第10章
租界时代的上海，警务人员利用职务便利，兼营各式生意，是司空见惯的。公共租界中央捕房刑事处的高剑霞探长，也在汉口路经营了一家中档的旅馆，名字叫兴旺达旅社。
刑事处的警员都是便衣，不必打卯坐办公室，因此，外观和行事风格上，与上海滩的流氓地痞，实在很难分出彼此。那日的早晨，上海秋高气爽，气温回升到摄氏二十度左右。高剑霞如往常一般，到自己旅社的账房里喝茶吃早点，顺便向手下华捕布置当天的任务。高剑霞是湖州新市人，保持着家乡的生活习惯，每年湖羊开宰后，早餐定要吃一碗羊肉面，喝一盅黄酒。羊肉面是云南路同乡开的面馆孝敬的，黄酒是绍兴花雕，自然是陈酿，也是礼物。说实在的，高剑霞的吃穿用项，只要他愿意伸手，哪用得着破费一文半毫。
他坐在一张六尺宽的酸枝案台后面，身后悬着海上名人的书法。三十七八的年纪，中等偏矮，厚肩膀，粗腰身，短脖子，抬头时，脖子后面的肉挤成三折。他头发剃得半寸不到，隐约能看到头皮上的一块青色胎记。额头紧窄，两只眼皮一单一双，细条眼，眉毛倒很粗，朝上挑起，看人时，好像老带着疑问。下巴留撮山羊胡，整个的形象，与“剑霞”两字，相去甚远。他穿件灰色夹袍，脚踏黑面布鞋，浑身上下并无饰品，显得素净，只在衣襟的扣子上镶粒豆大的钻石，大概六克拉多，按当时的市价算，也得一万多元法币了。当时上海自认有身份的男人，都鄙视穿金戴银，只在细节上做文章，比如纽扣、打火机、烟盒、领带夹、自来水笔等。高剑霞从善如流，学会了这一套。
账房外头就是旅社的前台。自从上海成了孤岛后，这旅社生意之红火，令高剑霞都不敢相信。一早的功夫，旅社已经熙来攘往，向导社女郎进进出出，客房里的麻将、牌局都已热闹非凡。楼上的嘈杂声浪，一浪接一浪地满溢到楼下来。账房趁着他吃面的功夫，将上月的账簿拿给他过目。账房是他的一个姑表哥，为人老实可靠。髙剑霞看到又有两万多元的盈利，眉开眼笑。只是翻到后面，见又有几个免单的客人，才有点恼。账房一一解释说，免单的客人都是与武汉、重庆方面瓜葛很深的人物，来头都不小。现在形势未定，哪方面都得罪不起。这一点，高剑霞自然比他更明白，说过即过，不作深究。
正吃着看着，有人送来一张怡春院的请客票。他看了落款，有些纳闷。一般在妓院设局请客，总是要逼近晌午时分。一大早就来叫人，有些不太寻常，想必是有要紧的事体。再说，请客的人，也不是等闲的狐朋狗友，不敢怠慢。交代完公务，便独自出门，也不坐汽车，也不叫黄包车，一路步行而去。因为他要去的地方是群玉坊，即便慢吞吞走，也就五六分钟的功夫。
群玉坊汇聚了许多家堂子，整个一片弄堂里，做卖春这一行的，原来有一二百家。但传统卖淫业的盛况，随着八一三炮火的响起，迅速地衰微了。因为老派的嫖法很嫌繁琐，客人天天借着姑娘的香闺，呼朋唤友，一次次做“花头”，吃、喝、谈、唱，一样不少。又要陪着逛公司，扯布料，买珠宝，功夫到了家，才最后上床。不太像是性交易，更像追求社交名媛。也因如此，上海社会上对上堂子嫖馆人并无鄙视，甚而当做光彩的事，堂而皇之。对于嫖客方面而言，这种嫖法，档次是有了，但金钱、时间及感情成本不免太高，与摩登生活方式渐行渐远。妓院方面则因维持的排场太大，养着一大群娘姨、乌龟、相帮、杂役，每日供应名酒名烟好茶，嫖资又全部赊欠，等到过年、端午、中秋三节才一并结账。碰上这货币开始贬值的年代，一拖欠便血本无归，自然也难以为继。于是，原先的妓院随着八一三炮响，纷纷关张。房子分租出去，妓女们改行做舞女或向导女。还在维持的老派妓院，已不足二十家了。高剑霞要去的怡春院，便是其中之一。
