第23章 谭钟麟以棋鉴人 郭嵩焘复为说客

湘阴名士郭嵩焘善为文，常以先后劝出左宗棠、曾国藩两位晚清名臣为荣，后随曾国藩办理团练，虽无巨功，但为文无数，江忠源、罗泽南、胡林翼、黄冕、刘蓉、曾国藩、吴敏树等人逝后文集序跋、墓表、行状等多出其手，亦是独到，今集其诗作四句，观之心性也：

寂寞无人言相士，满天风雨入平原。

须臾雾散群山静，啼鸟唤客观涛澜。

单说咸丰二年腊月十四日，谭钟麟与郭崑焘偕同四名护送兵勇往湘阴白水洞而去，前番太平军过境虽未侵扰此处，但两族人亦曾迁至湘潭避祸，上月底方才返回，近来本欲搬回湘阴，听到武昌城破，连忙打消念头，也在白水洞组织了族内几十名青壮练勇，以图自保。是日偏晌，六人已遇上放哨练勇，认得崑焘，忙回去通报，不多时，郭嵩焘与左宗植一起出来迎接，安顿好护送人员，请二人进了左宗植家，各自寒暄落座，倾诉别后挂念，守城安危，各有一番感慨，自不必表。

却说众人吃罢便餐，又饮茶数刻，闲谈不少，钟麟却迟迟不肯说出来意，崑焘自己又不敢提，自然暗暗着急，数度眼神示意，钟麟却假装不知，左宗植早已看见，便开口道：

“意诚兄与文卿兄值此繁忙之时同回白水洞，怕是不仅仅为送家书这等小事矣！”

郭嵩焘也早想到这两位定有使命，但应该不好开口，便接道：

“也是，文卿兄有何使命，但讲无妨，不知是中丞有命，还是季高兄遇到什么难处？”

郭嵩焘知道自己弟弟既然不好开口，估计还是与自己有关，所以只问钟麟，却见钟麟不慌不忙道：

“其实也无什大事，稍后再说不迟，之前早就多闻郭庶常手谈术精，棋艺高明，钟麟也曾从长辈那里习得一二，一时心痒，方才正在思索如何开口请筠仙兄指教一局才好。”

这郭嵩焘甚是喜欢围棋，棋艺也不算高明，但是下棋的人，往往越是水平不济，越是痴迷不已，尤其听不得别人恭维自己的棋艺，听钟麟一说，不由哈哈大笑，嘴上却谦道：

“都是外界谬赞，愚弟不过初入门径，素来羡慕古今隐士，多有卖弄而已，既然文卿兄也好此道，郭某入山以来，难觅对手，早已向往不已，敝庐尚有纵横格具，意诚也该先见家人，且邀诸位一行。”

众人忙叫声好，郭嵩焘在前，一行人出了左宗植家，往山里更深处走去，先前钟麟等虽在左宗棠兄弟处多有盘桓，但却未去过郭嵩焘兄弟处，此番跟随，山绕水转，别有景致，其时渐近年关，天已转暖，百草虽未萌动，但微风轻拂，流水淙淙，时有鸟鸣鹄飞，端是灵秀之地，只有一里多路，已看不见左公屋舍，眼前却是一处更为开阔之地，堂宇也更宏伟，郭嵩焘毕竟进士出身，财力更佳也不足奇，但见此处多植苗木，桃李尚秃，腊梅正旺，芬芳馥郁，恰似仙境，钟麟心道若不是外辱内患，真愿也觅一处桃园，耕读其间。崑焘先回自家，但因惦念进况，不到一刻即到兄长家来，堂上已经摆下棋墩，郭嵩焘与谭钟麟危襟正坐，左宗植也手捧一茶，在旁观战，郭崑焘忙坐下来。

郭嵩焘执白先行，起手便是北方坎位之星，古时围棋与今不同，双方先置对角星位各二，寓意对弈双方各在自家与对方占有一角，之后方谋取发展，星位乃是大场，起手星位极其正常，当时大多的下法也基本都是抢占除天元之外的四个星位，只见钟麟微微含笑，并拢食、中二指，夹住一枚黑子，便置于据自己最近的西方兑位之星。郭嵩焘陷入思索，大多初入门的弈者往往针锋相对，若彼起手在北，我定要南，如此则快速展开争夺，此时钟麟要了西面，郭嵩焘则面临东和南的选择，若选择东，则坎、亘、震三星呼应，虎虎生威，但西南坤位星必受黑棋兑、离二星钳制，急需展开，而若选择离位，则双方仍是同形，下一步才须变化，郭嵩焘当然知道钟麟此行并非为棋，定有深意，此次自家兄弟不敢开口，不出意外，恐是要劝自己出山，故而上来就要自己做出选择，只是不知道这位看上去镇定的年轻人还将用什么理由来游说自己。

