第二节 汉语作为第二语言教学史的历史分期17

一

本节要讲一个我们还知之甚少，但很重要又很诱人的题目，这就是，我们应该重视对外汉语教学历史的发掘与研究。说其重要，是因为这是对外汉语教学学科建设中不可缺少的一部分。任何一个学科的建立，都有其历史渊源，都不可能是无源之水、无本之木，都是经过很长时期的积累、发展，到了一定的时候才成熟，成为一门科学。比如，语言学作为一门科学，从建立到现在还不到二百年，但是人们对语言的研究却有两千多年的历史了。如果没有前面两千多年的积累和发展，语言学也不会突然出现。对外汉语教学也如此。对外汉语教学形成学科，那是很晚近的事。但是这不等于此前没有对外汉语教学。事实是，对外汉语教学也已经存在了一两千年了，它也是在不断地发展。正是因为有了长期的积淀，它才在今天的社会条件下趋于成熟，发展成为一门新型的学科。今天社会上仍然有许多人不承认对外汉语教学是一个学科，甚至一些从事对外汉语教学的同志，也没有建立起学科意识。他们认为我们说对外汉语教学是一个学科，是故弄玄虚，是出于某种实用的目的。这种观点，恐怕就是不了解对外汉语教学的历史所致。问题是，我们自己对于对外汉语教学的历史，也还是一片混沌，缺乏研究。这不能不说是一个缺憾。我们可以看看现有的各种学科，哪一个没有自己的历史？有史有论，是一个学科存在的必不可少的条件。近二十年来，对外汉语教学的科学研究取得了长足的进步，可以说，在“论”的方面，有了一定的基础。在“史”的方面，显得十分不足。到目前为止，还只有一些很零散的记述。因此，我们应该改变这种状况，尽快地开展起对外汉语教学历史的研究。

研究对外汉语教学的历史，主要的目的还不是为了使别人认可，而是为了弄清楚对外汉语教学在历史上是怎样发生和发展的，这中间有哪些有规律的东西，有哪些经验教训，有什么可以继承的遗产。这是一件非常有意义的工作。现在，无论中外，一说起外语教学，一说起外语教学法，都是西方的，好像东方——中国就没有外语教学，就没有外语教学法。西方人写的外语教学历史，从来不包括东方的，当然也不会讲到中国的。我手头有两本外国人写的外语教学史。一本是加拿大人写的《语言教学2500年》，一本是美国人写的《外语教学简史》。两本书都是从古希腊、罗马写起，却没有一个字是写东方的。这原因是多方面的。有些作者是不了解东方。一些正直的学者很为此而遗憾（如英国社会语言学家R. A. Hudson），我们不能排除有些作者对东方，对中国抱有偏见。可我们自己呢？因为我们对自己的历史也缺乏研究，所以说起外语教学法来，也都是把外国人的东西拿来。那么，是不是我们自己没有值得研究的东西呢？就是从很零散的材料看，并非如此。从这个意义上来说，我们研究对外汉语教学的历史，也是填补西方人写的外语教学史的空白，说得更重一些，可以打破某些西方人对中国，乃至对东方在外语教学上的偏见。我们应该有这个志气。