到了弄口，听到“叭叭”两声喇叭，一辆野鸡包车从弄堂里拉出来。这车没有公共租界发放的经营许可（俗称“大照会”），也没有南市地方当局的许可（“小照会”），一般都拉固定的熟客。车上的人高剑霞认得，也是怡春院的，叫谢玲红，今天打扮得像个女学生，清清秀秀，显然是去出堂差。见了高督察长，娇声招呼一声高警长。上海的普通市民，对租界巡捕房的英式职衔序列都很模糊，一般管便衣探员叫包打听，管头目叫探长、警长，乱叫一气。高剑霞见了她招呼，也挥手作答。
进了弄内，拐了两拐，来到怡春院，门前长方灯标上写着“姜钰涵”、“谢玲红”。推门进天井，一个中年相帮过来请安，大声招呼道：“高警长来啦。”又回头朝屋里高声道：“客来啦。”只听木楼梯一阵响，穿着绿缎旗袍的女本家匆匆下来迎接，见面说：“哎呀警长来啦，赵大少已在楼上等候多时了。”髙剑霞问：“钰涵小姐不在啊？”女本家道：“哪敢不在，本来有张条子说要到大鸿运出堂差，赵大少和高警长来了，就让玲红代她去了。”一抬头，圆脸微胖的姜钰涵已在上面楼梯口等着，她房里的娘姨和大姐也陪在一边。见了高剑霞，姜钰涵一把抓住他的手，星眼横斜，在手背上狠狠一拧道：“好啊，魂儿给哪边的狐狸精勾走了，一步都不愿踏进来了，就这么薄情啊。”高剑霞赔笑道：“忙啊，你又不是不知道，天天打枪扔炸弹的，外国人催魂灵头要破案，饭都顾不上吃了，哪有心思找乐子。”姜钰涵嗲声道：“什么打枪扔炸弹的，还会扔到你高警长头上吗。我不管，不管，反正你要来。”高剑霞对这套早麻木了，嘴里嘿嘿笑着，只顾往屋里去。
姜钰涵的房间是被隔成两间的统厢房，前间会客，摆着圆桌靠背椅；后间充当卧室，摆着全套红酸枝家具。连接前后间的门拱处悬着对联，上联是“五千年风生水起”，下联是“一刹那云消雨散”横批是“情何以堪”，据说是一个知名政客酒后的留墨。高剑霞每次见这对联，总生出滑稽感觉，今天也顾不上看。朝里一瞄，圆桌前孤零零只坐着一个人，见他来了，连忙起身。不是别人，正是金凤记的赵善纯，他今天换了新装，拾掇得干净许多。两人都穿着长衫，所以也不行握手礼，互相拱手致意。
女本家敬完元宝茶后，拿来纸笔砚，说主客既然已经到了，其余陪客，让赵善纯再写请客票，好去召集。哪知赵善纯说，今天就我们兄弟俩私下说点话，只是打打茶围，装装干湿，改日再摆花酒请客。钰涵小姐要是有堂差，但去无妨，不必管我这头。髙剑霞听了，证实了心中猜测。此次碰头，不是寻常的耍乐。姜钰涵听说不摆花酒，要少了一笔大赚头，那张圆润的脸，顿时就从阳光普照，转为多云了。又想到好好的一趟堂差，白白让给了玲红，更加懊恼，又不敢发作，怏怏掩门退下。
赵善纯又关照娘姨说，没有招呼，不要进屋服侍。说完，“吱呀”一声，将房门关死。高剑霞与赵善纯是烂熟的关系，没有过多的客套，吸上烟就问：“你们金老板的国难财发得怎么样了？”赵善纯说：“托萝卜头的福，这国难财还算兴旺，只是楼下的生意，最近被南市新开的场子抢去好多，金老板有点发急了。”上海人管日本人叫萝卜头，因为日本兵大多矮壮，与本地人的豆芽菜身形迥异。“还好贵宾厅挺旺。过去的话，每天进出个万把块的客人，就可以当特别贵宾，到楼上逍遥去。现在没有个三四万的进出我就不请了，否则逍遥间都不够用。也不知道哪里突然冒出这么多的豪客，过去连听都没听说过。”
“可不是，钱是越来越不当钱了。”高剑霞打量姜钰涵的香闺，指指那套卧房红木家具道：“姜小姐这一房间的红木家具，过去两千块法币也就差不多了，现在你猜要多少钱？上个月我嫁个堂侄女，陪嫁也是用的红木家具，全房间还不算张床，就整整花了一万三千块钱。”赵善纯听了只点头，端着盖碗茶，拿盖子拨拉浮在水面的茶叶，呼噜呼噜吹着，心事重重的样子。高剑霞道：“老兄，把我叫到这儿，关门闭户，神神秘秘，出什么大事儿了？”
