第10章
见李荨之毫不掩饰脸上“我要偷师学艺”的活泼表情，深竹竟有些无奈。
“你的乐观令人钦佩。”他说。
“是吗？”李荨之一点也没觉得他的挖苦自己，“别看我这样，以前可是个很不讨人喜欢的孩子！”
他在笑，笑着说出这种话，总让人有些放心不下。
“完全看不出来。”深竹实话实说道，“我以为，你会是个总能吸引周围人的注意力的孩子。”
他连忙摇头：“不不不！完全相反！我小时候总是喜欢奇奇怪怪的东西，什么妖魔鬼怪啦，悬疑小说啦，还会自己动手做些乱七八糟的小玩意……我家里又没什么钱，个子还不高，他们都叫我小不点，运动会也从来都报不上项目。我在学校被人欺负惯了，所以现在连一个称得上朋友的同学也没有。”
说着说着，李荨之慢慢低下了头。
“但是，来到这里之后，我突然觉得自己自由了很多。”
他抬起头，望着深竹，声调也逐渐上扬。
他不再像过去那样沉默寡言，而是能在别人面前大胆说出自己的想法。虽然其中有一半是被惊险状况给硬逼出来的。
在一个没有任何人认识自己的地方，一切都是全新的，无论他想扮演一个什么样的角色、无论他把自己当做人还是妖，都不会有人提出质疑或反对，他们只当他是外界来的罕见游客，这使他能最大限度地展现真实的自我。这是都市里快节奏高压力的生活所无法带给他的体验。
原来……换了个环境，人的身上就会发生难以想象的变化……
“自由？”
深竹若有所思地看着他。
“哦，不好意思，一直都是我在自说自话！我这就去收拾！”
随后，李荨之快活地收起了碗筷，抓起抹布动作麻利地擦好桌子，把杂物送回厨房，以最快的速度冲回深竹在一楼的的工坊，迫不及待地想近距离观看他制伞的过程。
“来来来，让我们快点开始吧！深竹先生！”
这狡猾的小鬼，竟完全将主动权掌握在自己手中。还想用笑容掩饰自己居心不良的动机。
被这样充满期待的目光注视着，深竹竟然头一次感到了紧张。
真奇怪，自拜师学艺以来，他都做了这么多年的伞，也算是名老资历的簦匠了，按理说不该为一个学徒的旁观产生任何情绪波动……簦笠的造法，他不曾、也不愿传授给任何人，这一决心并未动摇。
只是，在面对李荨之的纠缠时，深竹却在自己毫无察觉的情况下做出了让步。
“别给我下命令。”
他额前的两道横眉不禁压低。
心中漫入杂思并不会影响他手上的流畅动作。制伞的流程他再熟练不过。从制版、裁剪、缝纫，十几道繁复的工序，到最终的缝制伞骨、组装伞柄，在一针一线、一开一合间，每一步都留存着匠人手心的纹理与温度。
深竹造的簦沿袭了鲁班造伞“亭”的形状，四面八角，将飞檐、斗拱的结构有机结合，伞面边缘切割成大小不一不平衡结构，降低使用时的风力。使用的工具按照他的习惯摆满了一张桌子，主要有刀、钳、刨、斧等，因伞的构件要求精细，所以，簦匠的工具不同于木匠，这些工具都格外精巧好看。
比工具更好看的，是最后成型的伞。
经过接近一日的苦工，他才将一把竹伞制作完成。伞面细腻平滑，其上还用某种植物的汁液染上了银杏叶的图案，带着手工特有的粗糙感和浸润感，美不胜收。
“哦……真厉害。”
一旁的李荨之早已陷入痴迷。
他看不出那些工序各自的含义和底蕴，但他恍恍惚惚地觉得，自己也想像深竹那样用一双灵巧的手做出无以伦比的精致物件。
而这看似平凡的雨伞，其中需要付出的心血却难以估算。
“嗯？”
深竹一直沉浸在做伞之中，直到收工前夕，才分出精力来听李荨之的言语。
“哦，我是说，只是几下子的功夫，就能做出这么棒的竹伞，实在是太厉害了。”李荨之的脸庞因兴奋而涨得通红，“对我这种人来说，简直望尘莫及！”
深竹淡淡地吐出几个字：“因为我是簦匠。”
李荨之笑了。
“这算是个理由吗？”
“匠人自有匠人的追求和职业操守。”
深竹也不多做解释，只留下这一句话，让李荨之自己摸索揣摩去。
李荨之的视线始终被固定在那支漂亮的伞上，手也情不自禁地抚摸了上去，皮肤与竹制手柄相握之时，那种契合手指的填充得恰到好处的满足感提供给了他莫名的愉悦。
就像是……在拥抱深爱之人一样。