郭崑焘见兄长只下了一手棋就停手不动，大为困惑，原本觉得钟麟此行既是为劝兄长，却非要先和兄长下棋，定是难以开口，而先套近乎，哪里知道钟麟却凭借弈棋，反客为主，上来即要兄长作出选择，此时见兄长尚在凝思，知道所思定不在棋局，或许，其已猜到了自己此来之目的，正在作出抉择吧，良久，郭嵩焘方出手，选择了东方震位，原来，嵩焘打定主意先要守住自己，静观时变，故而选择做大自己右下角的实力，反正左上暂时也不怕来攻。

钟麟又捻起一枚棋子，啪的一声，拍在了自己左下角乾星上两行再左一行处，此处大有计较，对于乾星来说，叫做大飞，当时围棋理论有所不同，现今攻星位之角均以小飞或三三为常见，但那时认为距敌方太近，不能攻守兼备，故而攻守角多以大飞为主，郭嵩焘本以为钟麟必定会下南方离位之星，却不曾想他却先守了一角，如此自己只有三种选择，一是抢占离位之星，此为最大之场，二则同钟麟一样，也守一角，第三种则飞攻黑棋东南巽位一星，以攻代守，抽手之后再占离位之星，然而到底选择何处才好？此时定是钟麟再次考验自己，离星代表诱惑，守则代表不为所动，攻则代表继续待时而动，自己犹豫再三，除了逐渐排除守角之选外，另外两个着实难以抉择，自己如果出山，既不能完成守制，算是不孝，更有可能难挽危局，最后落得个家破人亡、身首异处，但如果不出山，眼看着别人建功立业，或将名载青史，自己终归籍籍无名，谭钟麟故意下出此手，定是暗示他的理由有足够的诱惑力，却不知自己该如何选择。

那边郭崑焘和左宗植二人却摸不着头脑了，一会儿看看谭钟麟，只见钟麟凝视棋盘，面带微笑，再看看郭嵩焘，但见嵩焘亦是凝视棋盘，眉宇紧锁，二者已经各续了一杯茶，还不见嵩焘的动静，真是不知道这两位对手葫芦里卖的什么药，只下一两手就如此思考，恐怕绝对不仅仅因为棋局，崑焘心中又自暗喜，想必钟麟已经把准了自己老兄的脉门。

大约又过了盏茶功夫，才听郭嵩焘长吁一口气，白子拍在了离星之上，看来他终于还是动了心思，如果理由足够充分，价值又非常大，何不尝试一下，何况人家也未必就是借棋来拷问自己，但一落下，忽又暗悔，此处乃是离星，莫非寓意当离此处。之后棋局进展甚快，钟麟已然明白此行定能成功，只需再润色一下自己稍后之言辞。单说棋盘上形式进展，不久布局完成，钟麟守稳了两个角，郭嵩焘也在东北方向地势皆收，虽然西南方愈显薄弱，但做活也并不难，进入中局，钟麟一子在白棋的东北势力打入三三试应手，见白棋直接跳攻做活急所，不肯放生，于是脱先转而攻击东南方白棋一子，白棋苦苦做活，仅得三目之地，黑棋却形成厚势，于是大肆侵消白方东北处的实地，因为郭嵩焘不肯让钟麟起初打入一子成活，面对侵消步步退让，钟麟得寸进尺，连扳三手，浑然不怕白棋双打，白棋权衡之后，没有选择激战，被钟麟回手虎住，白棋虽然也借机扳出，但黑棋退长，将对方压在二路上，用十几目实地换了个大模样，并得了先手，趁机围收，棋盘上虽基本都在东半边展开，但郭嵩焘见黑棋中腹已不可能打入并做活，而实空上已差了数十目，纵使后面如何借用，亦难挽颓势，遂中盘投子，连叹钟麟棋艺高明，钟麟赶忙谦辞，嵩焘指着当初钟麟连扳的地方道：

