第19章 剥削得还不够狠
尽管没有见上诺曼底公爵，但苏业的鲁尔城之行算是圆满。
他同威廉商会会长达伯尼约定，第一批魔力回复药在一月后准时送到。
从郁金香领地出发，到鲁尔城，驾驶马车的话，不过七天路程，时间还很充裕，一切都不着急。
价格也已商定好，一份魔力回复药的售价为二十金币，而成本算上‘手工费’则为8金币，按照两成利润分成的话，苏业还能额外获得2.4金币。
实际上，利用史莱姆生产魔力回复药，无论生产多少分，消耗的不过是史莱姆的食物——草料而已。
如此计算下来，利润的大头还是在苏业这儿。
“这将是我创业的第一桶金。”
先前那罐魔力回复药，当然不能白白地送给威廉商会，而是按照协议价格，售卖了出去，一共获得2080枚金币。
苏业心情愉快，最起码在接下来一段时间内，是不用担心资金问题了。
回来的路上，街道上的戒严已经解除，听说王子殿下自己回来了。
苏业没有细细关注，以他现在的身份还无法触及上层的事情，只需将眼下做好便成。
爱娜等人百般无聊地在酒店等待，一个个眉头紧蹙。
“真是的，好不容易出来一趟，让人家无聊地等这么久。”爱娜小声抱怨道。
“我们待会可以去逛街。刚好领地里缺了许多物件，此刻可以补上。”夏奈儿提议道。
“只要跟大家在一起，去哪里都行。”琉璃倒是随和。
听到逛街二字，正在吃甜点的苏语凝牙齿突然僵在了半空之中。
“语凝，待会一块哈。”爱娜打了个ok的手势，歪头甜美一笑。
“嗯，啊？感觉领地里也没缺东西呀。”苏语凝弱弱道。
不是怕花钱，主要是不想逛街。
爱娜会心一笑：“怎么能不缺呢……”
……
“累成狗了。”
直到天色渐渐暗淡下来，众人才结束一天的逛街。
爱娜等人自是高兴无比，美滋滋地提着新买的长裙，有说有笑地回到了酒店。
苏业则是双腿有些发酸，在平时，领主大人哪里走过这么长时间的路，还得帮众女拎包，只提一人的还不行。
“终于结束了。”看到酒店招牌，苏业暗暗松了口气。
“领主大人今天似乎不高兴啊？”细心的夏奈儿注意到了苏业略显无奈的脸色。
“我很开心。”苏业咧开嘴，皮笑肉不笑，变腔说。
“是不是太累了，我可以给领主大人捏捏肩。”琉璃表示说。
“可以，可以。还是琉璃最贴心。”苏业露出了姨母笑，不愉快的逛街总算得到些回报。
爱娜抢先一步，拨了拨额前的金色长发，摩拳擦掌：“还是我来吧。”
苏业向后退了一步，坚决地摇摇头：“我突然不累了，不劳烦爱娜大小姐。”
……
回到维苏威领地时，已经是两个星期后了。
苏业并没有沿着官道，挑选最短路径回家，而是经过了几个领地。
时值初秋，正是春小麦生长茂盛和牧草收割的季节。
一路上，皆是佃农在田间，辛苦地埋头收割牧草。
诺曼底众领地的经济大多是庄园制，领主拥有土地所有权，佃农只能通过受雇于领主来养活一家。
诺曼底地处西欧，为温带海洋性气候，降水均匀，一年到头的温度都差不多。
相比于种植小麦，更适合种牧草，发展畜牧业。
但诺曼底承平日久，人口众多，只是游牧的话，根本养不活那么多人。
所以诺曼底的大部分地区，还是以半游牧半种植为主。
“老伯，种多少地啊？”
没有乘坐马车的苏业，饶有兴趣地关注起来农事，询问田间一位正在收割牧草的老农。
老农因长时间的劳作，皮肤呈现麦黄色，脸略显沧桑，尽是夹杂着汗水的沟壑。
“害，种地再多又怎样？还不都是帮别人种的。”
老伯是个爱絮叨的主儿，也不管苏业从何而来，与他侃侃谈起了自家的历史。
他家几代以前是自由民，是有几分薄田的，地不算多，可也能自足，只消交足了税收，剩下的都是自个的。
但那些年，法兰王国同英吉利王国打得不可开交，苛捐杂税最终还是要落在平民身上。
人头税、田税、兵役税等等，花样繁多得让人数不过来。
尽管王国的上层官员在制定税收的时候，会考虑到现实情况中，平民的承受能力，可奈何不了下层官吏、领主的层层加码。
种地的交过赋税之后的余粮，还没有佃户家的多。
土地也只能贱卖给领主，来获取微薄的钱财顶替赋税。
“如今虽然为克洛伊领主当佃户，但克洛伊大人心慈，领地中的佃户每年可以少交一成租税，一年到头余粮不多，可日子还能过下去。”老农开始说起自家领主大人的好。
爱娜怜悯挂在脸上，小声感叹道：“若是遇上荒年，岂不是连饭都吃不上。”
她来自法兰上层社会，对于普通平民的疾苦知之甚少。
如今骤然听闻，不禁生出几分恻隐之心。
夏奈儿也是沉默了会儿，不知道在思索什么。
苏业摇了摇头，暗自道：“还是不够惨。”
普通民众的心，向来是麻木的。
日子还能过下去，意味着改变的动力还不足，也就无法利用。
要是天下皆如此，苏业即使再厉害，顶天了只能是个大领主。
至于发动战争，无异于逆天下之大不韪。逆水行舟，死路一条。
但苏业心中清楚，这种‘安定’的日子，最多还有半年。
等兽人来了，势力自然会重新洗牌。
……
维苏威领地的骑兵队，在科斯特的带领下，已进行了两个月的训练。
其中的多数人，在训练之前，甚至只有过骑驴和骡子的经验。
在经过两个多月的艰苦训练后，骑兵们已能够骑马奔跑而不落下，并掌握了一种集群冲锋的姿势和简单的旗号，算是有了初步成就。
可要是让这些骑兵们配合起来，准乱成一窝粥。
“科斯特阁下，我们的训练速度是不是慢了些？”
南德望着眼前一群不成器的菜鸟，又想到自己将会是这支骑兵的队长，心中不免生出了几分焦灼。
科斯特却浑不在意，悠闲地呆在树荫下，娓娓说道：“骑兵最大的优势在于战马，人与马的配合，相当重要。骑术练好了，骑兵的训练可以说完成了一半。”
人和马要是配合不好，连最基本的阵型都结合不了。
南德似懂非懂地点点头，大字不识几个的他，哪里懂得这些道理。
得益于苏业领主的强力支持，骑兵们训练非常刻苦。
以至于科斯特都有些暗自佩服，他心中暗道，哪怕是自认为努力的自己，当年在骑士训练营中也没有这样刻苦吧？
科斯特也有种自豪感，想必在不久的将来，眼前这支骑兵很有可能会大放光彩。
作为最初的教官，他科斯特的名气也会凭借此而提升。