橡树林中的两个陌生来客

希腊大陆上这个喧嚣的大都市让珀耳修斯茫然而不知所措。似乎没有人在意他是谁，除非为了骗取他手中本就不多的银币。很快他就发现狄克提斯是对的，要想带着美杜莎的头颅回去见帕里戴克缇斯，他需要指引。虽然去德尔斐的阿波罗神庙得走上很长一段路，不过至少它是免费开放的。

珀耳修斯加入了卜问者长长的队伍。等了整整两天，他终于站到了女祭司面前。

“珀耳修斯欲知何事？”

珀耳修斯倒抽一口凉气：她竟然知道我是谁！

“我，呃，我……我想知道怎样才能找到并杀死戈耳工美杜莎。”

“珀耳修斯必须前往某片土地，那里的人赖以为生的不是德墨忒尔的金色玉米，而是橡树的果实。”

珀耳修斯没动，他想得到更多信息，但再也听不到一个字。一名祭司将他拖了出来。

“走吧，走吧，皮媞娅（Pythia）已经说完了。不要挡着别人。”

“你应该也不知道她的话是什么意思吧？”

“我可没时间去听她嘴里说出来的每一句神谕。反正肯定是箴言和真相。”

“可什么地方的人才会以橡树的果实为口粮呢？”

“橡树的果实？根本没有这种东西。行了行了，快走吧。”

“我知道她的话是什么意思。”一个老妇人说。她是这儿的常客之一，喜欢每天坐在草地上观看卜问者的队伍缓缓前行以求问未来。“她是说你得去多多纳（Dodona）神庙。”

“还得去另一座神庙？”珀耳修斯的心一沉。

“那里的人吃的面粉是用橡果磨出来的，那橡树正是宙斯的圣物。我听说那些树会说话。多多纳在遥远的北方，亲爱的孩子，”老妇人嘶声说道，“很远很远！”

的确很远。这趟向北的旅程花光了珀耳修斯所剩无几的银币。他只能睡在灌木丛底下，靠野无花果和坚果过活。抵达时珀耳修斯的模样一定十分凄惨，于是多多纳的女人们对他大发善心。她们揉搓珀耳修斯的头发，为他端来美味的橡果面包，上面涂着厚厚的、味道浓烈的山羊凝乳，还加了甜美的蜂蜜。

“明天一早就出发，”她们提议，“比起炎热的中午，橡树在凉爽的时候更健谈。”

第二天黎明，薄雾笼罩着乡野，如同一片面纱。珀耳修斯启程前往橡树林。

“你们好吗？”他朝橡树呼喊，觉得自己蠢得要命。橡树十分高大，令人肃然起敬，可它们并没有嘴，也没有可以传情达意的脸。

“谁在呼喊？”

珀耳修斯吓了一跳。毫无疑问，有人在说话。是一个平静又温柔的女人的声音，不过强大且充满权威感。

“我们是来帮你的。”

又有人说话了！这个人的语气好像有些轻蔑。

“我叫珀耳修斯，我来是为了……”

“我们知道你是谁。”一个年轻人边说边踏出了阴影。

他很年轻，非常英俊，但穿着十分古怪。除了腰间围着的一块布，头上戴着的一顶窄檐帽，脚上踏着的一双带翅膀的凉鞋，可以说他几乎是赤身裸体的。珀耳修斯发现他手里拿着的杖上缠绕着两条活蛇。

随后，一个手持盾牌的女子出现在这个年轻人身后。她身形高大，神情肃穆，美貌无比。当她用那双灰色的眼睛注视着珀耳修斯时，珀耳修斯感到了一种无法言喻的奇妙冲击。他想那大概就是所谓的威严吧，于是他深深地低下了头。

“别害怕，珀耳修斯，”女子说，“你的父亲派我们来帮你。”

“我的父亲？”

“他也是我们的父亲，”年轻人说，“他是驭云者，是暴风雨的主宰。”

“是天空之父，天庭之王。”闪闪发光的女子说道。

“宙——宙——宙斯？”

“正是。”

“你说的可是真的？宙斯是我的父亲？”

