不明原因的长期低热并不少见，是困扰家长和医生的“棘手疾病”之一。其中，功能性低热占相当大的比例。

体温受体温调节中枢调节。体温调节中枢在下丘脑，它采用调定点的机制来进行调节，即体温调节中枢对体温设定一个阈值，阈值的高低决定体温的高低，当调定点由正常调定升高到38℃，即体温阈值在38℃，则体温上升到38℃。

所谓功能性低热是指由于体温调节紊乱出现的低热，没有器质性疾病。诊断功能性低热需符合以下几点：①排除其他疾病所致的发热，即经反复体检、病理学和实验室检查，除体温升高外未见其他异常；②长期观察，一般情况良好，不影响正常生活和工作；③经抗感染、抗结核、抗风湿等治疗无效。

在儿童功能性低热中，最常见的是感染后低热。在感染后，尤其是病毒感染后，患儿体温下降多为自然病程，往往遗有低热。感染后低热为持续性低热，常伴有疲乏无力、食欲减退，而体征和辅助检查无异常。比如急性链球菌感染控制后，患者尚可有低热、关节痛和自主神经功能紊乱症状，抗链“O”可增高，但血沉正常，此情况称链球菌感染后状态。有些儿童每年夏季出现低热，并有乏力、食欲减退，气温下降后，体温下降至正常，经数年后可自愈，此种体温升高亦称习惯性低热。处于青春发育期的孩子，由于体内激素水平迅速变化，内分泌、自主神经调节功能不稳定，常引起神经功能性低热，体温昼夜规律失常，晨间体温反较午后为高，且进行体力活动时体温可不升高，有时反而下降，持续数周、数月，体温往往在偶然或患者不注意的情况下自动下降。不少患儿伴有神经功能不稳定的表现，如多汗、怕冷、怕热、心悸、失眠、手颤、面色潮红、皮肤划痕征阳性、呼吸节律不整等自主神经功能紊乱的症状。

对功能性低热，不主张药物治疗。对于功能性低热，尤其是神经功能性低热，必须进行心理治疗，解除患儿心理负担，家长不要一日多次不停地给患儿测体温；如果无明确细菌感染，不要滥用抗菌药物，对感染后低热，可试用柴胡桂枝汤加减治疗；如患儿迫切需要治疗，可用布洛芬、萘普生等。因为此类药物通过抑制下丘脑的前列腺素E合成，降低调定点而起退热作用。对神经功能性低热者可试用谷维素、刺五加等治疗自主神经功能紊乱的药物。