6.预测未来行为

研究概况

某一年春天，康奈尔大学开展了连续四天的水仙花促销活动。所筹得的款项都将捐赠给美国癌症协会。为了促销，校园里摆满了水仙花，学生购买方便，价格也不贵，他们也非常了解本次活动的慈善目的。

在开展促销活动的一个月前，研究者调查了251位学生，询问他们是否计划购买水仙花，如果购买，将会购买多少。在活动开展后，研究者再次调查这些学生，确定其最终购买数量。

主要研究结果

1. 水仙花促销活动之前

83%的学生表示会去购买。允诺购买的数量为平均每人2支水仙花。有趣的是，这些学生认为自己比同学更有可能购买水仙花。

2. 水仙花促销活动之后

在活动之后，研究者询问同一批学生，发现只有43%的学生真正购买了水仙花。他们购买水仙花的数量也低于预期，人均购买量为1.2支，低于预测的2支。

3. 我们为什么不擅长预测自己未来的行为？

也许在预测未来行为的时候，我们更倾向于以一种乐观的想法来分析自己和目前的情形。我们不太可能精准地分析可能遇到的困难和所需要的努力。这就意味着学生对功课的意图可能是好的，但不一定总能将美好的愿景转化为行动。

相关研究

其他研究已经证实，人们非常不擅长预测未来，尤其是预测那些会让我们更快乐的行为（见本书第86项研究）。有证据证明，如果要做出准确的预测，我们应该取一个群体的平均值。这就是所谓的“群体智慧”。对一个群体进行调查并取平均值有助于减少自私的偏见，去除极端的异常值。

如果要把良好的意图转化为行动，那么为行为改变创造一个有效的环境似乎是一个有效的方法。这意味着：尽量减少可能导致拖延的干扰，增加自主性，通过让事情变得有趣、掌握任务或创造一种目的感来挖掘内在动机。经证实，这些都有助于促进积极改变。

课堂启示

所以，如果学生不能很好地预测未来的行为，我们如何才能在课堂上给予积极支持，这对学生们，尤其是当他们长大后成为一个独立的学习者尤为重要。除了有保留地对未来进行预测之外，更重要的是要记住这些失败的预测不一定是由学生撒谎引起的——在这项研究中，学生真的相信他们会买很多水仙花。

关键是要利用学生的精力，规划其可能面临的障碍，以及该如何克服这些障碍。谈论可能会出现的问题并不是消极的，只要能在之后有建设性地讨论在这种情况下该怎么做。这种“如果是这样，那我就那样做”的模式是一种微妙而有力的策略，有助于将良好的意图转化为实际的行动。

参考文献：Epley, N., & Dunning, D. (2000). Feeling “holier than thou”: Are self-serving assessments produced by errors in self-or social prediction?Journal of Personality and Social Psychology, 79(6), 861.