第99章 凝视“云体”
太空联合舰队于发射时间窗口到来后，分别从中国的X基地、俄罗斯的东方航天发射场、美国佛罗里达州卡纳维拉尔角和欧洲法属圭亚那发射中心陆续发射升空。24小时后，“祝融号”、“加加林号”、“新企业号”和“星球卫士号”4艘宇宙飞船先后与“天宫号”空间站对接，在此加注可控核聚变装置所需的燃料——“氦3”。
潘兆宇为进入“天宫号”的各国宇航员举行了简单的欢迎仪式，并带他们参观了这个迄今为止人类最大的太空基地。
当宇航员们来到潘兆宇的指挥台前时，纷纷驻足，凝视着上面夹着的一张照片，那是潘兆宇在“云体”覆盖北半个地球时从太空俯拍照片。
艾森和丁雨诗第一次看到“云体”的全景影像。两人不由为“云体”巨大到难以想象的体积和它这种独霸寰宇的气势所震撼，同时，也为在它的笼罩下地球竟是如此的弱小无力而感到忧郁和沮丧。
“它就像一只巨兽正伸出魔爪，而我们的地球，却仅仅是它掌中的小小玩物……”丁雨诗喃喃地说。
“上帝啊！”尼尔森惊呼，“这就是我们的对手吗？！”
“我们在水星见过的‘云体’比它还要大！”延少君感慨道，“那几乎像一座太空长城、绵延几十万千米！”
“先开开眼吧！”高天骏抑制着砰砰的心跳，脸色凝重地说，“还不知道土星上的‘云体大脑’长啥样呢！”
“上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中时刻的帮助……”劳伦斯用手在胸前画着十字，像是在祈祷，“愿神举灯照亮宇宙的黑暗、指引我们走向光明！”
燃料加注完毕，太空联合舰队4艘飞船顺序脱离了空间站，拉开间距，在“天宫号”的下方一字排开。潘兆宇和空间站上的宇航员们默默注视着它们，缓缓抬起手来向它们敬礼。当潘兆宇的视线落在“祝融号”外壳上那鲜艳的五星红旗时，不禁心潮汹涌、眼里闪动起泪花。
这幅场景，让他感到犹如一队英勇的逆行者在向人类做着最后的告别！
搭载着人类文明最后希望的太空联合舰队飞船，同时启动了核子推进器，只见它们喷出一束蓝白色尾焰，如4颗流星、瞬间消失于深空之中……
“天宫号”空间站内，渐渐回荡起一首旋律。这是潘兆宇和他的队员们在漫长的太空生活中经常用来提振精神的英文经典歌曲《Hero》——
“在你的内心深处，一直都存在着一位英雄。
当你到达自身的灵魂，你所领悟的哀伤都将消散。
他将赋予你力量、和你一同前行。
在你感觉希望破灭时，请正视自己并学会坚强；其实你就是自己的英雄。
自我觉醒是一条艰难而漫长的路，当你独自面对这个世界，没人向你伸出援助之手，你自己就是英雄。
请继续坚持住，希望还在，你终将找到自己的路；伴随着力量，你将无所畏惧。
你就是最后的王者！
……
如果是单纯依靠可控核聚变推进器，太空联合舰队从地球轨道航渡到土星轨道需要30天时间。这对艾森来说太长了。所以，在跟雅各布进行意念交互后，他接受了雅各布的提议，请求李战雄批准让永生人劳伦斯作为“祝融号”团队成员，一起参加本次行动。
劳伦斯被雅各布视为其超能力不在卡茨之下的一个永生人。雅各布曾在截获“4577”号航班行动中对他寄予了重托，只是由于“边际空间”的干预，截获行动未能成功。虽是遗憾，但此后雅各布不仅如愿以偿得到了艾森，并且最终在合作抵御“云体”入侵、共同守护人类文明的重要时刻，得到了政府和军方的谅解。同时，延续了几百年的永生人之谜，也由此公之于众。
