牡丹

錦幃初卷衛夫人 〔一〕 ，綉被猶堆越鄂君 〔二〕 。垂手亂翻雕玉佩，折腰争舞鬱金裙 〔三〕 。石家蠟燭何曾剪，荀令香爐可待熏 〔四〕 。我是夢中傳采筆，欲書花葉寄朝雲 〔五〕 。

〔一〕 錦幃句：錦帳卷起，看到美人南子，比盛開的牡丹。《典略》：“夫人在錦帷中。”夫人指衛靈公夫人南子。

〔二〕 綉被句：鄂君用綉被裹着越女，比含苞初放的牡丹。劉向《説苑·善説》：“鄂君子晳之泛舟于新波之中也，越人擁楫而歌，曰：‘今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾（猶嫌）詬恥；心幾煩而不絶兮，知得王子。’于是鄂君子晳乃揄修袂（垂長袖），行而擁之，舉綉被而覆之。”按鄂君是楚王弟，是楚鄂君擁越女。這裏可能誤以鄂君爲越女，故稱。

〔三〕 垂手聯：舞蹈時翻動佩帶，飄動裙子，比牡丹在風中擺動。大垂手、小垂手、折腰舞，都是舞蹈名。雕玉佩：佩帶上裝飾着雕玉。鬱金裙：用鬱金草的地下莖染成的黄色裙子。

〔四〕 石家聯：石崇家蠟燭光比牡丹花的光采，荀彧的爐香比牡丹花的香氣。《世説·汰侈》：“石季倫用蠟燭作炊。”用蠟燭代柴燒，所以不用剪燭芯。習鑿齒《襄陽記》：“荀令君至人家，坐處三日香。”荀彧衣上熏香。

〔五〕 《南史·江淹傳》：“夢一丈夫自稱郭璞，謂淹曰：‘吾有筆在卿處多年，可以見還。’淹乃探懷中，得五色筆一以授之。”這裏指令狐楚教他寫四六文。朝雲：指神女，宋玉《高唐賦》：“旦爲朝雲。”

馮浩稱：“《長安志》曰：‘《酉陽雜俎》載開化坊令狐楚宅牡丹最盛。’”商隱在令狐宅看了牡丹作。當時令狐楚任東都留守。這首詩極力描寫牡丹的美豔，用好多比喻來比，寫出牡丹的盛開、初放，牡丹的摇動，牡丹的光采和香氣，這是極力刻畫的詩篇。末聯聯繫令狐楚，指出他曾經教他寫四六文，懷念他，要寫在花葉上寄給他。用神女來比他，也好比用美人來指所懷念的友人。用“朝雲”還有含意，照馮浩按，令狐楚出鎮時，他在長安的家裏牡丹盛開，他有《赴東京别牡丹》詩：“十年不見小庭花，紫萼臨開又别家。上馬出門回首望，何時更得到京華。”他是很想回朝做官的。商隱言“寄朝雲”，馮浩指出“楚猶在鎮，故兼祝其還朝。”這樣説是確切的。

這首詩的特點是善于用典。《輯評》引朱彝尊評：“八句八事，而一氣涌出，不見襞積（折叠）之迹。”何焯評：“非牡丹不足以當之。起聯生氣涌出，無復用事之跡。”這篇用典好處，化板滯爲靈活。用八事來寫牡丹，寫牡丹的開放、舞動、光香，兩句寫一個方面，不嫌重複。再就八句看，從美人顯示色相，到舞蹈，到光采、香氣，寫得也生動。這樣纔使它一句一事而不嫌堆砌，是一種創新的咏物詩。錢鍾書先生《談藝録》補訂本新補注黄山谷詩三十四，引李義山《酬崔八早梅有贈兼示》“謝郎衣袖初翻雪，荀令薰爐更换香”，指出“兼取美婦人與美男子爲比”。按《牡丹》用“石家蠟燭”“荀令香爐”即用美男子比花了。