“都说棋如性情，文卿兄看似沉定，何以在此方咄咄逼人，下出此等险手，倘若郭某双打，拔掉一子棋筋，就不怕此处厚势全消乎？”

“筠仙兄以棋悟道，果然不凡，钟麟不过投机取巧而已，当时行棋至此，倘不能扳下，筠仙兄必守住三路，一消一涨，几十目棋差异，形势必然翻转，愚弟之所以冒险，皆是因为之前试出筠仙兄不肯让黑棋在自己实地之中活角，必然顾忌角落，是以放手一战，才侥幸获成功矣。”

“文卿兄果然锐利，季高兄之前常说郭某心胸尚欠开阔，计较小处得失，看来此局尽显其纰也。”

“筠仙兄过谦矣，此番愚弟随意诚兄同来，想必筠仙兄定已猜出其中缘由也。”

“喔？文卿兄不妨说来一听。”

“人皆言郭庶常好友及天下，知交遍三湘，如今虽是隐在青山，却能尽晓天下大事，不知筠仙兄可见重大机遇在前耶？”

“愿闻其详。”

“为今我大清外受夷辱，内生祸乱，朝廷已难以抵挡，武昌省城失守，各地震惊，《读史方舆纪要》曰，夫武昌者，东南得之而存，失之而亡者也，此次粤匪乃是逆势北上，已破坚城，必然祸及天下。但危乎机也，此时亦正是我湖湘弟子崛起之时，粤匪新去，短时当不会再来，此为天时；粤匪去时，带走湖南大多思乱之民，所留表面虽是残破，但毕竟尽多良民，有季兄亲自辅佐张中丞，定能及时平乱，廓清省内，此为地利；湖湘士子，英才荟萃，当此大难皆有奋起立功之志，有领袖群伦者，再得朝廷钦命，必将矢志不移，此为人和也，得天时地利人和者，定有大成，只是此事总欠东风，今着落在筠仙兄身上。”

“文卿兄所言不无道理，听来也是令人振奋，不过，郭某岂无自知之明，无论运筹帷幄，还是治国安邦，比起季兄之才，郭某差以千里，就算是在京城略有薄名，也不过区区一个庶吉士，怎么可能领袖群伦矣，文卿兄莫非取笑郭某？”

“可若非有朝廷圣命，再有振臂而呼者，我湖湘大地群龙无首，何以成事？”

郭嵩焘捻须略思，遂道：

“郭某记得方才文卿兄与意诚好似谈及湘乡曾侍郎之事？”

郭崑焘遂将左公谋划请出曾国藩来领袖湖湘的事，以及曾国藩坚决拒绝之意和盘托出，郭嵩焘闻言大笑，道：

“就说季兄哪能将大事寄于郭某之劣才也，原来是要郭某复为说客，这有何难？意诚还嗫嗫不言，岂不闻为兄最喜做这举贤荐才之事，他日为兄纵使了无功业，也能博个美名也。”

谭钟麟见郭嵩焘将劝出曾国藩之事看的过于乐观，遂道：

“筠仙兄舌生莲花，当然马到成功，只是这曾侍郎拒之甚坚，要动其心思，恐非一二日之事，而眼前形势紧迫，须臾不得耽搁，倘不能立成，恐反误大事矣。”

“文卿兄可知，愚弟与曾侍郎已订交十七载，道光二十年曾侍郎染病急危，还是郭某亲自护持痊愈，此番曾侍郎丁母忧，恰好也该吊唁也。”

“如此说来，筠仙兄定亦深知曾侍郎也是善辩之人，尤遵制达礼，恪守孝道，倘无充分之理由，定能立时劝出乎？”

“这，不经试过，郭某实无把握，不过总胜过不去一试也。”

“兵家有云，谋定而后动，此事无非较守制之道与夺情之需孰轻孰重而已，为促成此事，季兄已将湘勇作一大礼，然唯恐曾侍郎仍然不为所动也。”

“据郭某所知，的确大有可能，曾侍郎向以读书学问为要，对领兵攻战恐无兴致。”

郭崑焘插言道：

“领袖三湘士子崛起与护佑桑梓之情这般筹码亦不够乎？”