“……您喜欢吗。”李荨之突然问。
深竹有些不明白他的意指：“喜欢？”
“我是说，喜欢制伞。”
“你的问题没有意义。”深竹顿了顿，眼中却并无喜色，“这是我的工作。喜欢也好，不喜欢也罢，我都会一直做下去。”
他没有正面回答。
屋子里挂满了深竹的作品，外头店铺的屋檐下也全是成型的雨伞，他是一名合格的簦匠，也是妖村之中最受尊敬的手艺人，离了他，他们都会发愁，这些都是客观情况，是事实，与他的内心无关。
对他而言，簦匠的职业并不是主动的选择，而是迎合“他们”和“她”的无奈举措。所以他无法坦诚地说出“喜欢”二字。
但，李荨之却不这么认为。
“那果然还是舍不得吧……”他一边撑伞，一边欣赏伞骨上绝妙的弧线，“喜欢的时候，必须表现得坦率一点才行，不然幸福会偷偷溜走的。这是我姐姐说的。”
深竹还在用刨子磨平另一只伞柄上的竹节突起，被他这句小大人一般的告诫逗得嘴角微微上扬。
“你家中有几口人。”他问。
“我和姐姐，还有爸爸妈妈。”李荨之说到后半句时，故意偏过了头，“虽然他俩在不在都没什么区别。”
“原来如此。”
深竹也不多追问，只继续自己手上的活儿。从李荨之脸上的表情和音调来看，他似乎对自己的父母不抱任何期待。不过，他的家庭环境是他的问题，深竹并不关心，因为他对妖村外的一切都毫无影响力，他必须习惯自己的无作为，才能说服自己安心在这片狭小天地里度过最后的时光。
走不出的妖村，就像一道施加在人身上的诅咒。
他不过是囚禁于其中的傀儡而已。
“深竹先生，这个圆鼓鼓的东西是什么？”
李荨之好奇的声音打断了深竹的沉思。
深竹侧过脸，看到他正在把玩那只伞上的圆形凸起物。
“那是麻蒴。”
“嗯……麻蒴是用来做什么的？”
“就是滑箍。用来上下滑动伞骨，撑开伞面。”
“像这样？”
深竹话音刚落，就见李荨之不老实地拿起另一边伞架上的黄色阳伞，用力推动着上面的球状物。令人始料未及的是，在他的视线接触到那只伞的伞面的瞬间，深竹的眸子就暗了下来。
“别乱动客人的伞。”
他的语气不轻不重，却隐含着淡淡的愠怒。
李荨之慌忙撒开了手：“对不起！”
他就像一个因无知而做错了事的孩子，遭人训斥，一时有些不知所措，早些时候身上洋溢着的那股活灵活现的洒脱此时也消失不见了。
李荨之好不容易才重新寻回的童心，被他一句话给逼回原形，又变成起初那个满脸苦闷的城里孩子，深竹倒开始觉得有点愧疚起来。
“以后注意就好。”
“嗯，一定。”
李荨之又用小动作偷偷瞄了一眼那把黄色的伞。在所有伞中，它是最陈旧的一把，看上去有些年头，却也不似那般沧桑，像是被主人细细珍藏呵护着，才勉强延续了这么多年寿命。
这伞一定大有来头。
“深竹先生，这把伞有什么不一样的含义么？它的样式和我带来的那支很不一样……”他挠了挠后脑勺，怯怯地开口询问。
深竹却很自然地转换了话题。他将黄伞小心收回伞架上，淡然地说：“你该去准备晚饭了。”
“我知道了！”李荨之只得暂时放弃关于这把伞的好奇心，不太情愿地问，“您晚上想吃点什么？”
气氛终于回归了原来的轨道。
深竹沉吟片刻，道：“寻些当季的竹笋，简单清炒就好，再去买支莲藕，做法随意。”
“嘿嘿。”李荨之突然笑了起来，“没想到，您虽然是竹妖，却也会吃竹笋啊。不是都说‘虎毒不食子’吗？为何您会这么喜欢竹笋呢？”
“竹笋于我而言，并非幼虎于母虎的关系。”
“那是什么关系？”他更好奇了。
“就你话多。”深竹责备了他一声，“快些去生火，后院里的竹子也快烧完了，如果闲着就趁太阳还没下山去山上砍几根来，带斑点的最好，切成一丈左右的长度，码成柴堆，以备不时之需。”
他交代一番，李荨之嬉笑着应了“是”，便提着一把竹砍刀独自出门去了。在李荨之走后，深竹重新回到工坊内，有些出神地凝望着那只发黄的旧竹伞，过了一会儿，他发出一声叹息，神情浓重得像山雨欲来之时的压城乌云。
“这可是天意么……若是如此，何不再与我多些指引……”
在他忧虑的眉宇之间，似乎还隐藏着什么别的秘密。