赵善纯一口茶还没喝到，就放下杯子，苦笑说：“还真出事儿了。”说着，从牛皮纸袋里掏出一叠照片，扔在高剑霞面前。“你看看这位，有印象吗？”
高剑霞把烟往嘴角一咬，照片拿在手里一张张过。他的手指给烟熏成了熟香蕉的颜色，左手的小指甲留得半寸长，让人见了，耳朵里便发痒。看那些照片，张张上面的人物都一样，就是那位殷先生，只是角度各异，远近不同，还有密码锁和铁链的特写。高剑霞眯缝起眼，把烟从右边嘴角吸进去，左边嘴角喷出来。这么来来去去看了几遍后，放下照片，也不说认不认识，只问：“这人怎么啦？”
赵善纯迟疑了半晌道：“金老板让我摸清楚他的底细。”
“这人有什么特别的？”
“那就是说，你也没见过吧？倒是没什么特别的，只是，过去从来没见过，突然就冒出来了。”
高剑霞把半截香烟在烟灰缸用力一掐，坐直身子，十指交叉，肘子支在桌上。赵善纯一看这动作，知道他要冒火了，连忙举起双掌，还没开口，高剑霞抢先道：“老兄，别给我绕圈子行不行，你们那场子里，每天有多少新面孔，怎么没见你来问我。”
“好吧好吧，跟你直说了，这人有钱。”赵善纯说。
“怎么个有钱法？”
“起码二十五万美元。”
高剑霞咬着烟，忘了吸。于是赵善纯把前前后后交代了一遍。
“这二十五万也就是随身带的，身家到底多少，就深不可测了。豪客我见得多了，下起大注来不动声色，输了也不动声色，但那是装的。这哥们是真的不在乎，输了一万块，就像输了一块钱，东张西望，心不在焉。赢了钱开心，输了钱也没什么不开心。”
高剑霞又抓起照片看了一遍。想了一回儿道：“那只能说明，这位朋友的钱来得容易，不是辛苦挣来的。不见得一定多到哪儿去。要不干脆就是骗子。你吃准他那一刀刀美钞下面不是白纸？”
“我随便抓起几沓用手撸过，全都货真价实的绿票子。”
高剑霞不响了，接过赵善纯递上来的新烟，点上后吸了几口，才长叹一声道：“二十五万美金，用作发起股本的话，可以开银行了。娘的，上海滩真是卧虎藏龙之地啊，我也算是无孔不入的人了，这么肥的大鱼，都没有风闻过……告诉你件事儿，我有个兄弟，在军统上海区里混。那天喝酒时跟我说，年初的时候，戴老板从美国请了一个全世界最牛的破译专家，到重庆替他破译电讯。那地方没吃没喝，天天挨炸弹，人家为什么愿意？还不是冲着戴老板开的天价年薪。可你知道才多少？也就一万美金，照今天的外汇牌价，值五万两千法币。为了这一万美元，连人家美国人，全世界最牛的破译专家，都愿意拿生命去搏啊。”
他摇摇头，拿起殷先生的照片，重新看了起来。“可他手里是二十五万啊……这么着吧，回头我找个人，把过去五年的《警务日报》和《警务报告》从头到底翻查一遍，看看能不能找到关于他的记录。他要真这么有钱，不应该没线索啊。就算是条鱼，总也有浮起来冒泡的时候吧——对了，就算我查到他的底细，你又打算怎么样呢？”
“这个嘛……”赵善纯又支吾起来，见高剑霞又想坐直身子，赶紧说：“是这样，你刚才说过，人家美国的高手，为了一年一万美元，尚且要铤而走险，跑到重庆那种鬼地方。这么一比，你就知道这二十五万美元，是多惊人的一笔数字了。要是你老兄的财产上能添上这笔钱，那你在上海滩上，该是何等风光啊。”
高剑霞左边的眉毛挑了起来，他微微一粲道：“这种好事轮得到我吗？”
赵善纯低声说：“实话跟你说吧，这次请你来，是求你帮忙的。”
于是，赵善纯便把派人在路边伏击殷先生一节，原原本本说了一遍。高剑霞皱着眉认真听着，没有插话，只在几个细节处追问几句。赵善纯介绍完毕，总结说：“出了这样的事，那殷先生是决不会再跨出赌场大门一步了。今天碰头，就是跟老兄合计一下，还有什么好办法，既能钱财到手，又能把屁股擦干净。总之，关键是屁股要擦干净，不管怎么下手，都不能把赌场给牵扯进去。而且，只能劫财，不能死人。劫财的话，法租界警察局在我们手里，怎么都能对付过去。死了人，事情就麻烦了，逼得人家只能彻查，这样就会越闹越大，收不了场。”
