第12章 守岁

守岁和除夕是连在一起的。人们习惯称年三十晚上为“除夕”，意为旧岁至此为除，新岁即将来临。这天晚上，人们都会自然地按照习俗辞去旧岁，迎来新的一年。

除夕守岁最早见于西晋周处编撰的《风土记》，中有“终夜不眠，以待天明，称曰守岁。”守岁到唐宋时则已盛行，苏东坡曾有：“儿童强不睡，相守夜欢哗；坐久灯烬落，起看北斗斜”的诗句。

除夕之夜，每家都点起了明亮的烛光，男女老少团聚一堂，长者讲起了过去的往事，带点神秘，带点夸张，在孩童心目中，他就不再是每天见惯的那个平凡长者，而是一个传奇人物了。远方回来的人更成了守岁的主角，他在外乡的点滴经历，都成了最好的谈资，让家乡的人惊叹不已。平时难得品尝的糕点水果都摆出来了，大家说着笑话，唠着家常，吃着美食，做游戏，猜谜语，目的都是为了驱赶睡意，保持欢乐愉悦的气氛。实在困了，也只能在灶下柴草堆上小憩一下。

有的家庭还习惯于在守旧岁时给晚辈们压岁钱，这既是长辈的关爱，又是幼辈的期盼，每一个接到压岁钱的孩子，都会兴高采烈欢呼雀跃，这无意中又增加了守岁的兴奋度。

其实，以现在人的生活节奏来看，守岁并非一件困难的事，对于城市里的夜猫子来说，凌晨时分，夜生活才刚刚开始呢。所以比起日出而作，日落而息的古人来，除夕夜的烛光和深夜的欢愉都算不上新鲜刺激了，守岁只是给他们的娱乐提供了一个理由，看看电视打打牌，不想玩的尽管去睡，守岁也是可守可不守了。