第5章 独立日

亚历山大·阿姆斯特朗将军带领大部分士兵离开之后，火星各基地人满为患的情况立时缓解。不过有部分人没回家。古斯邀请愿意留下的人留在火星，协助重建他们抵达时彻底破坏、完全无法居住的基地。部分原先的入侵部队接受了他的邀请。

几乎整个以色列分遣队都决定留下来，其中一个人评论说：“这地方肯定比西奈的沙漠容易改造——至少这儿有水。”沙龙号与另外两艘原本隶属入侵舰队的太空飞船留在了火星的轨道上，剩下的三十七艘飞船则带着凯旋的部队和俘虏返回地球。

为容纳进攻部队，之前曾在原本的建筑群旁加盖营房，如今营房被划分为单独的宿舍。奥林匹斯主基地被撕裂的穹顶修复完毕，现在那里成了一个带穹顶的大广场，可以用来集会，还可以进行对空间尤其是高度有要求的体育运动。

古斯一语双关地将这个带顶盖的广场命名为“波士顿公园”[1]，顺带向一位留在地球的老年行星学家致敬。她的精神依然健旺，不过身体却太过脆弱，没法前来火星。穹顶下的气压保持在3/4个地球大气水平，这是在工程难度和舒适度之间所做的妥协。不过对于那些来自丹佛、洛斯·阿拉莫斯和墨西哥城的人，这样的气压再正常不过了。围绕穹顶基座分布着许多健身房，健身房里有用各种东西改造成的哑铃。此外还有好几个壁球场地，铺设的是钻石切割的火山岩厚板，从塔尔西斯岭采集来的。

古斯采用了俄国人为火星设计的日历系统，也就是将漫长的火星年分为九十五个星期，每星期七个火星日，然后再在至日和昼夜平分点各加一个假日，这样就凑足了一年六百六十九个火星日。今天是“远至日”，火星来到公转周期中的远日点。在火星北半球，这是夏至日，也是一年中白昼最长的一天。明天又是星期天，夏天的第一个火星日，所以这是一个持续两个火星日的周末。火星上的科学家和工程师工作很辛苦，通常每周只休息一个火星日，上回出现有两个火星日的周末还是在春分或者说“远分”。之后他们熬过了为期二十七周的春季，这是火星上最漫长的季节。现在波士顿公园和球场上全是人，古斯正和陨石坑动力学专家杰伊·普兰塔基内特打壁球。

“该你发球了，古斯，”杰伊把球扔给他，“好好发，否则当心我绝地反击！”空气稀薄，两人急促的呼吸声响亮地回荡在整个场地中。古斯站到发球线上。杰伊的身高与古斯相仿，不过身材比较细瘦。他戴着用橡皮筋固定的眼镜，皮肤是巧克力色，脑袋很大——要不怎么能装下那么多聪明的脑细胞呢。他拨开一束散落的黑发，长着方正颌骨的面孔上洋溢着男孩气的微笑。他责备道：“累了吗，老头子？”

古斯鼓起肌肉结实的硕大身躯，用力将球击向场内。杰伊弯腰救球。不过古斯再次将球打向角落，这一次杰伊再也无力回天。

古斯伸手拉杰伊起来，后者称赞道：“漂亮。”

古斯说：“咱们走吧，给下面一对打球的人腾地方。”两人往外走，古斯问：“听说你准备搞一次超长期的野外考察？”

“啊。这不是北极地区快到夏天了吗，我就盘算着和几个技师一起，开爬行车穿越罗蒙诺索夫和库诺斯基环形山。

“这一趟可够远的！”古斯一面说一面走进浴室。浴室是入侵带来的福利。原先的俄国基地是斯巴达风格，如今加上了闭环的下水道系统，与生产食物的菜园、畜栏和水池整合在一起。

“从北部基地往外八百公里，横穿的距离还要再加上一千公里。”杰伊边说边睁大近视的眼睛寻找沐浴露，“一路上有很多有趣的撞击结构，所以横穿的大部分时间我们都会沿途取芯采样。我预计要花掉整个夏天。”

