逃亡！

1899年12月23日

德班市政厅，纳塔尔，南非

1899年11月15日，在南非为伦敦《晨报》报道英布战争期间，丘吉尔在后来被称为“装甲列车事件”的一次袭击中被布尔人（荷兰在南非的殖民者）俘虏。他在比勒陀利亚战俘营的铁丝网中度过了他的25岁生日，他从未放弃过谋划出逃方案。12月12日夜里至13日凌晨，他成功出逃了，在亡命了10天后——其中包括在一位英国煤矿主名下的老鼠横行的煤矿中躲藏了数夜，终于抵达了葡萄牙所属的东非，获得了自由。随后，他乘船来到德班，却意外地受到了英国殖民者的热烈欢迎。如他在《我的早年生活》中所描述的：

我到达德班时，发现自己突然成了炙手可热的英雄。我所受到的接待让我觉得我刚刚赢得了一场伟大的胜利。港口上彩旗飞扬，乐队和欢迎我的群众簇拥在码头上，我被人们举到肩头传递着，一直到市政厅的台阶前。如果这个时候不发表一番讲话，人们就无法满足，我本来不愿意在这时演讲的，无奈民意实在太热烈。

丘吉尔因为被俘后成功出逃，成了风靡一时的英雄，从而为自己开始政治生涯赢得了足够的名望，而从政一直是他的雄心所在。

现在不是发表长篇大论的好时机。我们已经背离了注重语言的时代，必须进入一个注重行动的时代。我们现在正身处战争的漩涡，甚至在这场战争中我们连中点都尚未抵达。但是我相信，凭借我们这个伟大帝国的顽强意志，凭借各殖民地前所未有的众志成城，我们应当继续推行我们的政策直到成功，在历史悠久的联邦旗帜下，南非一定会进入一个和平、自由、平等和完美政府的时代。请允许我再一次对你们的盛情款待表示感谢。我深信我内心的感激之情，是每一个热爱祖国的英国臣民对忠诚而仁爱的纳塔尔殖民者都会产生的。