蛇蝎之人不可留

明永乐四年（1406），浙江金华府兰溪县有几个民人，诬告本县富户试图谋反，永乐帝当即命三法司审理此案，结果是子虚乌有。因为诬告人众，情节恶劣，三法司按律对诬告者加等量刑，奏请皇帝裁决。永乐帝览奏以后，认为此辈乃是蛇蝎之人，留在世上必定还会毒害人，便钦裁将诬告之人全部斩首。这几个民人为什么要诬告富户呢？三法司按律拟罪加等的原则是什么呢？永乐帝钦裁将诬告人犯全部处死的理由又是什么呢？且从案发及处理经过谈起。

且说明代金华府兰溪县，在当时号称“七省通衢”，地处交通要道，再加上物产丰富，五谷丰登，县民多是小康之家，还有一些拥有万贯家私的富豪。其实拥有万贯家私不见得就是做大买卖的人，也不见得就是王侯将相，只要懂得商机，即便是黄土也能变成金。兰溪县新坑穆太公，就是靠倒卖大粪发的家，成为了该县的首富，也因此遭人嫉妒。

穆太公名叫穆有方，年纪五十多岁，娶妻金氏，生有一子，名叫穆文光，也不让他读书，随同自己务农。这一日，穆太公有事到县城，看到县城里根本没有公厕，许多人都随地大小便。穆太公是农民出身，深知“庄稼一枝花，全靠粪当家”的道理。那个时候，每家养上两头猪，往往不够粪田的，农民们在闲暇之时，便在远近乡村田埂路上拾捡粪便，这粪倒还挺值钱。别人看见粪便，无不恶心而绕着走，穆太公看见粪便却觉得它就是钱财。

穆太公虽然没有见过官，但也深知县太爷总是讲爱民如子，因此找个代笔写了一个条陈呈递给县太爷，对本县事情提出意见。穆太公讲：“小的见县城内粪便狼藉，污秽满地，不但滋生蚊蝇，而且污浊空气，还会传染时疫。若是于各通衢街巷修建一些厕坑，使人们都去厕坑大小便，定期清扫，非但蚊蝇不易滋生，街巷也会因此清洁。如蒙县太爷恩准，小的愿意承建厕坑，不用官府分文，也不用官府管理，还能给官府纳税。”县太爷看了条陈，觉得有道理，便按照县图，圈了几处可以修厕坑之地，因为是官地，免收地价，税率从优，每处厕坑，每天交两文钱，一年也就是七百多文，而三处厕坑，县里每年额外增加二千余文钱的收入，还不用雇人定期打扫粪便，县太爷如何能不同意呢？

得到县太爷的恩准，穆太公回乡叫来十几个长工，在县太爷勾画之处修建起厕坑，每处各有五六个到八九个不等的粪坑，每个坑都用小墙隔断开来，墙则粉刷起来，又向亲戚讨要了许多诗文字画，贴在厕坑内外的墙壁上，使厕坑具有文雅色彩，故此称为“新坑”。厕坑修建好了，穆太公想弄个匾额，提个名号以壮声势，便找到本县的县学训导给题个字，赐个名号。明代的训导是流外官，多选国子监监生充任。有能力的国子监监生都去做官了，只有学问一般，没有什么能力的人才会充当教职，所以当时有地方官“才力不及”而改调教职的规定。县学的教官正职是教谕，副职是训导，除了朝廷给的俸禄之外，主要收入来源是县学生们送的束脩，大头教谕得了，训导充其量能够得到两成，还要看教谕高兴不高兴，因此训导日子过得很拮据，见到有人请他起名题字，就乐得合不拢嘴，毕竟可以得到一些润笔费，收入颇为可观。