郭嵩焘道：

“曾侍郎本就领袖三湘士子，这算不得大筹码。”

谭钟麟接到：

“此处还有一策，今朝自顺治年间入关，已逾二百载，我汉民被迫剃发易服，极尽屈辱，无论在朝在野，汉人地位始终低于满、蒙一头，倘若此状能由曾侍郎改观，或许算一筹码。”

“如若真成，曾侍郎则是我汉人之领袖，只是文卿兄也知此状已有二百年之久，朝廷岂会轻易转变。”

“汉人与满人地位之差别，实因当时旗兵强悍而我汉将颟顸所致，而今旗兵已然堕落殆尽，而我汉人若兵强马壮，恐乃圣上一道旨意之事也。”

“文卿兄胆量实令愚弟佩服，竟欲凭此势改观朝政，不知季兄可知此谋？”

“此亦季兄之议也，不瞒筠兄，季兄之谋，还有更深之处，倘若练成精兵，辅以季兄之谋，外抗强敌，内平寰宇，乃是不世之功也。”

“有此二筹码，似觉当有一半把握说动曾侍郎，方才说时，愚弟又生一计，曾侍郎父尊竹亭公乃是旷达之人，常有豪迈之语，此番既去吊唁，大约能见竹亭公，若先说服竹亭公，以父命解曾侍郎守制之心，定能成功也。”

“还是筠兄善谋，不过纵真说服竹亭公，曾侍郎还有一成可能拒绝。”

郭嵩焘一怔，问：

“为何还有一成不能把握？”

“倘使曾侍郎曰：何以筠仙兄不一道夺情同出，则奈若何。”

“哈，原来文卿兄陪愚弟切磋棋艺是为此事，难怪开始即费心机试探，文卿兄既然早懂郭某心意，此事也不过要一应允而已，郭某答应，倘曾侍郎真以此言相问，定不惜行不孝之心，不过，曾侍郎向以宽厚待人，又与郭某交厚，即便真有此心，亦绝不会使郭某守制之举功败垂成也。”

钟麟又叮嘱郭嵩焘绝不可以提起此行与左公之关系，也不能同他人提起自己等，又做了一番解释，众人皆叹左公之谋，实不亚于孔明，无愧于今亮之称。其时天色已晚，郭嵩焘命家人摆宴，又聊了一个时辰才止。是夜钟麟随左宗植安排休息，次日清早，郭嵩焘、郭崑焘、谭钟麟三人一起动身，出来群山，即碰上左公安排的两班官夫相候，护送郭嵩焘自往湘阴而去，苦劝曾国藩出山不表。

单说钟麟，同崑焘及四名护勇因上日劳顿，并未急行，直到天黑方回长沙城，自小门进了巡抚官邸，直入后堂，却见左公一人正在门边倾听，见二人回来，示意不要说话，二人好奇，一起过来，正听见前厅一人大声道：

“只是如今湘省人心未定，无兵无饷，令遽举此大事而不使某知，何也？征义堂数万之众，一旦围我省城，岂非置我长沙百姓于水火之间，倘非赵大令血书来禀，中丞打算瞒我等至何时也？”

钟麟已听出此乃湖南布政使潘铎之声，料想定是江忠源按前计行事，却遭浏阳县令赵光裕所阻，又将信息传至长沙，潘铎等人才来质问。只听张亮基温言劝道：

“本院何曾不想与藩台大人、知府大人等商议，只是此间各署，均有征义堂间谍分布，倘若泄露，贼必先我而发，故密不告君，君等勿虑，江岷樵必了此事也。”

潘铎等人还是不肯罢休，有人抗议张亮基不信任大家，有人则抱怨，一旦失败，阖城危险等，直吵闹了半刻，只听张亮基怒道：

“诸位不欲张某剿匪，不惧被疑私通会匪也？什么阖城百姓安危，以某看乃是畏敌惧死也！张某乃一省之首，倘若朝廷怪罪，诸位但自脱干系即可，倘若贼破我城，诸位不妨持张某之头与贼求免也！”

众人听张亮基言辞激愤，大有雷霆之势，一时为之所慑，顿时没了声息，又有半刻，陆续辞别而去，左公低声叹道：

“胡润芝诚不欺我，张中丞实乃林文忠公一般人物也！”