强大的代谢和解毒功能，肝好人不老

人的生命活动是依靠机体内不断地进行新陈代谢而维持的，作为人体最大的消化腺，肝脏是人体内物质代谢最为活跃的器官。

维持人体的能量主要来源于三大物质：蛋白质、脂肪和糖类（碳水化合物），而肝脏是这三大类物质的主要代谢场所。肝脏能够巧妙地将它们进行加工处理，进行各种复杂的分解和重新合成，以此来满足人体的各种需求。

◇ 蛋白质代谢

蛋白质不但是组成人体最重要的成分，也是构成肝脏各种组织细胞的基本物质。肝脏含有大量催化各类代谢反应的特殊蛋白质——酶类，这种特殊的蛋白质是肝脏发挥它的各种重要功能的物质基础。由消化道吸收的氨基酸在肝脏内进行蛋白质合成、脱氨、转氨等作用，合成的蛋白质进入血液循环供全身组织需要。

肝脏合成蛋白质的能力很强，每天可合成蛋白质约50g，其中80%以上进入血液循环。肝脏除了合成蛋白质外，还可合成与分泌90%以上的血浆蛋白。几乎所有的球蛋白（γ-球蛋白除外）、血浆白蛋白均由肝脏合成。同时肝脏也参与某些蛋白质的分解代谢，蛋白质代谢的最终产物也由肝脏进行处理。肝脏将氨基酸代谢产生的氨合成尿素，经肾脏排出体外。

◇ 糖类的代谢

糖类是机体的能源和储存物质，肝脏对糖类的代谢主要通过肝糖原的合成与分解以及糖异生作用来进行。

当人们吃完米饭、馒头、包子等食物后，这些食物经过消化道后被分解为葡萄糖，大部分葡萄糖由门静脉吸收后到达肝脏。进入肝脏的葡萄糖，一部分通过肝静脉进入体循环，使得血糖升高，一部分会转变为肝糖原储存。肝糖原在调节血糖浓度维持其稳定中有重要作用。当人进食时，血糖浓度升高，肝脏会摄取葡萄糖将其转化为肝糖原储存起来。在两餐之间，当人快要感觉饥饿的时候，血糖浓度降低，肝脏就会将储存的糖原释放到血液中，以补充血液中糖的不足，起到了调节人体血糖的作用。这样，就能让人保持全天精力旺盛，而不必每次需要能量时都要进食。

肝脏在糖代谢方面还有一个作用是糖异生作用。乳酸、甘油、生糖氨基酸等非糖物质转化为葡萄糖或糖原的过程被称为糖异生作用，能进行糖异生的组织主要是肝脏。糖异生的生理意义主要是维持空腹时血糖浓度的相对恒定，即调节血糖。体内糖原储存量有限，空腹10多个小时后即可耗尽，禁食24小时血糖仍可维持正常范围，这是因为空腹或饥饿使糖异生明显加强，同时也消耗了储存的脂肪和蛋白质。

◇ 脂肪的代谢

脂肪是含热量最多的物质，它所含的热量是等量蛋白质和糖的2倍多。食物中的脂肪在肠道被肝脏分泌的胆汁消化分解成为脂肪酸、甘油，经血液运往肝脏，在肝内可合成人体所需的体脂。这些新合成的体脂的一部分很快就被运往储存部位，可作为脂肪垫保护组织器官，或作为能量的储备。当饥饿时，储存的体脂可先被运送到肝脏，然后进行分解。

肝脏还是体内脂肪酸、胆固醇、磷脂合成的主要器官之一。当脂肪代谢紊乱时，可使脂肪堆积于肝脏内形成脂肪肝。正常的肝脏含脂类4%～7%，脂肪肝往往可超过10%。

肝脏的其他代谢功能还包括酶类代谢、激素代谢、维生素代谢、电解质代谢、胆汁代谢等。

肝脏在进行各种物质代谢的同时，能够释放出大量的能量。人在安静状态下所需的热量，有1/3左右就是源自肝脏。在运动或者从事重体力劳动时，产生热量的主要器官是肌肉。

◇ 解毒功能

肝脏不但像个“化工厂”，而且还是一个现代化的“废物处理站”。它可以通过一系列氧化、还原、分解以及结合作用，把体内某些有毒物质干净利索地处理掉，以保持人体内环境的稳定。例如，蛋白质的分解产物——氨，肝脏就能将它合成为尿素。

肝脏还能把某些对人体有害的重金属分泌到胆汁中去，然后随胆汁排泄到体外。像汞这种剧毒物质，肝脏就是这样把它清理到体外的。像吗啡和其他一些对身体有害的药物进入人体以后，肝脏就能将它们兼收并蓄，储存起来，然后再慢慢排泄到体外。

通常情况下，肝脏具有一定的解毒功能，但肝脏解毒作用有一定限度，如毒物过多或肝脏解毒功能发生障碍时，仍会出现中毒现象。

◇ 胚胎时期的造血功能

肝脏在人体处于胚胎期的时候还担负着造血的功能。胚胎发育到第6周时，肝脏开始造血，9～24周的胎儿，肝脏是主要的造血场所。肝脏造血以红细胞为主，同时也生成少量粒细胞和巨核细胞，但不生成淋巴细胞。在这期间，脾、肾、胸腺和淋巴结等处也参与造血。脾脏产生于胚胎第3个月，开始以生成红细胞为主，以后也生成一定数量的粒细胞、淋巴细胞和单核细胞。胸腺为人体周围淋巴组织提供前T细胞，这就是身体生成具有免疫功能的T淋巴细胞的来源。淋巴结参与早期生成红细胞，但到胚胎发育进入第4个月后，就成为终身制造淋巴细胞和浆细胞的器官。当胚胎发育进入第4个月以后，骨髓开始造血，到第5个月以后，肝、脾造血功能逐步减退，骨髓造血功能迅速增加，成为红细胞、粒细胞和巨核细胞的主要生成器官，同时也产生淋巴细胞和单核细胞。

胎儿出生以后，肝脏造血功能已停止，但脾脏仍是终身产生淋巴细胞的器官，而骨髓则是人体最重要的造血器官。