第8章 交换
“娘子！”糖饼突然推门进来。唐允呵斥道：“你冒冒失失地闯进来做什么！”糖饼说：“爹，你能不能不要为难娘子啊……”他的两只胖手在背后不停地搓着，看得出，他很紧张。
“我没事儿。唐老爷就是跟我说说家常话。”我笑道。
“真的？”
“嗯，真的。”
他讨好地看着唐允：“爹，既然陆伯伯已经同意了，那我们把娘子带回家吧。”
唐允点点头。他往外走，糖饼在背后悄悄地跟我说：“娘子，我跟你说，你一定会喜欢我家的，我家又大又好玩儿……”唉，这个傻子，他哪里知道，他的家就是我从前的家呢。
“你就那么想让我做你娘子吗？”
“那当然！”
“为什么？”
“咱俩都搁一张床上睡过了……”糖饼不好意思地挠挠头，说话的声音像蚊子哼哼。
我笑笑。这傻子还挺重情义的哩。可我知道，唐允是不会真的让我进唐府的，我自己也不会选择去唐府。我们都没有挑明，都在装糊涂，借坡下驴。
我随唐家父子上了马车，陆员外笑眯眯地送别到门口，陆夫人却落了眼泪：“芯儿，你在陆府待了几个月了，挺舍不得你的。以后你常回来，这儿就是你的娘家。”陆夫人说。“嗯。”我点头。陆夫人对我是真心的。陆员外说：“夫人哪，芯儿去了唐府，对她来说是件好事。你切莫伤感。”
管家范大志贼兮兮地笑着，一副扬扬得意的嘴脸。终于把我赶走了，他开心极了呢。
“芯姐姐！你莫走！”一个幼童哭泣着跑来。是陆明宇。
王妈妈说：“少爷是真舍不得芯小姐呢。当初巧嫣小姐出门子，也没见他这样。他呀，格外看重芯小姐。”
陆员外皱着眉，似乎很不喜欢听到这样的话。范大志的挑唆似乎得到了证实。
我蹲下来，抱了抱明宇：“小明宇答应姐姐，要好好读书，将来做个有出息的人。”他仰头：“芯姐姐，我好好读书，就能再看到你吗？”“嗯。”我哄他。
马车走了老远，还看到他小小的身体在后面追着。
马车到了大街上，唐允突然吩咐车夫：“停！”
车停了下来。唐允看着我：“你的身份来历，我不追究。你虽然帮了我，我却留不得你。”
我点点头。他隐隐约约猜到了我是谁，可他故意不提。他故意站在真相之外，离得远远的，这样假如发生什么，他就可以把自己干干净净地撇开。还有一个原因，就是他觉得我知道得太多，是个隐患。
“本官身边向来不留太聪明的人，只留听话的。太聪明的人，往往不太听话。”
这句话，意味深长。想我父亲，何尝不是因为对肖宣没有言听计从，露了锋芒，招来祸患呢？
“你下车吧。本官可以当作从未见过你。”
糖饼根本听不懂他父亲的话，云山雾罩的，他只知拉着我的衣袖：“娘子。”“下次再碰上，我给你寻一坛状元及第酒。”我说完，就跳下了马车。
站在街头，我看到糖饼把大大的脑袋从帘子里伸出来，依依不舍地看着我。
糖饼是个被身份压傻了的人，如果他不是唐家的独子，如果唐老爷不这么严苛地逼迫他读书，如果不是他母亲的性子太过于凶悍，如果不是所有人都对他寄予过深的期望，也许他不会是现在这样吧。
每个人的人生都有无可奈何。
我回到破庙里的时候，菜头愣了一下。他站起身来：“大小姐，你回来了。”
“嗯。”
“是不是陆府出了什么状况？你没事吧？”
他第一时间担心的是我的安危。
“我没事，菜头。”我轻轻笑着。在陆府经历一遭儿，我得到了一个姓氏，得到了一个良民籍，也成功地催发了唐允心里对肖宣愤恨的种子，让他下了决心对肖宣动手。
够了。我得到我想要的了。现在，我仍旧回归到街头，仍旧是个乞女。
