茶叶盒子拿给他看，“看来你还是品茶专家。”

“不敢当！”他微微一笑，“略知一二而已。”接着转过头来，笑眯眯地望着我，“这是你第一次到美国？”

“不是！”我摇了摇头，“已经来过几次了。第一次是1981年，我作为访问学者，在美国生活了两年。”

“噢？”他听了一愣，皱起了眉头，忽然问道，“1981年的什么时候？”

“7月8日。”我坐到椅子上，面对他，“从北京飞到了纽约。”

“啊！我知道了！”他突然想起了什么，站起来指着我说，“我们坐的是同一架飞机！而且在纽约的中国常驻联合国代表团驻地的大楼里，我们还住在同一个大房间里！”

“啊？真的？”我不敢相信，非常惊异，“这么巧？”我说着，跳了起来，抓住他的手，仔细地打量他。可是，我想了半天，似乎没有什么印象。

“你真是贵人多忘事！”他略带讥讽地说，“我对你却有很深的印象。”

“为什么？”我笑着问，“当时那个大房间里住了十几个人，你为什么会注意到我？”

“坦白地说，”他嘿嘿笑着，拍了拍我的肩膀，“当时我注意到了你脸上的这块疤痕，像个地图。”说着，他指了指自己的头顶，低下头让我看，“我这里也有一道伤疤，就特别注意有伤疤的人，这就叫同病相怜嘛。”

“唉！我当时为什么没有看到你的伤疤呢？”我用手摸了摸他的伤疤，很深，紫红的颜色，“如果我看到了你的伤疤，也许就记住你了！”

“不可能！”他冲我摆了摆手，“那时候我总是戴着帽子。”

“哈！我想起来啦！”他这一说，唤醒了我的记忆，“那天从北京机场出发时，我就注意到了一个人，他总是戴着一顶线织的帽子。当时我还觉得奇怪，心想，这个家伙大热天还戴着帽子干什么？原来就是你啊！”

“你说对了！”他开心地笑了起来，“那个怪人就是我！唐三发！转眼十几年过去了！我们真是有缘分啊！”

“那是当然啊！”我高兴得手舞足蹈，“如果没有缘分，我们怎么会在这天涯海角相聚呢？真是太好啦！”说着，我们两人几乎同时跳了起来，抓住对方的手，握得紧紧的。

感情非常奇妙，与距离没有关系。我跟唐三发原本天各一方，但是，几句话交谈之后，我们一见如故，大有相见恨晩之感。

“你怎么起了这个名字，唐三发？”我喝着茶，好奇地问他。

“这个名字好啊！”他把茶杯往桌上一放，比画着说，“我和三藏都去西天取经，他老兄只走到印度，过了几年就回去了。我却来到美国，而且住了下来，生活了十几年。所以，我比他留得久，也走得远！你就叫我三发吧！”说着，得意地哈哈大笑起来。

我也笑了。但是，从他的笑声和眼神里，我恍惚觉得并非都是快乐。

“哎，你跑到这里来干什么？”他身子一歪，斜靠在沙发上，眼睛闪闪发光，望着我，“这可是真正的天涯海角啊！是兔子不拉屎的地方，因为这里根本就没有兔子。”

“北极考察。”我指了指放在角落里的背包说，“我们中国还没有开展北极考察，我想先来看一看，这里到底是什么样。”

“哦？北极考察？”他收敛了笑容，若有所思地点了点头说，“你来对了地方，这里很值得研究。”说着，头一歪，忽然问道：“你到北极来考察什么？”

“我计划组织一支中国北极科学考察队，”我说，“希望能进入北冰洋进行科学考察，最后到达北极点。”

“哦？”三发侧耳倾听，频频点头，“远征北极点？非常有意思！”接着问道：“你知道北极点与中国的关系吗？”

“北极点与中国有什么关系？”我反问，笑着说，“哎？我还没有认真考虑过这个问题！北极点与中国相距遥远，有数千千米，除了地理上的意义，还会有什么关系呢？”

“这你就错了，在西方人的眼里，他们总是把中国和北极点紧紧地联系在一起。”

