焦虑症与焦虑情绪有本质的区别

心理学家阿尔伯特·埃利斯说过：“人之所以会产生焦虑，是因为心里有欲望，意识到自己可能会失去，或有不希望发生的事情。如果人完全没有期望、欲望和希望，不管发生什么都漠不关心，那就不会产生焦虑，估计也就命不久矣了。”

这番话不是夸大其词，也不是在给焦虑者吃定心丸，作为认知行为疗法的鼻祖，埃利斯只是在客观地阐述一个事实：健康的焦虑对人类而言是一种恩赐，它可以帮助人们获得自己想要的东西，避免担心的事情发生。比如，考试之前会紧张、焦虑，这是因为内心期待能考出一个好成绩，适度的焦虑会促使人去查漏补缺，做好充分的应试准备。对于这样的轻度焦虑，不必过分担忧，这是再正常不过的情绪反应。

然而，当焦虑超过了一定限度，如：过马路时提心吊胆、四肢颤抖，眼睛左右张望，还是无法消除心底的恐惧；在家里好端端地待着，忽然担心会祸从天降；看到负面的社会新闻，开始担忧孩子在学校的安全；工作上遇到了困难，立马就想到了灾难性的后果……这样的焦虑就是不健康的，会严重干扰当事人的生活。

那么，是不是出现了不健康的焦虑，就是患了焦虑症呢？

答案是否定的，我们必须明确一件事：焦虑不等于焦虑症。

焦虑症是一种病理性焦虑，是指持续地、无具体原因地惊慌和紧张，或没有现实依据地预感到威胁、灾难，并伴有心悸、发抖等躯体症状，个体常常感到主观痛苦，且社会功能受到损害。概括来说，焦虑症具有以下几方面的特点：

（1）焦虑情绪的强度，没有现实依据，或与现实的威胁不相称。

（2）焦虑是持续性的，不随客观问题的解决而消失。

（3）焦虑导致个体精神痛苦、自我效能下降，是非适应性的。

（4）伴有明显的自主神经功能紊乱及运动性不安，包括胸闷、气短、心悸等。

（5）预感到灾难或威胁的痛苦体验，对预感到的灾难感到缺乏应对能力。

在临床上，医生将病理性焦虑分为两种：急性焦虑症和慢性焦虑症。

·急性焦虑症：主要表现是惊恐样发作，多发生在夜间睡梦中，有濒死感。患者心跳加速，胸口憋闷，喉咙有堵塞感，呼吸困难。由惊恐引发的过度呼吸导致呼吸性碱中毒，继而引发四肢麻木、腹部坠胀等，让患者恐惧加剧，精神崩溃。急性焦虑发作，通常持续几分钟或数小时，在发作过后或进行适当治疗后，症状会有所缓解或消失。

·慢性焦虑症：主要表现是疲惫、心慌、胸闷、气急、紧张、神经质，还有腹胀、恶心、便秘、出冷汗、嗳气等，有时容易与神经衰弱混淆，需要医师对病情有全面细致的了解，或进行必要的辅助检查，排除器质性病变，以免误诊。

总而言之，焦虑症是病理性焦虑，需要通过咨询和药物来治疗。

现实生活中，多数人所表述的焦虑，尚未达到焦虑症的程度，更多的是一种焦虑情绪，也称为现实性焦虑，即对现实的潜在威胁或挑战的一种情绪反应。这种情绪反应，与现实威胁的事实相适应，是个体在面临自己无法控制的事件或情景时的一般反应。

现实性焦虑的特点，主要体现在以下几个方面：

（1）焦虑强度与现实的威胁程度相一致。

（2）焦虑情绪会伴随现实威胁的消失而消失，具有适应性意义。

（3）有利于个体调动潜能和资源应对现实挑战，逐渐掌握应对挑战所需的控制感，以及解决问题的办法，直至现实的威胁得到控制或消失。

无论是焦虑症还是焦虑情绪，都可能会摧毁个体正常的生活，让其陷入惶惶不可终日之中，痛苦难耐。所以，感觉到自己正在被焦虑侵扰和缠绕时，你需要做的是，找到让自己焦虑的原因，在被焦虑控制之前，先扼住焦虑的命脉。