他说完了，高剑霞垂着眼，并不接话。屋子里静得出奇，赵善纯的肠子叽咕了好几声，自己听了，像雷鸣似的。也不知过了多久，高剑霞才清清嗓子道：“善纯兄，你把事情搞砸了才来找我商量，有点马后炮了吧。”
赵善纯起身打躬作揖道：“是亡羊补牢。这次请老兄出马，只要成功，咱们三七开，你拿七，我拿三。”他心里想的是四六开，为了显出诚意，说的时候，多让了一成。等着高剑霞客气一下，退让一成。
高剑霞手掌在脸前摆了几摆，把蓝烟扰得四处乱窜，道：“拆账的事先不着急。你让我先想想。”他靠在椅背上，仰脸望着天花，陷入沉思。赵善纯抓过一把酱油瓜子磕了起来。看样子，高剑霞是同意上船了。他后悔不该急着提三七开。
高剑霞想了一阵问：“你把你们动手的情况再说说。”赵善纯把伏击殷先生的经过详详细细叙说了一遍。他总结说：“都怪我看走了眼，见他是个瘸子，以为是块软豆腐，随便捏捏，没想到捏到一个武功高手了。真是，人不可貌相。”
“没有干脆一枪结果他？”
“要能杀人的话，还那么费神干吗。一个，碰到命案，法租界巡捕房和你们公共租界巡捕房一样，被舆论一压，只好彻查到底，我们的人都有案底，一查一个准，哪能脱得了干系。再一个，要是赌场的客人赢了钱，出门就给劫杀，那生意还做不做？这是最大的忌讳。真出那样的事，金老板会要我命的。”
高剑霞点点头：“那么，他现在是龟缩不出了？”他点点照片上的殷先生。赵善纯道：“可不是嘛，大门不出，二门不迈。”高剑霞问：“那他什么时候离开？”赵善纯瞒去实情道：“谁也说不准，说走也就走了。”高剑霞道：“那就静等他离开后，尾随而去，找机会下手。”赵善纯道：“夜长梦多啊。再说了，他被这么一吓，还敢单独行动吗？要是走的那天找来一队罗宋保镖来团团围住，还怎么下手？我是这么打算的，先好吃好喝好招待，吸引他多勾留几天。趁他还在时，看能找个什么法子把事情做了。”
高剑霞再次陷入沉思，半闭着眼，像在瞌睡。赵善纯又磕瓜子。弄堂里的叫卖声“青菜、菠菜、草头——”悠长地传来进来。他眼一睁道：“难难难，不能杀，不能抢，没有在外面动手的机会——这么说，也只有偷了”
“说对了。可就是没合适的人。我们下面，打打杀杀的多，梁上君子少。就算有这等人才也不敢用。要找也得找不相干的人，跟我们没半丝瓜葛的，万一出事，可以洗涮的干干净净。”
“你的意思，人由我来物色？”
看高剑霞的表情，赵善纯觉得有希望，忙道：“除了你，还有谁。”
高剑霞踟蹰了一会儿，眉头挑了起来，把额头推出一排皱纹，连前面的头皮也皱了起来，似乎内心在做小小的挣扎。他说：“人选的事儿，要不我再想想，有眉目了再说。”
赵善纯站起身往高剑霞的空杯里添茶，道：“那就看你的了，不过，咱们时间不宽裕了，哈哈。”
房门橐橐一响，赵善纯跳起来拉开门闩，见姜钰涵站在门外说：“我说两位大少，你们关着门说了半天暗话，尿也不撒一泡，饭也不吃吗？都快一点了。”
赵善纯才意识到膀胱涨得要爆掉，起身冲下楼去，一边说：“随便弄点东西来吃吃。晚上摆花酒，请客票马上就写，马上。”
姜钰涵这才欢欢喜喜地打开卧室的窗，探出半个身子，朝下面弄堂里喊道：“老头子，送两客什锦炒糕上来，多放点菠菜。”原来这条群玉坊新近开了两家向导社，一批向导女子进进出出，随时要吃点心，一个炒糕炒面的摊头也就应运而生了，每天中午开档，居然要到第二天凌晨才收摊，生意火爆，好的时候能做八九百元法币的生意。下面老头听姜钰涵这么一喊，仰头问：“是两客吗？”
“哎呀真是啰嗦，两客两客，块一点，多放几条菠菜。”