李秀才

虞部郎中陆绍①，元和中②，尝看表兄于定水寺，因为院僧具蜜饵、时果，邻院僧亦陆所熟也，遂令左右邀之。良久，僧与一李秀才偕至，乃环坐，笑语颇剧③。

院僧顾弟子煮新茗，巡将匝而不及李秀才④。陆不平曰：“茶初未及李秀才⑤，何也？”僧笑曰：“如此秀才，亦要知茶味？且以馀茶饮之。”邻院僧曰：“秀才乃术士，座主不可轻言⑥。”其僧又言：“不逞之子弟⑦，何所惮！”秀才忽怒曰：“我与上人素未相识⑧，焉知予不逞徒也？”僧复大言：“望酒旗，玩变场者⑨，岂有佳者乎！”李乃白座客：“某不免对贵客作造次矣⑩。”

因奉手袖中，据两膝，叱其僧曰：“粗行阿师，争敢辄无礼！柱杖何在，可击之！”其僧房门后有筇杖子，忽跳出，连击其僧。时众亦为蔽护，杖伺人隙捷中，若有物执持也。李复叱曰：“捉此僧向墙。”僧乃负墙拱手，色青气短，唯言乞命。李又曰：“阿师可下阶。”僧又趋下，自投无数k，衄鼻败颡不已l。众为请之，李徐曰m:“缘对衣冠n，不能煞此为累。”因揖客而去。

僧半日方能言，如中恶状，竟不之测也。（《怪术》）

【注】

① 虞部郎中：尚书省工部第三司虞部司长官，掌管京城街巷种植、山泽苑囿及百官时蔬薪炭供给与畋猎等事。 ② 元和：唐宪宗李纯年号（806—820）。 ③ 剧：厉害，热烈。 ④ 匝：环绕一周。 ⑤ 初：从没有。 ⑥座主：佛教语，指大众一座之主。 ⑦ 不逞：不得志，为非作歹。 ⑧ 上人：佛教称具备德智善行的人。 ⑨ 酒旗：酒店的标帜。变场：唐时表演转变（说唱故事）的场所。 ⑩ 造次：轻率。 k 投：投地，磕头。 l 衄：鼻孔出血。败颡（s ng）：碰破额头。 m 徐：缓慢。 n 缘：因为。衣冠：指士大夫。

【评】

唐朝初年设科取士，秀才科与进士科同置，秀才的声望甚至高于进士科。后来由于种种原因，秀才科废止。开元、天宝以后，凡称秀才，一般即是称进士科，或者是泛指读书应举的人。这则故事发生在元和年间，在开元、天宝后，所谓李秀才者显然并无功名，只是泛指李姓书生。而且从院僧指斥“望酒旗，玩变场”来推测，大约当时不少读书人耽于饮宴嬉游，不务正业，所以李秀才不容分说便被归入纨绔子弟之列。李秀才恼羞成怒，以道术惩治院僧，总算出了一口恶气。李秀才是否真的有此神奇法力用不着深究，我们从这里所看到的，是故事的传播者对道术的欣赏与神往。的确，道教在唐朝曾大行其道，上自帝王，下至百姓，信神求仙，炼丹服食，几乎无所不在。明了上述背景，再看李秀才，也就会知道其人不过是士大夫对道教心存幻想的化身，这其中也表现了道家者流对佛教的轻侮和排击。