“那么咱们就等近至日再见了。”古斯说着朝更衣室走去。

古斯走出连接更衣室与公共区的房门，险些被撞翻在地——三个穿衬衣的男人正在追赶一个赤裸上身的高个子。高个男顶着一头浓密的沙色卷发，一只手非常放松地拿着排球。此人名叫克里斯·斯托克，是“皮肤队”的守门员。他们玩的这个游戏叫做空中水球，正是克里斯的发明。他刚刚救起一记射门，旋即持球绕到己方球门背后。他利用自己接近两米的身材高高跃入空中，将球扔向前场的另一名皮肤队队员。球飞到了很高的地方。

等球接近，接球手一跃而起，抓住排球单脚落地，接着又在火星的低重力下轻松跳起，将球飞快传给另一名皮肤队队员。后者全力向前奔跑，用力跳高把球接住。可惜他周围全是衬衫队的人，因此没法在下落期间把球传出去，最后只能用一侧肩膀触地。他将球放到地面上，转身跑回皮肤队的球门。皮肤队的其他前锋也跟他一起往回跑。

衬衫队花了片刻时间重新整队，然后三个后场队员开始朝静止在地面上的排球跑去。古斯以为领头的衬衫会来一记飞踢，因为空中水球的主要规则就是与球做第一次接触时球员必须身在半空中，而且除了守门员以外，在一次接球和抛球期间只能触地一次，并且触地时只能使用一只脚、一只手、一侧肩膀、一侧手臂或者头。除此之外，似乎完全没有任何规则可言。

然而领头的衬衫并没有踢球，他在排球上方做了一个空翻，并在翻转身体时捡起排球侧抛给自己旁边的衬衫。接球的衬衫迈出规则允许的一步跃入空中，用力将球抛向前场，传给正在敌方球门前横跑的衬衫队员。那名衬衫接球后顺势扔出，全神贯注守在门前的克里斯伸出又长又瘦的胳膊，然而排球从他手臂下方滑了过去。得分。克里斯喊了暂停。他去边线处喝水，立刻被自己的队友和崇拜者团团围住。古斯穿过场地来到穹顶中央，这里正在搭起伊卡飞行表演的安全网。

只有长手长脚的瘦子才能参加伊卡飞行表演，如果你在月亮上有过伊卡飞行的经验也会很有帮助。月亮上只有1/6的地球重力，因此几乎任何人都能在胳膊上绑上硕大的蝙蝠翅膀、从机库高高的天花板上往下滑。那些体重较轻的小个子甚至可以往上飞，在空中盘旋一小会儿，直到肌肉过于疲劳撑不下去为止。火星上的伊卡飞行则是滑翔、俯冲、体操和空中特技的结合，重点在于技巧的完善和姿态的优美。

参加这项运动的人在手臂和腿部绑上量身定做、超级灵活的翅膀，再从靠近穹顶顶部的平台往下跳。他们在半空中打滚、翻转、扭动身体，在下坠期间作出地球特技跳水的所有动作，还要加进许多新花样——只不过相比在地球上，火星上的动作全像是慢镜头。除此之外，通过用力拍打手臂的翅膀，再将翅膀向后固定、在恰当的瞬间锁死，他们可以像滑翔机一样在下坠期间拉起，然后在向上途中做出各种动作。看起来简直就像做特技飞行的飞机。

塔妮娅在伊卡飞行上很有天赋，而且曾在月球做过不少练习。不过她的身材稍嫌高大，年纪也太大了些，有些比较新的技术动作已经做不出来了。古斯看见塔妮娅在设计一个新的结束动作。

她一面绑翅膀一面说：“我管这叫受伤的凤凰。”她穿的紧身连体裤是天蓝色，与她的眼睛正好搭配，又和浅金色的头发形成了好看的对比。衣服突显出她那一对小巧而依然紧实的胸部，还有她的窄腰和丰臀。她套好支架，直着腿高视阔步走向绞车，从古斯身旁经过时还轻轻拍了拍他的脸颊。

