第6章 组建民兵队与未来规划
威廉的行动十分迅速，第二天便找来了两名卫兵和一位本地猎户。
此时三人在书房里站成一排，神情紧张地看着罗文。
“不用这么紧张，我又不吃人。”
罗文笑着摆摆手。
见自家领主如此随和，三人心里都有些放松。
随即一齐鞠躬行礼。
这时旁边的威廉介绍道：“殿下，他们都是经历过多次黑暗之冬的，而且这个猎人还声称跟邪恶之物交过手。”
罗文点点头：“很好，那你们一个个说吧。”
话音刚落，最左侧的那名男子鼓起勇气向前跨出一步：
“尊敬的皇子殿下，我叫塔维斯，这位是莱克，我们都是小镇的卫兵。”
“每当入冬以后，我们会前往西北矿区的瞭望台，若看到有怪物从西边的迷踪森林里出来就点燃烽火，然后搭乘准备好的小船离开。”
“那些怪物能被杀死吗？”
罗文说出最关心的问题。
塔维斯点点头：“可以，我曾经亲眼见到有人杀死过怪物，况且每年的黑暗之冬，邪恶之物都会进攻玫瑰要塞，如果那些怪物真的杀不死，那要塞早就沦陷了。”
“你说亲眼见到的杀死怪物的那个人，在哪？”
塔维斯没有回话，转头看了眼站在后面一言不发的猎人。
罗文自然也关注到了这个长得孔武有力，身高少说得两米左右的壮汉。
他招手示意后者上前。
猎人走到罗文面前便恭敬地单膝跪地。
罗文命猎人站起身：“把你亲手杀死邪恶之物的过程说一下。”
“是，殿下，”猎人的声音低沉且沙哑，
“有一次塔维斯和莱克点燃烽火后被一只怪物追上，我当时负责接应，便冲上去跟怪物搏杀，那畜生的皮毛很坚硬，五十米外连弓箭都很难穿透，最后是我将刀插进怪物的眼睛里，这才解决掉它。”
“那只邪恶之物具体长什么样？”
“跟狼差不多，但体型是狼的两倍大，速度和力量也比一般的狼要强，要不是因为我是……”
说到这，猎人忽然停下了。
“怎么了？”罗文不解地问。
“没什么，”猎人摇摇头，“总之，邪恶之物其实跟我们平常见的野兽差不多，可以把它们看作是野兽的异化版。”
罗文点点头，继续问道：“黑暗之冬一般会持续多久？”
“不确定，基本上两到三个月不等，”猎人回答，
“不过一年前那次黑暗之冬时间最久，足足持续了四个多月，很多人没能撑过去。”
罗文皱起眉：“这是为何？避难堡里应该会提供足够的粮食吧？”
这下不止是猎人，连塔维斯和莱克的脸色都很差。
“按当时发放粮食的官员的说法，我们秋季产出的矿石根本不够，只能兑换两个月的粮食。”塔维斯咬着牙，“我们恳求过，甚至提出等黑暗之冬过去后多产出些矿石补上这两个月的粮食钱，但他们根本不同意。”
“不止是粮食短缺，”莱克也接过话头，
“去年的避难堡被邪恶之物攻破了，可原本应该驰援避难堡的精锐骑士们根本不见人影，当时避难堡外层区简直是血流成河，幸好内层区的城墙还算牢固，不然……我们小镇的人算是幸存下来最多的，而另外两个边境小镇基本上没剩下多少人，但就这样，我们哪怕到了冬季结束也没看见一个贵族和骑士到避难堡来检查情况。”
“哼！对于那些躲在安逸温暖城堡里的贵族老爷来说，我们这些贱民的死活根本无关紧要。”猎人的声音也无比冷峻。
“原来如此……我知道了。”罗文沉声道。
他前世时就听说过在西方中世纪时期，普通人民的生活十分悲惨，贵族阶级根本不把普通人当人看待。
现在终于有所体会了。
不过这对罗文来说也是好事。
毕竟如果白玫瑰领善待小镇居民的话，那他要把这些人留下恐怕得费些功夫。
“殿下，您还有要问的吗？”威廉悄声说道。
“没了，暂时就问到这，”罗文摆摆手，“威廉，赏赐每人十枚银币，让他们回去吧。”
“多谢殿下。”
三人齐声说道，脸上都带着些许激动。
而就在几人领了赏钱将要离开的时候。
罗文忽然指向那名猎人：“这名猎人留下，其他人都走吧。”
虽然不清楚罗文要做什么，但塔维斯和莱克也知道不能多嘴，于是朝罗文行礼后便离开了城堡。
“殿下，请问您叫我还有其他事？”
猎人站在原地，明显有些警惕。
罗文冲对方笑了笑：“你叫什么名字？看起来不像是本地人。”
“我叫诺伦，”猎人如实回答，“我确实不是本地人，但若殿下想知道我来自哪，请恕我无法奉告。”
“每个人都有自己的秘密，我能理解，”
罗文点点头，忽然一脸严肃地看向猎人，“诺伦，你有兴趣担任民兵队长一职吗？”
“您说什么？民兵队？”
不止是诺伦，连一旁的威廉也被罗文突如其来的话弄懵了。
“没错，我准备组建一支完全由普通人构成的新式军队，叫民兵队，而我希望你来担任这支军队的队长。”
“等等殿下，为什么选我？”诺伦不解道。
“你能杀死邪恶之物，说明有足够的实力；当同伴有危险时，没有独自驾船逃跑，说明你不是自私怯弱之人，正适合民兵队长一职。”
“可我只是一个猎人，既不是贵族也不是骑士……”
