第一章
经济社会发展的推动引擎
所有经济社会都必须在某种程度上解决3个基本经济问题：在一切可能被生产的物品和劳动中，生产什么种类和多少数量？在生产这些物品时如何使用经济资源？为谁生产物品：即如何在不同的个人和阶级之间分配消费品？
这些基本经济问题之所以至关重要是因为经济生活中的这一根本事实：在有限的资源和技术条件下，生活水平是有限的。经济物品是稀缺的，不能自由取用的。由于不能满足所有的需求和欲望，社会必须在它们中间进行选择。
——保罗·A.萨缪尔森
《经济学》之所以伟大，在于它既在宏观层面上总结出经济发展的规则，也在微观层面剖析了供给和消费之间的关联性。基于供给和消费，在本章中将尝试说明其背后的价值与成本之间的关系，并找到推动经济社会发展的驱动力。
进入21世纪，虽然基础科学的发展存在故步自封的可能，但在已有科学基础的推动下，应用技术有了爆发式增长，不断渗透到生活的方方面面。如果30年前的小朋友穿越到现在，那他可能在各个方面都无法适应。而现在的小朋友回到30年前，面对小尺寸的电视、统一的电视节目、统一的收看时间、通过磁带播放的音乐、遍布街道的报刊亭……可能也会感到迷茫和不便。30年间，社会发生了翻天覆地的变化，“80后”和“10后”的生活完全不同，恍如两个世界。
20世纪90年代，企业在生产和销售商品时还会主要考虑地域因素，会因地域不同、人们生活习惯不同，创新和生产不同特性的商品，也会根据商圈辐射距离来确定品类供应。
为了弥补企业与用户之间的信息差，更好地了解用户，企业还会使用市场调查等手段来获取信息。
随着互联网的大发展和交通网的建成，人流、信息流越发壮大起来。人们的地域习惯被打破，生活形态更加丰富多彩。商品与用户之间的触点也多了起来，企业使用大数据技术，能够更好地获取用户的行为和偏好信息，从而对商品品类和营销方式进行调整和创新。
30年间，技术的进步使人们的生活更加便捷、高效和舒适，人们对科技和生活的质量有了更多的认识和追求，对于需求满足和生活品质有了更高的要求。日益增长的社会需求极大地推动了社会生产：1991年，全球GDP为23.76万亿美元，2022年，全球GDP为99.67万亿美元，涨幅超过3倍。
快速发展的交通工具，使人们在成本可控的情况下，能够轻易地去到想去的地方，更容易获得想得到的商品。以指数级增长的多模态信息，使人们能够便捷地获取各种各样的资讯，不仅提升了自身的认知，也改变了固有观念，重塑生活形态，提升了个人的需求满意度。消费者个性化需求推动了商品品类规模的迅速扩大，消费者开始反向影响品牌，小众产品的破圈可能性大幅提升。
虽然30年间经济社会有了长足的进步，但也有很多失败的产品——它们没有满足用户的实际需求，没有解决用户最迫切的问题，给用户带来了不便和麻烦。即使强大如苹果和谷歌，1993年推出的NEWTON、2013年推出的Google glass也避免不了在市场上折戟。
在推动经济社会发展的过程中，两个根本要素出现了：价值与成本。只有成本可控才能带来价值，才会使经济社会得到更好的发展。