鸡压倒其他肉类，成为人类肉食的主要来源有两个因素。一是发达国家的健康趋势，这些国家比如美国以往吃牛肉为主，美国的牛存栏数和生产加工能力足以保证美国人吃肉，但是近代以来，脂肪摄入太多对于健康的不良影响已经被反复证实了，美国的大众健康教育的一个重点是用白肉代替红肉。所谓白肉是鸡肉，红肉是牛肉，至于猪肉，因为脂肪含量太高，消耗量也逐渐下降。美国的鸡肉销售量不仅早就超过牛肉，而且还在持续上升。牛肉业只能靠扩大出口来维持。2014年，预计美国人均消耗鸡肉包括火鸡为99.1磅，人均消耗牛肉为53.8磅， 人均消耗猪肉为45.9磅，鸡肉消耗量占总肉类消耗量的将近一半。全面杀鸡虽然不会导致老百姓没肉吃，但其导致健康的长期后果会相当严重，甚至超过禽流感可能造成的损失。

另外一个因素是发展中国家的食品供应问题，尤其是人口众多的亚洲国家，饮食结构是以素食为主，但是随着时代的进步，这些国家的老百姓也希望能吃上肉和多吃肉，对于这些国家的政府来说，靠养牛来为民众提供足够多的肉食是很不现实的，即便靠传统的养猪也无法实现，唯一的可能是大量养殖生长期短的鸡，鸡肉成为填补肉类空缺的手段之一。此外，人口爆炸对这些国家产生了巨大的压力，他们传统的饮食结构是无法为多出来的人口提供食物，必须靠大规模工业化养鸡来弥补。如果全面杀鸡，这些国家一来不能保证老百姓吃肉，二来很可能出现饥荒。

鸡的数量持续增加，这些鸡的生存环境极其拥挤，养鸡厂尽可能地节省空间，让鸡一个挨着一个地挤在笼子里，更有以产蛋为目的的新型养鸡厂的鸡笼是一个摞一个，从地面一直到房顶，而且每个笼子里鸡放得过多，使得有些鸡不得不踩在其他鸡的身上。这种环境，一旦出现禽流感，会马上传播开来。

美国在禽流感暴发中幸免于难，原因是美国的养鸡厂消毒措施搞得好，同时没有和其他禽类的接触机会。禽流感之所以以亚洲为最，原因是消毒不过关，和其他禽类接触的机会多。亚洲的养鸡场特别是中小型养鸡场，和鸟、鸭、猪等动物接触的机会很多，很容易传染上禽流感。

亚洲的鸡的产量增长迅速，从1984年占全球鸡产量的23%，总数和美国相等，均为600万吨，到2004年，亚洲的鸡的产量占全球的31%，为2100万吨，超过美国的1600万吨，泰国、越南和印度尼西亚的鸡产量在30年内增长了8倍。正是这些地区，成为禽流感的疫源区。

在亚洲地区加强禽流感检测，一旦发现疫情马上加以控制，将出现疫情的鸡场的鸡全部杀死，是不是就能够有效地控制禽流感了呢？

有关的各国政府和国际组织认为这是现实的可行的办法，但是反对的声音也很强烈，其中最强劲的声音直接质疑禽流感的来源，认为并不是从野鸟而来，而是在养鸡场自己出现的。他们认为，现代化工业化养鸡才是真正的禽流感的疫原。

H5N1于1997年在中国香港出现，据调查，早在1996年就在中国内地出现，这时中国的养鸡业快速增长达到了一定水平，不仅城市，而且很多村镇都开设了养鸡场。鸡瘟，其实一直就没有断过，由于没有对其进行研究，因此也无法断定是哪一型的禽流感。

2003年开始亚洲禽流感再次出现，虽然不一定都始发于中国，却是和亚洲各国养鸡业的高度发展相一致的。

从来没有过如此多的鸡一起生活在如此狭小的空间内，加上亚洲本身就是人流感、禽流感的集合地，其自然和社会环境非常适于流感的暴发，因此有人认为，工业化的养鸡环境为禽流感的变异创造了有利的条件，世纪之交，这种变异达到了暴发的程度。换句话说，是人类自己创造了禽流感这个瘟疫。这种趋势是无法扭转的，因此只能尽力做好准备和防范。

从1997年香港最先出现H5N1病例，中间经过2003～2005年煞有介事的流行，十年磨剑，可是预料中的大流行一直没有出现。

大流感呀，您到底是来还是不来？

2009年春天，猪流感暴发！