第7章 契机
我悄悄趴到糖饼的耳朵边说：“你乖乖听话，我让你中状元；如若不然，你这一辈子都喝不到神酒，被先生骂，被你爹打。”一听到先生骂、爹打，他那肥头大耳颤了几颤。他眨巴着眼睛看着我，猛地点点头：“我听你的，我都听你的！”
他又仔细看了看我的脸：“原来你是个女的哇。好看好看好看。”他一叠声说了三个“好看”。
陆员外问道：“唐世侄，对我家芯儿满意吗？”“满意！”他抓了根鸡爪子给我。
“那让她嫁给你，好不好？”
“好好好！”糖饼拍着手看着我说，“那你以后就是我娘子啦。”陆员外捋着胡须：“如此甚好。”
我在席间什么话都没说，只安安静静地吃菜。糖饼不停地在我耳边“娘子娘子”地聒噪。一会儿“娘子喝水”，一会儿“娘子吃饼”。
不一会儿，陆员外端来一壶酒：“今日开心，把府中珍藏二十年的陈酿拿出来喝。”酒一倒出来，满屋子散发着醇香。糖饼拿起一杯就干了，还咂摸着嘴：“果然好喝。”
陆员外笑着看我：“芯儿也喝点吧。”我摆摆手：“回义父大人，芯儿不擅饮酒。”陆员外再次劝道：“今天是你跟唐世侄相见的喜日子，喝一点吧。”
实在不好推辞，我抬起袖子，掩面喝下一杯。不一会儿工夫，感觉有点迷糊，看眼前的一切都成了双影。只听“扑通”一声，糖饼脑门磕在桌子上，昏过去了。
坏了。我心里有不祥的预感。果然，糖饼倒下去不久，我也跟着一起晕了过去。
待我睁开眼睛的时候，发现自己躺在床上，糖饼竟然躺在我身边。还好，我们身上的衣服都是穿着的。我想挣扎着起来，但全身绵软无力。不多时，听到门外一阵脚步声。唐允的声音怒气冲冲：“这个逆子！越发的不成样子！在外饮酒宿醉，还干出这等事来！看我不打死他！”
我看这情形，已经猜到了大概。陆员外这厢怕我不愿意，事情有变，就下了迷药，把我和糖饼放到了一张床上；那厢，他又去告诉唐允，说唐赟在席间吃酒之际，看上了府中女眷，强行拉着一起睡了。这样的情况下，把我送到唐府，既顺理成章，又全了唐允的脸面。
陆员外劝道：“唐兄莫气，人不风流枉少年，赟儿是大家公子，纳个三妻四妾很正常。既然赟儿喜欢我这义女，我就送给他做妾就是了。”“谢陆兄宽解。但这孩子到现在无半点功名在身，连正妻我都没给他张罗，若先收小妾在房，恐……”唐允迟疑着。
房内，我拼命摇着糖饼。他终于醒来，看见我嘴咧得如同葵花一般：“娘子！”
“你爹来了！”
“啊？”他的胖脸吓成了灰白色。
正在这时，一众人破门而入。唐允皱着眉头：“还不快从床上爬起来，不长进的畜生！让你读书不听劝，眠花宿柳倒是行家！”陆员外把手放在鼻子下面，轻咳了两声：“事已至此，芯儿，你收拾一下衣物，就跟唐世侄走吧。”
“爹，我们带娘子回去吧！”糖饼不知哪里来的勇气，跟唐允喊道。唐允气得胡子一跳一跳：“你叫她娘子？你可知你是什么身份，她是什么身份？她给你做个妾，勉强尚可。你还让她做娘子？”“不！我要娘子做大老婆，不要她做小老婆！”傻子梗着脖子跟他爹犟道。
唐允惧内是出了名的。他家大夫人常常欺凌小姨娘，把那几个小姨娘不当人，折磨得够呛。是以，那些小姨娘一个孩子都没生出来——不是不想生，是不敢生。
从小在这种氛围下长大的糖饼，深深知道“大老婆”与“小老婆”的区别。可我没想到，他会为了我，与他最害怕的父亲争执。
“反了天了你！”唐允重重在他头上拍了一掌。本朝以孝治天下，父亲打儿子，是最寻常不过的事情。儿子若与父亲还手，却是要滚钉板的。唐允打糖饼的时候，糖饼躲也不敢躲，老老实实地站着。
“唐老爷，我想跟您借一步说话。”一直沉默不语的我，此时开了口。唐允探过头看了我一眼——打从进门开始，他就没正眼看过我。陆员外拦道：“有什么话，就在这儿说吧。”