古斯欣赏地望着她，只见她一把抓住绞车的扶手，让引擎将自己拉上穹顶顶部一个狭窄的平台。她稍微做了个开场动作，接着就展开天蓝色的翅膀、头朝下往地面跳。首先是一套普通的俯冲动作，中间加进了一个名为“落叶”的坠落动作，然后她锁死翅膀的支架将身体高速拉起，盘旋着往上爬升。接近上升极限时，她将翅膀和双腿向身侧展开，借此停止了盘旋。她手脚大张、一动不动，借惯性继续往上。

突然她的体态崩塌，仿佛被子弹穿透似的，她手臂和腿上的翅膀毫无章法地拍打，身体失控般翻转着。古斯觉得自己的心脏停了一拍。然而就在撞上安全网之前，她的身体来到了恰当的位置，只消向下用力拍打两次翅膀就止住了下坠的态势。她一动不动地站到了安全网中心降落板的正中央，伸展手臂和双腿做出结束动作。

古斯和其他观众鼓掌喝彩。塔妮娅跳到安全网边缘，边跳边拍打翅膀，在空中划出延伸的弧线，比平日里火星低重力下的大弧线还要更长。古斯抬起手臂想扶她下来，但她摇着头咧嘴一笑，拍打翅膀从他伸出的手臂上一跃而过、在他背后落地。古斯走过去，她把背转向他，他就老老实实地扶稳钛锂合金的支架，让她从翅膀里挣脱出手臂，再解开了胸前和腿上的绑带。

“给我就行了。”翅膀被他折成一大堆管子、线和蓝色布料。她伸手捏捏他的胳膊。

“你还不去帮忙准备公共区吗，快开会了。”

古斯这才注意到有些观众已经在解安全网的绳子，他低头看手表，然后气呼呼地摇了摇头。头天晚上他忘了重置手表的时间，把火星比地球多出的四十分钟加进去。他本以为还有一个小时才到自己演讲，现在看来其实只剩二十分钟了。大家已经开始聚拢。

他暗想，总有一天我们非得替火星设计一套合用的时钟系统不可。

他赶紧跑去帮大家卷起安全网，搬到大厅一侧靠墙放好。

古斯望着眼前的那一小群人，他们快把波士顿公园给挤满了——奥林匹斯主基地的五百人几乎全数到场。有的人摊开毯子，有的人在给充气垫吹气。古斯在人群中一眼就瞧见了克里斯·斯托克的一头卷发。他坐在稍远一点的地方，被他的朋友们簇拥在中间——他身边似乎总有一大群朋友。

在火星其他地方和两个卫星上还有大约一千五百人，他们会通过视频链接参加这次会议。火星的人口大致是这样分布的：在北极的北部基地和南极的南部峡谷各有一百五十人，在火卫一和火卫二各有一百人，剩下的一千人则分散在行星上的各个基地里。

要想维持一个基地二十四小时不间断运转，至少需要二十四个万事精通的技师。如果基地规模比较大或者正在扩建，需要的人还会更多。在有些基地人们找到了大量资源，比如两个卫星的基地、两极的基地和太阳湖的基地，这种基地都有探测工程师组成的小队，负责进行细致的取芯采样工作，并进行地质、重力、声学、微波、电流和化学的分析。这些基地同时还配有工艺工程师，负责将选定的土壤用试运行的加工厂进行处理，并在试运行成功后将加工厂按比例放大建造出来。

最后还有一小群科学家，人数不到总人口的20%，他们散布在火星的几乎每一个角落，负责探索那些表面看来不大可能找到可用资源的地区。这些科学家有可能发现新的资源，但这并非他们的首要目标，他们的任务在于理解火星：它在大约五十亿年前是如何形成的？形成之初是什么样？在这五十亿年间它是如何发展的？它是如何变成了2038年的这个样子？没人知道这类知识最终能派上什么用场。