“但你是边境小镇的居民，不是吗？”罗文拍了拍诺伦的肩膀，“在边境小镇不论出身。”
罗文最后的话令诺伦心中一颤。
随即一股沸腾之意从后者心中涌起。
略做思索后，诺伦决定向罗文宣誓效忠：“既然殿下信任我，那我愿意接受这一职位，必将誓死效忠殿下。”
“很好，现在我需要你从小镇里选出六十名身体健全，没有任何犯罪行为的成年男子，将他们带到小镇西侧的旷野上开始训练，训练内容和方式我会让威廉交给你的。”
待新上任的民兵队长领命离开。
威廉立刻询问罗文：“殿下，您做这些，难道是想留在这里？”
“我们别无选择。”罗文不置可否。
“别开玩笑了，殿下！”首席骑士瞬间瞪大眼睛，声音也提高了，
“您之前如何胡闹也就算了，但黑暗之冬可不是闹着玩的，边境小镇要城墙没城墙，要军队没军队，就凭那十几个半兵半农的卫兵根本不可能挡住那些邪恶之物。”
“所以我才要组建民兵队。”
“只是些没有经过任何训练的贱民罢了，”威廉不屑地哼道，
“他们估计连最轻的铁剑都挥不动，只是听到邪恶之物的吼声就会立刻溃散而逃。”
“威廉，我知道你从小就接受正统的骑士训练和教育，但永远不要小瞧普通人的力量。”罗文面色严肃。
威廉叹了口气：“好吧，就算您的民兵队有成效，那城墙呢？”
“距离冬季只剩不到两个多月了，要建起一道像玫瑰要塞那样的城墙少说需要三年，这还是人手充足的情况下，我知道您在担心什么，但请您放心，白玫瑰公爵肯定不会被安排进避难堡的，按照王国律法，贵族必须全力保证皇室成员的安全和生活。”
“威廉，你有时太过相信传统律法了，”罗文看着这个古板的首席骑士笑了笑，“况且，如果我说我能在三个月内建起一道城墙呢？”
“您说什么？”威廉一时间怀疑自己听错了。
罗文摊开一张羊皮纸，上面绘制着边境小镇及周边的地图。
“小镇西侧的旷野与迷踪森林的交界处是一个天然的隘口，我们将城墙沿着森林边缘建设，连接起西北矿区和西南山脚，就能完全挡住邪恶之物的入侵，至于建墙的材料，我也有头绪了。”
“殿下，您真是太过理想化了，”威廉被气笑了，连连摇头，“这根本不……”
“你也不必这么快下结论，”罗文示意他不用再说了，
“这样吧，如果到时候没能建起可靠的城墙，我就跟你撤离到玫瑰要塞，如何？你到时候会保护我的吧？”
威廉·卡姆斯当即单膝下跪：“我必将誓死守护您！”
……
城堡后花园。
罗文坐在凉亭里看着一旁正吃着蛋糕的莉娅，心情放松了不少。
虽然他跟威廉说过如果不成功就会撤退，但罗文已决定在小镇阻挡住怪物，毕竟连大本营都守不住，还谈什么种田。
当然想要在三个月内建起一道足以抵抗邪恶之物的城墙也并非易事。
幸好罗文在前世的先进知识中，找到了一个合适的方案——那就是用水泥建墙。
作为前世无数种田小说里主角必备的种田神器之一，水泥的原料来源广泛，制备简单，同时强度也足够，而且只需一天便可凝固成型。
因而用水泥建墙，不仅能快速成型，还可以满足抵御怪物的需要。
“殿……殿下，您这么一直看着我做什么？”
就在这时，被罗文盯得脸颊泛红的莉娅开口道。
“啊？没事……你嘴角沾了点奶油。”
回过神来的罗文抬手将莉娅嘴角的奶油抹掉。
这下莉娅的脸上瞬间被红晕铺满。
看到莉娅这个反应，罗文也有些尴尬，于是转移话题道：“今天怎么就你一人？莉娜呢？”
“那丫头还在棚子里，说是要给殿下一个惊喜。”莉娅说着眨了眨好看的眼睛。
“什么惊喜？”
罗文话音刚落，就听见棚子的方向传来一阵响动。
接着一名灵动活泼的小女孩从棚子中跑出来，怀里还拿着一个粗大的圆筒。
“殿下！我成功了！”
莉娜来到罗文面前，兴冲冲地将圆筒递给后者。
“这是……”
罗文接过圆筒，眼中一亮，“丫头，你把蒸汽机的汽缸做出来了？”
“原来这东西叫汽缸么？我一直以为是铁做的水桶。”
莉娜咧嘴一笑。
经过这几天的相处，莉娅姐妹和罗文的关系拉近了不少。
尤其是莉娜，更是恢复了以前活泼的样子。
“说是水桶也不完全算错，水蒸气也是由水转换过来的，”
罗文检查着汽缸的情况，忍不住赞叹道，“这个汽缸简直完美。”
得益于莉娜可以控制金属的魔法，罗文手中的汽缸是直接由同等质量的整块铁锭一次成型“锻造”的，不仅没有熔铁时的流体痕迹，就连焊缝都没有。
“干得好莉娜，今晚让厨房给你多做一份牛排。”
“太好了！谢谢殿下。”
看着莉娜开朗的笑容，罗文略有心疼地摸了摸她满是细汗的头。
这几天的时间里，莉娜除了吃饭和睡觉外，平时都会在后花园努力练习，所付出的努力罗文都看在眼里。
不过既然莉娜已经初步掌控了自己的力量，那蒸汽机的制造和组装也该提上日程了，还有煅烧水泥，建设城墙，研制黑火药等等，一大堆未来的新项目都等着去实施，接下来的两三个月可有得忙了。