穆太公备下盛宴款待训导，酒过三巡，菜过五味，穆太公提到写匾额之事。此时训导才得知是给厕坑题匾，欲要推脱，但见菜肴丰盛，想必润笔之费不少，也实在不舍得放弃这单生意，便说：“在下平日与学生切磋的时候，往往是抄录一些古人的诗句，今日要在下为此题匾，岂不是逼杀我也！”穆太公知道训导这是自谦，所以再三恳求，训导只好冥思苦想，却也难有贴切的名字。又喝了几杯酒，训导借着酒劲，拿起笔来，在宣纸上写了“栖燕堂”三个字。穆太公大字不识，见训导写好，便请教这是何字，其意义何在？训导也不知道是抄自哪家，如何能够解出其中的意义？只好说：“这‘栖燕’两个字极为切题，极利市，有个故事在里面，容在下以后有闲的时候，再与你解说吧！”酒也不吃，便出门去了。穆太公觉得不好意思，又备了两盒礼，外加五千文钱送来。

训导说：“穆太公也太多心，怎么又破费钱钞？”穆太公说：“我还有事借重您哩！”说罢从袖里取出百十张红纸来。训导说：“你可是要写门联吗？”穆太公说：“不是，就是因为小老儿家新起的三间厕坑，恐众人不晓得，要贴些报条出去招呼。烦您老给写‘穆家喷香新坑，奉求远近君子下顾，本宅愿贴草纸’二十个字。”训导看在钱的分上，也不推辞，便誊录起来，不到一个时辰就已经写完了。穆太公作谢，送训导出门，自己与长工将这百十张报条张贴出去。果然城里城外的百姓都来赏鉴新坑，不但要出大恭的进去，连小恭的也来光顾。无论是乡下人，还是城里人，都有占小便宜的习惯。那个时候不太讲卫生，一般人大便之后，都用稻草瓦片揩抹，如今见穆家厕坑供应草纸，便动了小心思。有些人出了恭，擦也不擦，却将一张草纸拿回家去。厕坑墙壁上花花绿绿的，也引人观看。人们登一次新坑，就如同看一次景致。莫讲别的，单是那三间厕坑，粉刷得像雪洞一般，比城里乡下一般人的卧室还要整洁，故此前来新坑如厕者络绎不绝，甚至都排起队来。也有妇女前来，问是否有女粪坑，穆太公便在旁边另外盖了一间女厕坑，专供妇人使用，谁知来如厕的妇人比男人还多。穆太公与两个长工，每天五更就来到厕坑门前发放草纸，连吃饭的工夫都没有。到了夜里，还要将厕坑门锁上，唯恐有人偷粪换钱。

有了粪源，就可以销售，随着厕坑的名声越来越响亮，附近四乡八镇种地的农户，都到他家来趸买。每担的价钱是一百文，没有现钱则可以用柴米油盐等物品来换，穆太公来者不拒，生意也就兴隆起来，很快就成为富足的人家。穆太公平日又知道省吃俭用，有一分钱积一分钱，自然日盛一日，没有几年，俨然成为兰溪县的巨富。

在兰溪县城里有一个无赖，名叫徐义，绰号开山龙，他有两个结拜兄弟，乃是猛烈虎张六、利言鹦鹉赵二。他们兄弟三人甚是了得，凡是本县之内有可欺的土财主，没有后台的典当铺，外地人开设的牙行，都是这三人讹诈的对象。他们都能够凭空捏造出一些故事来，或是大逆谋反，或是挑唆远房兄弟叔侄争家产，或是撮弄寡妇孤儿告吞占田土屋宇。他们又包写、包告、包准。骗出银子来，有二八分的，也有三七分的，更有对半分的。这样看起来，徐义等人倒成了真正的财主了，可他们哪里晓得这样没天理所得的钱，是不经用，也是不好用的，是得之易，失之易，意外之财不是好财。