对于是否同意让劳伦斯参与“亚马逊蝴蝶”计划，李战雄犹豫了很久。艾森的要求很坚决，甚至意愿非常强烈，李战雄不能不慎重考虑。他当然也清楚劳伦斯在雅各布和艾森心中的分量。既然实施这次计划的关键人物就是艾森，那么李战雄自然就需要围绕他来制定方案。只是，之前卡茨使用超能力迷惑看守冒名登上“快递1号”，在李战雄心中留下的阴影以及对整个X基地造成的影响，至今还难以抹去。如果再让这种有过“前科”且令公众捉摸不透的永生人登上“祝融号”、参与到这次本就给人以“伪科学”色彩的重要任务中去，万一计划失败或出现其他差池，其后果和责任将是李战雄和X基地的所有高级军官都难以承担的。然而，李战雄最终还是以违反理性的逻辑说服了指挥部成员，并在给上级提交的船员名单中加上了劳伦斯的名字。
在X基地控制中心、在东方航天发射场、在卡纳维拉尔角、在法属圭亚那发射中心、在全世界的各个角落，有关太空联合舰队向土星航渡的信号直播，自舰队离开“天宫号”90分钟后就中断了，并且持续了5天之久！
各大媒体和数以亿计的观众都在猜测着太空联合舰队那4艘飞船的命运。不少媒体纷纷为此开辟了专题直播，邀请各方知名人士到场分析讲解。一时间，关于太阳系是否存在“结界”、人造物体和人类本身能否穿越“结界”等话题，成为了全球性讨论的热点。
当然，人们最关心也是议论最多的，还是飞船上宇航员的生命安全。在100多小时漫长的等待中，人们似乎已经忘记了“云体”威胁的存在，他们心中仿佛只剩下对这些英雄的挂念，期待着能尽快见到他们的面容。
李战雄和X基地的所有人是第二次经历这种场面。“快递1号”进入“结界”时他们就曾在万般煎熬中度过了同样长的5天时间。他们并不担心“祝融号”能否顺利穿越“结界”，而是对它上面搭载的量子终端平台能否与其他3艘飞船保持即时的信息传送并引导它们穿越“结界”心存顾忌。尽管这项由中国研发的技术早已在地球至月球、地球至火星的太空中进行过多次试验并获得成功，但毕竟是首次在超远程编队航渡中使用，而且还要面临像“结界”这样虚无空间的考验。
在X基地控制中心也装备了一套量子终端，以起到基地与“祝融号”进行超远程信号快速传输的作用。但在飞船进入“结界”后，这套装置却像其他无线电设备一样也失灵了，什么信号也没有。
到了第五天清早，天还没亮，李战雄就接到了上级首长的电话。首长在电话中明显对所谓“结界”飞行方式表示出极度担忧，语气尤为生硬。
“李战雄，‘祝融号’和其他几艘飞船是在几十亿人的关注下发射的，这次任务的重要性我们都很清楚。现在飞船失去信号已经超过100小时了！我不想质疑你们的决定，况且事到如今再探讨这个也毫无意义。我只想提醒你们，在接下来的每一小时、每一分钟、甚至每一秒，你们都必须给我睁大眼睛看着、竖起耳朵听着！坦率说，这次行动本身就已经够异想天开的了，你们还加上这么一个‘脑洞’！我当然希望你们能再次创造奇迹，但我们必须首先保证那4艘飞船和全体宇航员的平安。如果他们飞不到土星、甚至永久性消失，那你们这项举世瞩目的超级BUG可就要‘青史留名’了！”
未等李战雄回答，首长那头就挂断了电话。
李战雄僵硬地站立着，过了很久，才慢慢放下电话。他看了看时间，自言自语地说：“唉！还有十几个小时呢！”
劳伦斯没有辜负雅各布和艾森的希望，尤其更是没有辜负李战雄作出的决策和担当。他采用了与卡茨完全相同的方式，引导“祝融号”飞船再次经过“结界”直抵土星北极上方；而另外3艘飞船“加加林号”、“新企业号”和“星球卫士号”，则凭借由“祝融号”量子终端平台共享的导航信息，也一同穿越了“结界”，先后抵达土星轨道之上，与“祝融号”汇合。
