第4章 远离消化道癌

每年，美国人在原本可预防的癌症上所折损的生命总年数超过500万年。[1]而在所有人类癌症中，只有一小部分纯粹是由于遗传因素所导致的。大部分都是外在因素所致，特别是饮食习惯所赐。[2]

我们皮肤的覆盖面积大约为20平方英尺（1平方英尺≈0.09平方米），而如果摊平肺部所有微小的肺泡，可以覆盖数百平方英尺。[3]我们的肠道呢？如果将所有的小皱褶算进来，科学家估计肠道的表面积多达数千平方英尺[4]，远远超过前两者的总和。你吃进肚子里的食物，很可能就是你和外界直接接触的主要媒介。这意味着撇开潜伏在环境中的致癌物质不说，健康最大的风险来源可能就是你的饮食。

3种最常见的消化道癌症，每年大约夺走10万名美国人的生命。结肠直肠癌是所有癌症中最常被诊断出来的一种，一年夺走了5万条生命。[5]庆幸的是，如果能及早发现，这种癌症也是所有癌症中最容易治疗的。相反，患胰腺癌则几乎等同于被判死刑，每年大约有4.6万个新病例。[6]这些患者中，很少人能在确诊后存活超过1年，因此预防胰腺癌是当务之急。食道癌影响的是从嘴巴到胃之间的食物通道，对每年1.8万名受害者而言，往往是致命的。[7]我们所吃的食物会间接影响到患癌的风险，例如食物会让食道癌的危险因素——胃酸反流的情况恶化，或者因为直接接触消化道内壁而致癌。