“噢？”我不解其意，深感惊奇，“为什么？”

“因为，”他缓和了口气，慢条斯理地说，“从西方到中国，从西欧到东亚，甚至从美洲到亚洲，比如从华盛顿到北京，最近的路线就是通过北极点。”

“那当然！”我笑了笑，“这个我知道。”

“这就是为什么，”三发补充说，“当西方人探索东北航道和西北航道这两条连接西欧和东亚的近路时，曾经不止一次地试图开辟一条越过北极点到达中国的最近的路线。只不过那时候，我们中国人对此浑然不知。”

“这个我也听说过。”我说，“但是，我不明白，那些西方的探险家，为什么要舍生忘死、前仆后继地寻找一条到达中国的近路呢？”

“财富。”三发冷冷一笑，有点儿感慨地说，“马可·波罗在那本引起极大轰动的《马可·波罗游记》里，把当时的中国做了如下描述：‘那里黄金铺路，你可以随便捡起来拿回家去；那里绫罗绸缎比比皆是，随手可得；那里有无数的香料清香扑鼻，引起食欲；那里的树木和石头蕴藏着各种宝藏；那里闪闪发光的金币和甜美无比的水果堆积如山；在那里，人们只要喝下清清的泉水，就能返老还童；在那里，磁针奇迹般地转动，总是指向南边。’由此可见，在马可·波罗的眼里，13世纪的中国就像西方人梦寐以求的天堂。”

“这虽然有点儿夸大，”我说，“但是那时候，中国可能是世界上最强大富有的。西方人到北极探险的真正动力，就是为了掠夺东方的巨大财富！”

“开始的时候确实如此。”三发郑重地点点头，神情严肃，“有钱能使鬼推磨，重赏之下必有勇夫。当时的中国就像一个巨大的宝库，吸引着西方人贪婪的目光，激发了西方人探险的勇气。他们千方百计，想要寻找一条通往中国这个人间天堂的近路。”

“他们成功了！”我讥讽说，“英国人用大炮轰开了中国的大门！”

“那是后来的事。”三发摸了一把他那特有的浓发，“当时，西班牙和葡萄牙都拥有强大的船队，是世界上强大的航海国家。在西班牙国王的支持下，哥伦布发现了新大陆。后来，西班牙国王又派出葡萄牙人麦哲伦，打通了绕过南美洲往西和绕过非洲南端往东而到达东方的航线——麦哲伦航线。”

“哥伦布发现的实际上是旧大陆。”我笑着说，“南北美洲的发现权应该属于印第安人，他们在那里居住了不知有多少个世纪了。”

“那当然！”三发点了点头，“但是，在西方人的眼里，那是一块全新的大陆。”

“是的，”我说，“西方殖民主义者，从来不把原住民当人看。”说到这里，我又说：“不过，哥伦布航行的目的是想证明地球是圆的？”

“是的。”三发笑了笑说，“哥伦布坚信，一直往西航行，就可以到达印度和中国。注意，”三发忽然停下，两眼紧紧地盯着我，“哥伦布最终的目的是到达印度和中国。所以，当他到达巴拿马群岛的一个小岛时，以为那就是印度，于是把上面的居民称之为‘印第安人’，即‘印度人’。实际上，那时候的人们并不喜欢美洲大陆，因为它挡住了通向中国和东方的去路。”

“但是，”我说，“英国人却后来居上，超过了西班牙和葡萄牙，成了所谓的‘日不落帝国’。为什么？”

“确实如此。”三发皱起眉头，若有所思，“这是一段非常值得研究的历史。当英国人急起直追，渐渐有了航海实力的时候，已经晩了一步。他们很快就发现，如果要从海上往南航行，必然会受到西班牙和葡萄牙两个海上强国的挑战和制约。于是，英国人，还有俄国人、荷兰人、丹麦人和美国人等，就把探索的目光转向了北极。他们希望能从大西洋北口往西，绕过北美洲到达亚洲，这就是所谓的‘西北航线’。或者从大西洋北口往东，绕过欧亚大陆到达亚洲，这就是所谓的‘东北航线’。如果这两条航线能够行得通，不仅可以大大缩短去亚洲的距离，而且还能打破西班牙和葡萄牙在航海上的垄断，挽回大英帝国的面子。所以，英国人大举北进，百折不挠，前仆后继，一次一次地进入北极去探险。”

