第6章 扫年

农历腊月二十四，家家户户打扬尘。不管穷人也好，富人也好，里里外外大扫除，把一年的晦气扫了，把新年的好运迎进，这就是“扫年”。

据说早在尧舜时，就有了扫年的习俗，唐代以后则更为盛行。

传说很早以前，玉帝派三尸神到人间巡查，三尸神竟向玉帝大进谗言，说凡人十分粗野，动辄骂人，连您玉帝也不放在眼里。玉帝大怒，遂命三尸神将所有骂过玉帝的人都写在墙上，待到年三十，派天兵天将下凡，一并收拾。

天将降大难于人间也！幸好此事被灶神爷知道，灶神爷素来心善，又受了人间许多香火，就替凡人想出了个办法：腊月二十四这天扫尘，将墙上的所有痕迹都扫得干干净净，三尸神留下的记号当然也就荡然无存了。凡人照此做了，到了年三十，天兵天将浩荡而至，却找不到目标，只好无果而归，搞得玉帝很没面子。玉帝一气之下，就将害人的三尸神办了个“欺上”的罪名，打进十八层地狱。正应了中国那句老话，害人终害已。

以后，“扫年”便成了民俗而固定下来。后来又由扫尘扩大为扫地、沐浴等等，使得清洁的范围越来越广。

其实，撇开神话传说的因素，春节前进行一次彻底的大扫除，对于防病治病，振奋精神确实是有好处的，直到今天仍然具有现实意义。只不过随着吸尘器、洗衣机等等清洁工具的普及，还有居住环境的改善，大扫除越来越经常化，扫年也就不具有特别的意义了。