第1章 为什么创新如此艰难

万物皆变化，唯变化永恒。

2020年3月2日，通用电气公司（General Electric，GE）的前CEO杰克·韦尔奇（Jack Welch）去世，享年84岁。一时间，很多商业领袖纷纷通过各种形式缅怀这位传奇的商业领袖。

杰克·韦尔奇曾执掌通用电气长达20年，而通用电气公司的历史可追溯至托马斯·爱迪生，这位美国最著名的发明家之一。通用电气通过不断创新，在20世纪末已经发展成一个跨国商业巨头，但是其“大公司”病也逐渐显现。正是在杰克·韦尔奇的领导下，通用电气创造了20世纪美国最大的“商业奇迹”，在20年内，通用电气从一家市值120亿美元的公司，成长为一个市值4000亿美元的跨国、跨行业巨头。因为其出色的管理带来巨大成功，一系列的名誉也接踵而至，杰克·韦尔奇被誉为“最受尊敬的CEO”“传奇CEO”“美国当代最成功、最伟大的管理学家”。

事实上，19世纪进入道琼斯指数的大企业，在近100年的时间中，大多数都随风而去了。为什么那些当年非常成功的企业，即使拥有充沛的现金流、顶尖的研发人员及受过严格培训的管理者，仍然会慢慢消逝在百年的历史长河中？为什么创新，尤其是颠覆性创新，总是出现在那些不起眼的初创团队中？

正是对这一问题的求索，让美国的管理学界和MBA教育一致强调大公司需要保持创新与效率的平衡。而杰克·韦尔奇领导的企业无疑是大公司仍然可以创新的典范。45岁的杰克·韦尔奇曾经是通用电气公司最年轻的CEO，一上任便开始了大刀阔斧的改革。他将目标对准管理体制，大力精简机构，在短短几年内，砍掉了通用电气近四分之一的部门，将300多个经营单位裁减合并成13个主要部门，并且推出了基于业绩的考评体系。后来这套体系也被视为经典，各大企业纷纷效仿。通用电气的绩效管理在20年前也是中国企业关注的重点之一。