“可是，”我问道，“西北航线和东北航线都不需要经过北极点啊？”

“是的。”三发点了点头，接着说，“当时还有第三种意见，就是打通一条穿越北极点而到达中国的航线。”

“那是不可能的。”我笑着摇了摇头。

“当然。”三发示意我不要打断他，“他们虽然未能达到目的，却为后来英国公司的商船以及西方的捕鲸船队，开通了进入北极海域的道路。直到19世纪末，许多航海家还在梦想通过北极点而到达中国。他们虽然都以失败而告终，但在北极地区发现了许多新的陆地，为后人积累了极其重要的科学资料和数据，大大加快了人类向北极点进军的步伐。”

“可是，”我笑着说，“具有讽刺意味的是，英国人为此做了巨大的努力，美国人却捷足先登，首先到达了北极点。”

“历史往往如此，”三发也笑了，“阴差阳错，扑朔迷离，开玩笑似的。1909年4月6日，美国人罗伯特·皮尔里大显身手，到达了大约北纬89°57′的地方，首先摘走了进军北极点的金牌。”

“那么，”我急忙问，“东北航线和西北航线呢？”

“早在皮尔里之前，”三发介绍说，“瑞典海军上尉路易斯·潘朗德尔就率领探险队从挪威北部港口出发，于1879年7月20日，冲破重重障碍，到达了太平洋，从北极水域到达中国的东北航道终于被打通了。1906年8月的最后一天，挪威探险家阿蒙森驾着一条小船，完成了打通西北航道的第一次航行，从北冰洋进入了太平洋。”

“也就是说，”我觉得很有感触，“人类付出了惨重的代价，奋斗了数个世纪，而在最后短短的三十年里，所有目标都达到了，完成了向北极进军的冲刺。”

“是啊！”三发点了点头，似乎也有同感，“向北极进军正是许许多多人在几百年内前仆后继的结果。为此而捐躯者不下数百人，其中包括巴伦支、白令、富兰克林和朗德等优秀的航海家和探险家。而这些探索或者竞赛的原动力，却是来自遥远的中国！”

“有意思。”听了三发的谈话，我握着他的手说，“多谢你的解说！在这之前，我从来没有想到，中国和北极，特别是中国和北极点之间，还有一段如此曲折复杂的历史渊源。”

“20世纪以后，”三发滔滔不绝，“人类向北极点进军的动机发生了明显的变化，不再是为了开辟一条到达东方的捷径，而是变成了一种挑战极限的比赛和冒险精神的竞争。现在各国的北极考察都具有一定的政治目的，因为无论是领土、资源、环境，还是经济、军事、科学，北极都具有特殊重要的战略意义。现在的北极考察，实际上是一个国家的思想观念、经济实力、科技水平、全球意识的全面检验和综合展示。”

“确实如此！”我频频点头。

三发继续说下去，并不是故意说给我听，更不是为了刺激我。但是，他的话，一石激起千层浪，使我的内心感到某种刺痛和压迫：“西方人虽然未能经过北极点到达中国，但是从鸦片战争到八国联军，从庚子赔款到文物掠夺，中国蒙受了莫大的耻辱和空前的浩劫。今非昔比，中国人已经站起来了！然而，令人费解的是，在人类向北极点进军的浩浩荡荡的队伍里，至今仍然没有中国人的身影！我们为什么不迎头赶上？向北极进军，去迎接挑战，站到北极点上向世界宣告，人类是平等的！大家要团结起来，共同建设一个公正、友好、自由、和谐的世界！所以，你要想去北极点考察，真是太好啦！祝你成功！我真想跟你们一起去！”

我暗下决心，一定要组织一支中国科学考察队，尽快地向北极点进军！