开山龙徐义等人见穆太公以粪便发了大财，也是眼热，便来到厕坑寻衅闹事，一天来厕坑几十次，进门就索要草纸，也不大小便，出了厕坑门再进去，还是索要草纸。这兄弟三人有如门神一般，带着几个无赖，整天守在厕坑门口，拦阻别人去上厕坑。人们畏惧他们的势力，只好退避三舍。穆太公见他们无理取闹，就不给他们草纸，为此他们居然大打出手，把看厕坑的长工给打了，还不让长工们来掏厕坑，并把厕坑的墙壁也涂抹得一塌糊涂。穆太公实在不能忍受了，便找他们理论。跟无赖讲理，不仅是对牛弹琴，而且是与虎谋皮，结果穆太公被开山龙徐义等人打得头破血流。徐义等人不但把草纸全部抢走，还把厕坑四壁用粪便涂抹得一塌糊涂，以致臭气熏天，人们避之犹恐不及，何人还敢来上厕坑呢？

穆太公被打，岂肯甘心，便将开山龙徐义等人大闹厕坑之事告到县衙。连厕坑都有人无理取闹，县太爷很是恼火，便把开山龙徐义等人各打二十大板，谕令他们不许再去胡闹。开山龙徐义等人被打，对穆太公更是恨之入骨，定要让他家破人亡，死无葬身之地。

利言鹦鹉赵二说：“穆太公不仁，也就别怪我们无义了，定然将他全家满门抄斩，才能出我们这口恶气。要想让他灭门，就要给他加一个谋反大逆的罪名才好，不知道兄弟们以为如何？”

猛烈虎张六说：“他一个靠卖大粪起家的老财，如何能够给他加上谋反的罪名呢？就说他赖账不还，欺压乡愚，欺男霸女，也可以让官府把他打个半死，我等也就不算白挨这二十大板了。”

利言鹦鹉赵二说：“张六你就知道打打杀杀的，出这馊主意，你还要找被欺压的乡愚出头，被欺霸的男女指证，弄不好还会被县太爷看出，给我们加一个诬告的罪名，再把我们打上几十大板。”

见赵二与张六争执，徐义沉思良久，说：“我倒有一个主意，定会让穆太公全家被满门抄斩，我们还可以得到一笔大财。”那二人见徐义如此说，便凑上前来询问。徐义说：“按照《大明律》的规定：‘知而首告，官为捕获者，止给财产。’我们就告他谋反大逆，让官府处置他全家，我们就要他家的财产就好了。”

刚才赵二与张六还因为穆太公是个卖大粪的，不好告他谋反大逆而争执，如今徐义却主张告穆太公谋反大逆，怎么样才能让官府相信呢？两个人把目光投向徐义。这徐义思忖半晌说：“你们知道当今圣上是谁吗？”二人说：“当今圣上是永乐皇帝呀！他是以燕王领兵靖难，才得到天下，何人不知，何人不晓，如今在位已经四年，这天下稳着呢！”徐义笑着说：“你们都知道皇帝是这样即位的，这穆太公谋反大逆的罪名不就坐实了吗！你们想呀，那穆太公的厕坑叫什么名字？不是栖燕堂吗？当今圣上曾经为燕王，他把厕坑的名称叫作栖燕堂，不是让圣上在厕坑栖止吗？不是大逆，是什么？这一告一个准，但我们不能到县衙去告。县太爷刚刚责罚了我们，到他那里去告，肯定会说我们报复，因此我们要到府里去告。”利言鹦鹉赵二说：“我的徐哥哥，你想得美，官官相护你还不知道呀！知府是知县到上司，肯定照顾知县，能听我们这些小民的话吗？如今朝廷派出巡按来巡视地方，听说已经到了金华府，过几天可能会到咱们县，我们拦轿告状，岂不更好？既不用远途跋涉，又可以让巡按当场问罪，乃是一举两得之事。”三个人商议之后，就等着巡按到来了。

要说开山龙徐义等人也忒胆大，以“栖燕堂”此名来诬陷穆太公对当今圣上不恭不敬，已经够穆太公喝一壶的了，还说他以粪贿赂村农，准备择日起事，打到南京，寻找建文帝的后人即位，恢复太祖高皇帝的嫡系天下。到巡按处控告别人，就是越诉，按照《大明律》规定，越诉要先笞五十板，而巡按代天子巡狩，犹如天子，却不是天子，所以到巡按处告状，先杖八十。也就是说，能够承受住八十大板的人，才敢到巡按之处告状。