4艘飞船在距土星20万千米的太空将速度减至9千米/秒以下，以低于土星环绕速度作缓慢接近。在它们的下方，土星北极的六边形风暴已清晰可见，但令宇航员们震惊的是，土星环已经被宽广而浓厚的“云体”完全笼罩，像是围绕星球高速旋转的、扁平的“泡沫圈”！而土星家族的几十颗卫星，犹如漂浮在泡沫中的大大小小的碎渣。
延少君向基地报告，称所有飞船均已安全抵达土星附近，飞行速度已降至8.8千米/秒，正在缓慢抵近，并开始观察和探测；她重点报告了土星环已被“云体”覆盖的情况，并将飞船拍摄的照片发送了回去。
张南接到了来自“新企业号”沃克船长发来的信息：“土星环被‘云体’占领了，它已不再美丽，而是充满了诡异和邪恶！我们还要继续抵近吗？”
“通知‘新企业号’、‘加加林号’和‘星球卫士号’，停止前进。”延少君说完，转向坐在另一边的艾森和劳伦斯。“艾森，劳伦斯先生，你们已经看到了，这就是现在的土星，它的样子已经完全变了！我们不知道‘伏羲号’是不是在那里。如果我们就这样贸然接近，风险实在难测。你们有没有可能在这个距离上跟它们交互？”
“我没有感应到它们……”艾森若有所思地说。
“你能否尝试主动与它们联系？”
艾森没有回答。他静静地坐着，两眼凝视着舷窗外十几万千米处的土星和它的“云环”。
“当你凝视‘云体’，‘云体’也在凝视着你！”在他意识中，突然冒出了这样一种念头。
他相信“云体”应该看到了“祝融号”、看到了“太空联合舰队”，它们一定也能看到他们此刻的眼神！它们在等待着！
飞船接到了来自X基地控制中心的回复信息：“收到。请联络‘伏羲号’。注意安全，如遇风险尽快脱离！”
张南连续向“伏羲号”发出无线电信号，但没有收到任何回复。
延少君再次将视线转向艾森，期待着他能提供一些帮助。
然而，艾森却像是陷入了昏睡之中……
艾森仿佛看到了一个熟悉的物体在“云环”中漂浮，他心里一怔：那不是“伏羲号”吗？！他想知道它里面的情况。奇怪的是，这个意念刚一冒头，他就感觉自己已经进入了它的驾驶舱内——
周围的环境与“祝融号”差不多，只是没有了延少君、丁雨诗、高天骏他们，而且仪表设备也明显不同、且有些陈旧，而且表盘上的读数也没有变化、似乎已处于停滞状态……
艾森发现了邓凯——此刻他正纹丝不动地坐在驾驶座上，像一尊蜡像。
艾森意识到眼前的一切全都是静止的！
他感到十分怪异。虽然身边看到的都是另一艘飞船内的景象，但他却能感知自己并没有离开“祝融号”，而是沉浸在意念的穿越之中。眼前的一切都是幻象，或者说，这是另一个空间、是他的意念所进入的空间。在这个空间里，时间流逝的非常缓慢，甚至有可能是停止的。
“你们属于原初的世界。”
艾森好像听到了从自己内心发出的另一种声音。他意识到，他跟“云体大脑”的意念交互已经开始了！
他努力让自己保持着清醒，尽量排除一切杂念，集中精力分辨思想中交织的独立意识和被动意识。他必须时刻保证自己独立意识的存在。
“你们是被宇宙秩序排斥的。”心中的那个声音在继续说。
“什么是宇宙秩序？”他思考着。
“它是一种关于存在的约束。你们是被禁锢的存在，是被排斥的。”
“我们既然存在，就是宇宙秩序中的必然。我们怎么是被排斥的？”
“你们受到了‘时间’的禁锢，这就是排斥。”
“‘时间’？……”
艾森像是顿然清醒。他苦苦思索，却得不到答案。
他发现刚才出现在脑子里的那个被动意识，此刻竟消失了！
“艾森，你刚才在跟它们交流吗？”
艾森耳畔响起了丁雨诗的声音。他定睛一看，发现不仅丁雨诗，还有高天骏、延少君他们都在盯着他。
“‘时间’！我们被‘时间’禁锢着……”他自言自语地说。