珀耳修斯从未真正相信过母亲讲述的那个异想天开的故事，即宙斯变成一阵金雨令她受孕的故事。他理所当然地认为自己的父亲是某个姓名不详的流浪歌手或补锅匠。

“当然是真的，珀耳修斯弟弟。”高大的女人说道。

“弟弟？”

“我是雅典娜，宙斯和墨提斯的女儿。”

“我是赫耳墨斯，宙斯和迈亚的儿子。”年轻人说着鞠了一躬。

对这位成长过程中一直被蒙在鼓里的少年来说，信息量实在是太大了。两位奥林匹斯神告诉他，从他出生起宙斯就一直在看顾他。是宙斯把那只木箱引进了狄克提斯的渔网，看着珀耳修斯长大成人并接受帕里戴克缇斯的挑战。宙斯欣赏珀耳修斯的勇气，于是派自己最钟爱的两个孩子前来协助他们同父异母的兄弟取得美杜莎的头颅。

“你们是来帮我的？”珀耳修斯真是做梦都没想到会有这样的待遇。

“我们无法替你杀戈耳工，”赫耳墨斯说，“不过可以帮你提高一点获胜的概率。这些也许会对你有帮助，”他低头指向脚上的凉鞋，“去我的兄弟珀耳修斯那里。”随着一声令下，凉鞋自动脱离天神的脚踝，飞向珀耳修斯。“把你自己的鞋脱掉吧。”

珀耳修斯依言行事，凉鞋立即穿到了他的脚上。

“你有的是时间来适应它们。”雅典娜含笑看着珀耳修斯像个舞者一样跳到半空。

“你把它们给弄糊涂了，”赫耳墨斯说，“想飞的时候不需要蹬脚，默想就行。”

珀耳修斯闭上眼睛，一脸紧张。

“别弄得像在拉屎似的，你只需要想象自己浮在半空就好了。对了，就是这样！你学会了。”

珀耳修斯睁开眼睛，发现自己正漂浮在半空中。他猛地一抖，又掉了下来。

“多练练吧。练习是关键。这是从我们的叔叔哈迪斯那儿拿来的兜帽，戴上它就没人能看得到你了。”

珀耳修斯接过了兜帽。

“我也给你准备了点儿东西。”雅典娜说。

“啊！”珀耳修斯放下兜帽，接过了雅典娜递来的东西，“一个背包？”

“也许对你有用。”

看过了飞行凉鞋和隐形兜帽，这个褐色皮质背包好像有点朴素，不过珀耳修斯努力掩饰住了自己失望的情绪：“谢谢你，这东西肯定有用。”

“是的，”雅典娜说，“我还有一样东西要给你。拿着这个……”

她递过来一把短剑，弯弯的刀刃宛如一把镰刀。

“多加小心，刀刃很锋利。”

“还真是！”珀耳修斯吸着不小心被刀刃割破的大拇指上的血。

“这叫阿耳珀（harpe），它无坚不摧。”

“它由金刚石制成，”赫耳墨斯补充道，“是盖亚为克洛诺斯制作的那把大镰刀的完美复制品。”

“这面盾牌也不是寻常之物，”雅典娜说，“它叫神盾（Aegis）。你必须让它的表面始终亮得像一面镜子。”

珀耳修斯挡住了眼睛，那面打磨过的青铜盾牌正反射着初升太阳的灼灼光辉。

“是要用光刺瞎美杜莎吗？”

“该怎样让它物尽其用，你得自己思考。不过，没有这面盾牌，你一定会失败。”

“还会死，”赫耳墨斯说，“要真是那样就太可惜了。”

珀耳修斯的兴奋之情溢于言表。脚上的“翅膀”扑腾起来，他发现自己正升上天空。他挥舞了几下阿耳珀。

“真是太了不起了。接下来我该做什么？”

“我们能提供的帮助其实有限。要想成为英雄，你必须自己做决定，自己承担——”

“我是个英雄？”

“你可以是。”

赫耳墨斯和雅典娜是那么杰出。他们发着光，做什么事都显得轻而易举。他们让珀耳修斯感到激动，但同时又笨拙。

雅典娜仿佛猜透了他的心思，说道：“你迟早会习惯使用神盾、短刀、凉鞋、兜帽还有背包的，不过这些都是身外之物。如果你集中精神，专心去完成任务，一切自然都会配合你。放松些。”