我抬起双眼，静静地看着唐允。或许是陆员外这么急切地一拦，拦出了唐允心中的疑惑。他冲我点点头，然后示意其他人暂时避开。
所有人都走了之后，他说：“有什么话，你说吧。”我从袖口掏出一个小壶，将床上的猫抱下来，从壶里倒酒，喂到它嘴里。这是陆夫人养的猫，平日里最喜欢悄无声息地钻到我的床上。此刻，倒是派上了用场。
没错，刚刚那酒，我没喝。凭直觉，我判断那酒一定有问题，但我又不得不假装喝。实则，趁掩袖之际，我把那杯酒倒进了怀中的小壶。看着糖饼倒下，我更加确定那酒有问题。于是，我随之也假装昏倒，将计就计。如若不昏倒，让陆员外以为自己的计谋得逞，哪来后来的好戏呢？这件事，刚好成了我可以利用的契机。
那猫喝了酒，叫起春来，一声一声，姿态也不堪入目。唐允毕竟为官数年，一下子就懂得了我要说的话。
“这是陆兄给你们喝的酒？”
“是。”
“我凭什么相信你？”
我笑了：“凭什么？凭您对您儿子的了解。他是憨顽不假，但您见他几时如此好女色？”他盯着我：“你不是陆府的义女吗，应该是与他合起伙来做这个套才是，为什么你要来告诉我？莫非这背后有什么更深的阴谋？”我不回答他的话，径自说道：“织造署是个肥水衙门，可肖宣的胃口大得很。唐大人，您的日子不好过吧？”
他一下子警觉起来：“你到底是谁？”
“我是谁不重要。唐大人最需要明白，自己是谁。您当日是如何坐到禹杭织造这个位置上，您答应了肖宣什么，这个恐怕只有您自己才知道吧。陆员外是谁的人，不难想到。您再思量一下自己近来的处境……真正想整您的人，是谁……”
诛人者，诛心；诛心，乃制敌最凌厉直接的方法。我的话，几分真几分假，交织着菜头传给我的一些坊间传闻，利用唐允心底的疑惑，杂烩出一锅好菜。
我一边说，一边看着他的脸色。
他喃喃道：“去年年尾，他说要30万两白银去京城打点，我拿了。这才隔了多久，又要20万两……”我说：“他定然告诉您，出了什么事，有他担待。可您真的确定，他能帮您担待吗？”
我似乎说中了他的心事，他迟疑着：“我们是一条绳上的蚂蚱，应该不会吧……”
我笑了起来。
“你笑什么？”
“您想想，您这个位置上从前坐的是什么人？水暮渊是什么结局，您想一想。肖宣原来跟水暮渊何尝不是相交甚好？”
我看见唐允打了个冷战。很好，我成功地转移了他的注意力。他现在考虑的，再也不是儿子的风化问题，而是自己的前途，全家人的来路，性命攸关。
“老陆这样做，若是肖宣示意的，那说明他们已经开始动手了。我也不能坐以待毙。先下手为强，后下手遭殃。”他一个字一个字地从牙关里咬出这些话。
“大人切不可贸然行事。肖宣在禹杭称霸多年，一手遮天。此地所有的官员，明面上都不得不拍他的马屁，但我想，背地里不满者大有人在。大人可暗暗联合科举出身的几位清流官员，搜集证据，一举灭之。”
“说下去。”
“大人可曾见过咬人的猛兽？如果一刀下去，杀不死，激怒了猛兽，猛兽必会更凶猛地反扑，猎人会被吞噬。所以，那一刀，一定要时机、力度都刚刚好。”
此刻，他的眼神如黑夜里的猫头鹰。
“你说了这么多，想必一定知道某个契机吧。”
“九月十九，太子巡幸江南。您想想，肖宣背后最大的后台，是谁？殷侯。殷侯可是太子的死对头。您这把刀送上去，太子焉有不悦之理？恐怕到时候，您既清除了仕途上的对手，保得了一家平安，还能得太子这么一座黄金靠山，升官加爵在来日……”
唐允牵动嘴角，笑了起来：“你想得到什么？”“我想要自由，想要大人的守口如瓶。”我说。
他沉吟片刻，说了一个字：“好。”
借刃屠强力。我自幼深谙兵法，此乃三十六计之借刀杀人。此刻的唐允，为了自保，恐怕比我更想杀死肖宣吧。