菜头紧紧握住我的手：“大小姐，我们又回到从前了。”我环顾着破庙里的一切，是啊，回到从前了。
那一夜，睡在稻草堆里，我又做了个梦，这回梦到的，却是梅花树上那个白衣女子。
“水星，你想不想改变自己的命运？”
我闭着眼不理会她：“一辈子做个乞丐挺好的。”白衣女子笑了：“你撒谎。”她摇摇头：“水星，我在你身上闻到了野心的味道，你瞒不了我。我想告诉你的是，你打算接近太子这一步路，是错的。太子虽然出自正嫡，胸有大才，辅政多年，精明强干。然，他无德凶残，非天命之人。我来给你指条明路……”我冷冷地看着她：“我母亲让我烧了你，你定非善类。你指的明路，我凭什么相信？”
她笑道：“水星，我告诉过你，是我将你送到你母亲腹中的。你是我选的人，我怎么会害你？我只盼着你……”“什么明路？”我打断她。
像水一样倾泻下来的月光照得她的衣衫越发亮白。
“宣王成筠河。”
“宣王？为何从未听说过？”
“其母姜妃，乃西林土司进贡之蛮女，在宫中是做粗使的女婢。只因毽子踢得好，宫墙一隅，偶遇圣上，一夕伴驾，生下一子。后来，圣上便再也想不起来了。他们母子在宫中无权无势，活得甚是艰难。成筠河，在兄弟中，非嫡非长非尊，默默无闻，无权无势，是以，坊间极少有关于他的消息。”
“为什么要接近这么一个无权的皇子呢？”
“水星，借宣王之手，用你的智谋，在男人堆里杀出一条血路。”
我看着眼前这个白衣女子，想起那个给我送吃食的官兵头目所说的卦语：“迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。水星，成筠河，这是否藏着某种命运的征兆呢？”
“水星，终有一日，我会来跟你做一个交换。”
“什么交换？”
“时机到了，你自然就知道了。”
白衣女子笑笑，飘走了。
醒来后，我换上破衣烂衫，跟菜头一起去要饭。城中有一个新当铺开业，我们一群叫花子在门口唱着莲花落：给个馍，给口汤，长寿又安康，财源滚滚富贵长。
那当铺的老板一脸横肉，看着不是个好相与的。突然，他放了一条大狼狗出来。大狼狗凶猛地向我们这群乞丐扑来。当铺老板说：“咬死这帮子臭要饭的！”
“小发，你们几个往南跑；小癞子，你们几个往东跑；小疤，你们几个往西跑！”我大声喊着，把人群分散开。恶狗张开大嘴，扑向我；我抽出土匪胡通赠我的匕首，刺向狗眼。鲜血飙了出来。瞎了的狗乱奔乱撞，不知道咬谁，便乱咬一气，当铺老板气得哇哇乱叫。
我扯着菜头就跑。那瞎狗却循着脚步声追了过来。菜头挡在我身前，对瞎狗施起了拳脚，不多时，瞎狗就躺在了地上，一命呜呼。
菜头的腿上也被撕下了一块肉，骨头都露出来了，甚是吓人。我抱紧他：“菜头，菜头，是不是很痛，我背你回去。”
“大小姐，你没事就好。我一点都不痛，正好晚上咱们有狗肉吃了。”
他失了血色的嘴唇犹冲我笑着。我的眼泪一颗颗掉在地上，溅起了泥点。我背着菜头穿过禹杭的大街小巷。木芙蓉花大片大片地开着，热烈又悲怆。后来的很多年，木芙蓉成了我记忆里颇为伤感的色彩。我们做乞丐的岁月里，菜头为了我，吃了太多的苦，流了太多的血。
“大小姐，你喜欢木芙蓉吗？”
“喜欢。”
“嗯，我也喜欢。我觉得木芙蓉像你，旺盛倔强。总有一天，我会买一个院子，院子里栽满木芙蓉。我们一辈子在一起，快快乐乐的。”
我恍神，轻声说了句：“嗯。”
金色的阳光落在菜头脸上。菜头又笑了。