第二章

导读

本章引用《尚书》中的三句话来阐释“明明德”，说明“明德”是上天所赋、人之本有的美德，是必须要弘扬的。

原文

台北故宫博物院藏夏禹画像

释义

《尚书·康诰》说：“能够弘扬光明的品德。”《尚书·大甲》说：“常常想起上天赋予的光明美德。”《尚书·尧典》说：“能够弘扬崇高的品德。”这些都是说自己要弘扬光明正大的品德。

故事

大禹治水

传说上古时期，洪水泛滥，各地百姓深受其苦。帝尧时，派大禹的父亲鲧（gǔn）去治水，鲧采用围堵的方法治水，不断筑堤堵水。结果由于方法不当，反而使洪水越来越大，鲧也因此被流放。

大禹后来接替父亲的职位，继续治水。他吸取父亲的教训，采取疏导的办法，凿山开河疏通水道，经过十三年的苦战，最终制服了洪水。其间，大禹处处为民先导，三过家门而不入，他公而忘私的精神，受到历代人的称赞。大禹治理洪水，不仅使当时民众受益，而且泽及后代。因此，舜（shùn）把帝位传给了他。

清末《钦定书经图说·禹贡》一章中的《随山刊木图》，描绘大禹治水的经历