第5章 黑暗之冬
黑暗之冬？
罗文翻腾了一下记忆，好像是有这么个说法。
原身在王都的皇家学院里上课的时候，历史导师曾详细讲述过。
自每年进入冬季的第一个月开始，气温会急剧下降，同时位于王国西侧的阴影山脉中的黑暗之门便会打开，无数来自地狱的邪恶之物从门内涌出，向人类的领地发起攻击，所到之处生灵涂炭。
“这黑暗之冬真的可信？”
虽然已经见识到精灵和魔法这种超凡力量的存在，但前世作为无神论的坚实拥护者，罗文对这种神鬼之事还是会下意识地疑问。
“殿下，黑暗之冬可不像教廷的一面之词，而是实实在在的威胁。”
“那你见过邪恶之物或者是黑暗之门吗？”
罗文看向约瑟夫。
“我以前在王都见过邪恶之物的骨架，王都里的不少贵族也都喜欢把邪恶之物的头骨挂在墙上当作装饰，至于黑暗之门……”
宰辅助理摇摇头，“普通人怎么可能看得到那个？”
“先不说我和殿下一样，都是第一次来到边境之地，就那连绵不断的阴影山脉根本无人能够翻越，更别说当黑暗之门打开后，邪神的气息就会从中蔓延而出，只要靠近就会受到这股气息的影响，轻者头痛难忍，重者丧失心智，除非……”
“除非什么？”
“除非是一名精灵，据说只有精灵才能见到黑暗之门。”
说到这儿，约瑟夫忍不住转头朝后花园望了一眼。
罗文疑惑道：“为何会有这种说法？”
“因为这黑暗之门就是精灵搞出来的，”约瑟夫将声音放轻，
“根据教廷的宣传，精灵曾在几千年前试图驾驭邪神，结果反而堕落为邪神的爪牙，这黑暗之门就是精灵奉邪神的命令弄出来的，为的就是摧毁人类，这也是为何遇到精灵必须全力绞杀的原因。”
“嘁！神棍的无稽之谈。”
罗文不悦地敲了敲桌子。
自动过滤掉自家殿下亵渎的发言，约瑟夫继续说道：
“总之，每年黑暗之冬到来后，边境小镇的所有居民都会躲到白玫瑰领专门修建的避难堡里，自然也不会有任何的生产和贸易。”
每年都要躲起来？那这地方还怎么发展？
罗文眉头紧皱。
原本他以为这边境小镇只是土地贫瘠，但尚有开发的潜力。
可现在看来，这简直就是个大坑啊。
怪不得自己那个“好”三哥会让父王将自己的领地安排在这里。
不仅发展难度极大，而且说不定还能借助黑暗之冬彻底除掉一个竞争对手，虽说原身四皇子的竞争力本就不咋地。
短暂思索了一会儿。
罗文朝书房门外喊道：“把威廉·卡姆斯叫过来。”
很快，一身厚重盔甲的首席骑士快步走进书房。
“殿下，有什么命令？”
“带着你的人，去给我找几名本地的卫兵或者猎人来，要经历过多次黑暗之冬的，如果有和邪恶之物战斗过的更好。”
“是！”威廉领命离开。
“殿下，您该不会是想……”
约瑟夫心中忽然有种不好的预感。
“要想好好发展，就必须在此地扎根，”罗文起身走到落地窗前，
“土地不好可以开垦荒地，领地太小可以向外扩展，但如果一块领地随时会被抛弃，那谁还能安心生产？”
“既然避难堡能抵挡住邪恶之物的侵袭，就说明它们并非不可战胜，那我们同样能在边境小镇击溃它们。”
约瑟夫连忙阻止道：“可是殿下，避难堡虽然防御力一般，但它紧邻白玫瑰领的军事要塞，那里驻扎着白玫瑰公爵的精锐部队，还有高大的城墙，边境小镇什么都没有啊。”
“不去尝试，永远不知道结果。”罗文说着，眯起眼睛看向白玫瑰领的方向，
“再说了，你不会真以为那个白玫瑰公爵会欢迎我们去他的领地上避难吧？别忘了，我们可是占据了他心心念念的边境小镇，掐断了他的扩张之路啊。”
这下约瑟夫也沉默了。
作为宰辅的助理二十多年，他也算一名合格的政客，自然清楚那些地方领主心中的小算盘。
“所以一切都得靠我们自己，”罗文走到约瑟夫面前拍了拍他的肩膀，“对了，我前两天交给你的土地堆肥方法和小镇卫生条例推行的怎么样了？”
“都在稳步推进中，殿下。”约瑟夫点点头。
土地堆肥方法是罗文照搬前世的高温堆肥法，能够丰富土地肥力。
虽然小镇现在已经过了丰收之月，但经过冬季的堆肥后，待来年时便可以提高农作物产量。
至于小镇卫生条例，则是罗文根据前世的卫生条例略做改动而来。
这个世界的人们根本没有公共厕所和保持街道卫生的概念，大家基本都是随地解决。
因而不少街道的角落里异味难闻，同时很容易滋生蚊虫病菌，带来疫病。
既然决定要在这里扎根种田。
罗文自然不希望自己的领地里爆发一场黑死病或是其他什么流行病。
毕竟这个世界目前的医疗水平实在太落后了。
“殿下，如果没有其他事，我就先走了。”又交代了几个注意事项，约瑟夫便告退离开。
罗文则坐回到书桌前，继续翻看那些汇总的资料。
不得不说，宰辅助理的效率还是很高的。
不仅将小镇的全部情况详细记录，还进行了简单的人口调查。
根据资料记录，边境小镇目前有一千二百多人口。
最主要的产出是矿产，大宗进口项是粮食，所有运输都通过小镇东侧的纳迦河，直达玫瑰要塞或者金穗镇。
不过由于前任领主跟白玫瑰公爵关系匪浅，再加上边境小镇的特殊性。
导致小镇在跟玫瑰要塞交易的时候，对方没有用金币支付全款，而是用粮食抵消了大部分价钱。
其中的贪腐、回扣必然少不了。
而这也使得小镇虽然矿产卖了不少，但财政收入依旧不富裕。
“白玫瑰公爵。”
罗文看着资料里出现次数最多的词眼。
自己这个邻居还真是不让人省心啊。
不过既然他现在是这里的领主，那边境小镇的情况就得做出改变。
当然这一切的前提是，罗文能够在边境小镇顺利度过黑暗之冬。