古斯看看在平台一侧工作的技师。他能看见自己的侧脸被公共区后方的一架摄像机拍摄下来，显示在屏幕上。

一名技师说：“再等几秒钟，长官，火卫一马上就会来到地平线以上。”古斯等着。

“已经锁定。可以开始了，长官。”

古斯将目光投向自己面前的摄像机，他微微一笑，脸上的皮肤皱起来，形成了眼睛两侧为人熟知的鱼尾纹，鱼尾纹像箭一般指向半掩在皮肤里的钢灰色眼睛。他拿出了演讲专用的低沉浑厚嗓音。

“古德嗦，”古斯用最近风靡火星的招呼语开头，这是那一小支澳大利亚分遣队掀起的风尚。笑声在人群中荡开。

“正如你们所知，”古斯继续往下说，“这次会议是为了正式宣布火星结束军事管制状态，并开始作为新联合国的独立领地。从今往后，火星将处于美国的保护之下，使用美国的法律。

“从这次会议结束的那一刻开始，我将辞去新联合国火星事务主管之职，另行担任一项比较符合我个人才能和兴趣的职务，也就是新成立的萨根火星研究所的主管，以及萨根火星研究所行星物理部的主席。弗雷德·温普尔是我的行政助理，有了他的帮助，我希望能有更多时间去研究那些有趣的火山。

“这里的几乎所有人，无论科学家、工程师、技术人员还是服务人员，几乎都是萨根火星研究所的雇员，因此从技术上讲也就是美国的公务人员。同时我们所有的补给品都是花了极大代价从美国运来的，而且我们还是在美国的法律下运作，所以你们可能会问，独立领土又是什么鬼话？

“答案在于火星上同样有很多人不是萨根研究所的雇员，而且联合国和美国都希望今后还会有更多这样的人来火星。这其中有外国科学家、工程师和技术人员，他们是研究所的客人，但他们的花费由他们自己的政府承担。我们这里还有受其他大集团赞助的人，他们来火星探索从太空资源中获利的可能性，比方说罗克韦尔国际、艾克森能源、通用太空、欧洲行星和新星集团派来的十二位科学家与工程师。只要他们所属的公司为他们支付费用，他们就可以随意来往，也可以在这里想留多久就留多久。我们希望能来更多的人，他们可以通过提供服务获利，这些服务是如今是萨根研究所必须自给自足的；同时他们也可能在火星和卫星上找到对地球或太空其他地方有价值的资源。除此之外，我们这里还有留在火星上的俄罗斯科学家、工程师和技术人员。从技术上讲他们仍然是战俘，不过在今天的仪式结束时，他们就会成为研究所的客人。所有这些人都应该在处理相关事务的时候拥有自己的声音。

“所以说，尽管这里适用美国的联邦法律，但火星上的人将享有通常只赋予处于美国宪法和法律下的各州与当地政府的权利。每一个永久基地都可以建立自己的政府，愿意的话还可以选出市长和议会。不过如果我们一直保持在这样的小规模，我建议大家采用市民大会的形式。火星将会选出一个政府，它可以为萨根研究所的主管提供建议，如何更好地分配资源给个人用于保养和服务。选举将在三十天之后举行，所以如果有人感兴趣就赶紧开始竞选吧。”

古斯停下来，脸上露出坚定的表情，他用万分认真的语气说：“而且……让我告诉大家……我不准备参选……即便获选我也不会就职。”

人群后方有个高大的人影直起身子。

克里斯说：“如果你不参选，那我来。”

他身边立刻有人喊起来：“火星总督克里斯！火星总督克里斯！火星总督克里斯！”

“还有别人吗？”古斯露出满意的微笑，“也别忘了其他基地，那里也有些很好的候选人，比方说北部基地的主管厄内斯特·里肯。候选人甚至不必是美国公民……”古斯上身前倾，目光投向鲍里斯·巴图索夫。此人是享誉世界的反物质工程师，为较大的飞行器提供主要电能的巴图索夫反应堆背后的理论就是由他提出的，他还因此赢得了诺贝尔奖。“如何，鲍里斯？想当火星总督吗？”