徐义乃是有名的无赖，也没少在官府挨板子，早就练就一项本领，就是特别能熬刑，八十板子对他来说，算不了什么。这原本是他无赖的本事，却不想感动了巡按，认为天底下居然有这样忠心耿耿的百姓，为了举报谋反大逆，居然不怕挨板子，是忠肝义胆的好百姓，便准了他的状子，立即调动地方驻军，把穆太公全家及宗族、亲戚、朋友全部捉拿到案听审。这些如狼似虎的兵丁，按照黄册所载人户，一个不落地将人全部捕获，连怀抱的婴儿也不放过，因为谋反大逆罪名是要株连三族的，即便是未成年者，也要男的阉割，女的发卖为奴。

巡按将几百人分别审讯，这些村农都不认识字，只知道穆太公所设的新坑可以获得粪便施肥，不知道新坑匾上写的是什么，而穆太公也不知道栖燕堂是什么意思，便把训导招认出来，巡按一查，却发现训导早已经作古了。既然穆太公等不明白何意，又没有查出一件兵器，而要攻打南京之事，更是子虚乌有。巡按恼怒了，立即将徐义等人解送京城三法司问罪。

三法司再进行刑讯，得知徐义等人所告的谋反大逆罪名，不能成立，便按律以诬告反坐，将徐义等人加重处置，予以杖一百、流三千里，加徒役三年，奏请皇帝裁决。永乐帝得知案情，当即质问徐义等人云：“汝等以死罪诬人，若朝廷遂听汝等言，彼死何辜？汝等造一言欲杀数人，小人虽有无知者，岂若尔之险恶？汝今实自戕何悔？”也就是说，徐义等人诬告别人死罪，如果朝廷听信了他们的话，那些人被诬告的人岂不是无辜受罪？你们伪造一言就想杀数人，即便是小人之中的无知者，怎么能如你们这样险恶呢？你们如今实在是自作自受，有什么可后悔的呢！然后谕令三法司云：“此譬之蛇蝎，不可暂留，留则复毒人，其速诛之。”三法司遵旨执行，即日将徐义等人押赴闹市，斩首示众。这正是：

阎罗注定三更死，定不留人到五更。

此案的穆太公，去了一趟县城，看见人们随地大小便，就看到商机，修建厕坑而发财致富。土财主没有文化，却愿意附庸风雅，非要给厕坑起个名号，找了个穷酸训导题了个匾额，抄写报条，无非是要提高知名度，吸引人们前来如厕，却没有想到触了忌讳，给坏人以可乘之机。若不是巡按秉公执法，认为穆太公与村众根本不识字，只不过是靠粪便发家与肥田而已，没有滥刑逼供，要不然非造成冤狱不可。永乐帝则认为徐义等人犹如蛇蝎，不能让他们再留在世上害人，下令将他们诛杀，虽然处罚有些过重，但也符合当时的情况，也不太违背法律，毕竟诬告人罪要加所诬之罪二等，而徐义等人诬告诽谤谋反，是凌迟大罪，即便是加等，也是无以复加了。律中规定被诬之人未决，杖一百、流三千里，加徒役三年，而在拘捕审讯过程中，还有几个被牵连的人病死于狱中，将徐义等人处死也应该算是罪有应得。遭此官司，穆太公深知没有文化的害处，自己不识字，被穷酸训导愚弄，幸好朝廷没有深究，若是深究起来，硬说他想让燕王栖止于茅厕，这个罪名就足以让他身首异处了。有了这个教训，穆太公不再心疼钱了，而让儿子穆文光用心读书，考中生员，再成为举人，后来穆文光当了知县，也干了一些利国利民的事情，他在县城里设置厕坑，而不让民众随地大小便，造福一方。