“不过要专注，”赫耳墨斯说，“太放松而不专注，会导致失败。”

“太专注而不放松也肯定要失败。”雅典娜补充道。

“所以要全神贯注……”珀耳修斯说。

“没错。”

“但是得保持镇定？”

“镇定地全神贯注。你理解得很对。”

珀耳修斯站在原地做了好几次深呼吸，试图让自己在放松的同时集中注意力，保持全神贯注但不失镇定的状态。

赫耳墨斯点点头：“我看这个年轻人胜算很大。”

“可是有一点，这些神器，没法帮我找到戈耳工呀。我到处打听她们的住处，可大家说的都不一样。在遥远海域的某座小岛上，我打听到的只有这些。可是是哪座小岛、哪片海域呢？”

“这我们没法告诉你，”赫耳墨斯说，“不过你有没有听说过福耳库德斯（Phorcides）？”

“从没听说过。”

“她们有时也被称为格赖埃（Graeae）或灰巫女，”雅典娜说，“戈耳工斯忒诺与欧律阿勒是她们的姐妹，她们都是福耳库斯和刻托的女儿。”

“她们很老，”赫耳墨斯说，“三人共用一只眼睛和一颗牙齿。”

“找到她们，”雅典娜说，“她们无所不知，但却守口如瓶。”

“如果她们守口如瓶，”珀耳修斯问，“那能派上什么用场呢？是要用这把镰刀去威胁她们吗？”

“不，不，你得用计呀。”

“得用妙计。”赫耳墨斯说。

“什么妙计？”

“你肯定能想出来的。喀斯廷（Kisthene）的蛮荒海岸上有个洞穴，你能在那里找到她们，这倒是人尽皆知。”

“祝你好运，珀耳修斯弟弟。”雅典娜说。

“放轻松，但要专注，这就是关键。”赫耳墨斯说。

“再见……”

“祝你好运……”

“等等，等等！”珀耳修斯大喊，可眼见着两位天神的音容笑貌在灿烂晨光中逐渐散去，很快便消失得无影无踪，徒留珀耳修斯一人站在神圣的橡树林里。

“至少这把镰刀是真的，”珀耳修斯看了看指头上的伤，“背包是真的，凉鞋是真的，神盾也是真的……”

“你是要闪瞎我吗？”

珀耳修斯猛地转了个圈。

“小心点儿，别拿着那面盾到处晃。”周围传来一个恼火的声音。

那声音似乎来自离他最近的那棵橡树的树心。

“你们这些橡树果然会说话。”珀耳修斯说。

“我们当然会说话。”

“只是一般不说。”

“也没什么好说的呀。”

这会儿树林里从四面八方都传来了声音。

“我明白，”珀耳修斯说，“那么你们介不介意告诉我喀斯廷的方向？”

“喀斯廷？那不是在埃俄利亚（Aeolia）吗？”

“其实是在弗里吉亚（Phrygia）啦。”另一个声音插入进来。

“我认为应该在吕底亚（Lydia）。”

“好吧，反正肯定在东边。”

“是在伊奥尼亚（Ionia）以北，普罗庞提斯（Propontis）以南。”

“别听他们的，年轻人，”一株老橡树嗡嗡作响地说起话来，震得树叶沙沙直抖，“他们不知道自己在说些什么。你要飞越莱斯沃斯岛（Lesbos），沿着密细亚（Mysia）海岸往北找。灰巫女姐妹的洞穴很好找，洞外有块岩石，形状就像一只黄鼬。”

“是白鼬吧。”一株小橡树细声细气地说。

“难道不是水獭吗？”

“我说呀，绝对是松貂。”

“要说那岩石像什么，只能是臭鼬。”

“我说黄鼬就是黄鼬。”老橡树说话时浑身的叶片抖个不停。

“谢谢，”珀耳修斯说，“我得出发了。”

珀耳修斯把背包甩上肩膀，将短剑别进腰间，手中紧握神盾。为了唤醒凉鞋，他凝神默想。伴随着一声胜利的狂吼，珀耳修斯直冲云霄。

“祝你好运。”橡树们喊道。

“找一块形状像狨猴的石头……”