鲍里斯耸着肩咧嘴一笑。他有些不好意思地说：“我们稍后再说吧。”

古斯换回正式演讲时常用的响亮声音。

“还有一件事。我已经说服了新联合国和美国政府：受雇于萨根火星研究所不应该有任何附加条件。如果你对自己的工作不满意，又找不到适合自己的活干，那么你可以随时退出。毕竟研究所最不需要的就是心怀不满的雇员。如果你想回地球，我们会让你搭上下一班飞船；如果你愿意留在火星，只要你能提供他人愿意付费的服务、能维持自己的生活，那你想留多久都可以。至于不工作的人，我把决定权留给各基地政府，由你们自行决定愿意容忍这些人多长时间。事实上我们希望所有人都留下，这能为研究所节省送你回地球的费用，再说我们在火星上也总是需要更多的人手。”

古斯伸手从口袋里掏出几枚硬币，他走到讲台一侧把硬币交给技术人员。很快讲台上方的屏幕和整个火星及卫星的每一块屏幕上都出现了五枚颜色不一、面积逐渐增大的硬币。

“说到付费服务，我们现在有了可以用来支付这些服务的钱。火星将会有一个货币系统，由火星政府负责发行和管控。硬币材料选的是经过强化的阳极电镀铝，以防磨损。一元硬币是黄色，图案是海盗号火星登陆器。十元硬币是绿色，图案是奥林匹斯山。百元硬币是蓝色，上面有北极冰盖的独特图案。此外还有红色的一分钱硬币，它是铝制的红色小硬币，一面印着数字1，另一面是火卫二。最后是橙色的一毛钱，一面印着数字10，另一侧印着火卫一。既然我们在火星上的一切都是从头开始，启用新货币也是理所当然。硬币的厚度与直径和它的价值成正比，硬币的颜色则是彩虹的颜色。

“受雇于萨根研究所的人都签了合同，在火星期间免费食宿，同时还有工资。大家可以自行决定愿意将多少工资取出来在火星使用，又将多少存在地球、等回地球后再用。我们人为设置了一个很低的兑换率：一火星元等于一百美元。”人群中一片惊呼。

“这是为了阻止人们将非必需品带来火星。”古斯说，“别忘了，一公斤的书、肥皂、垃圾食品，或者是几乎任何地球上的寻常物件，在地球上都只值大约十美元。但是要把这一公斤的垃圾食品运到火星，就要花费超过五千美元，这是500:1的比率，因此真正的兑换率应该是在五百美元兑一火星元左右。不过呢，如果你使用火星的资源，在火星上制造那一公斤的垃圾食品或者别的什么，那你就创造出了价值五千美元的东西，而且你也很容易能在火星上找到愿意支付一千美元或者十火星元来购买它们的人。火星的总督将要负责调节汇率、控制流通的货币量，以确保货币系统顺利运转，这可不是什么令人羡慕的活儿。”

古斯将手伸到讲台下方拿出一张大纸，他等到观众们安静下来才开始诵读。

“凭地球新联合国与美利坚合众国赋予我的权力，我在此宣布火星的军事管制状态就此结束，并宣布成立一个独立领土，名为火星领地。它拥有在新联合国大会上不投票观察员的身份。火星领地将是联合国的保护国，负责保护它的国家是美利坚合众国。”

他将这张纸放在讲台上，龙飞凤舞地签上名字。

“我在此宣布，第二十火星年的第三百四十五火星日，过去被称作夏至日或者远至日的，从今以后将成为火星独立日！”

欢呼声响彻波士顿公园，古斯只能将嘴凑到话筒跟前才能让人听见自己的最后一句话。

“现在咱们都去工作吧，让这个行星动起来！”

他跳下讲台，塔妮娅跑上去拥抱他。然后她继续搂着他，两人一起穿过人群朝他的办公室走去。

注释：

[1]波士顿公园是美国最早的城市公园，与许多追求自由的历史事件都有联系。