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第三章
导读
本章引用《盘铭》、《尚书》和《诗经》中的话来阐释“新民”。“新民”既要求君主自新，也要求百姓自新；要求君主起到示范作用，激励百姓不断振作自新，追求达到至善的境界。
原文
汤之《盘铭》曰：“苟日新，日日新，又日新。”《康诰》曰：“作新民。”《诗》曰：“周虽旧邦，其命维新。”是故君子无所不用其极。
释义
成汤刻在浴盆上的警句说：“如果一天能够自新，就应该保持天天自新，新了还要更新。”《尚书·康诰》说：“激励人们弃旧图新。”《诗经·大雅·文王》说：“周朝虽然是个古老的国家，却禀受新的天命。”所以，君子凡事都追求达到至善的境界。
故事
周处自新
周处是西晋时期人，年轻时凭借自己有力气、会武艺而称霸一方。后来，有人告诉他，本地有“三害”（当地河里的蛟（jiāo）龙、南山的猛虎再加上周处，被称为“三害”），周处为了表现自己的侠义，上山打死猛虎，又到河中与蛟龙进行殊死搏斗。最后蛟龙被杀死，周处也负了伤。人们以为周处死了，所以拍手称快，认为“三害”都被除掉了。
天津杨柳青年画《除三害》，讲述周处搏杀猛虎、蛟龙的故事
周处见乡亲们都盼着他死，才知道自己以前确实做得有些过分，决定改过自新。后来，周处跟随名士陆机、陆云学习，逐渐改掉恶习，并且还做了将军，成为国家的有用之才。