3.法源寺藏品
法源寺藏有历代古物甚多,住持负责保管,每年展览一次,名为晾晒过风,实则看看那些宝贝有没有丢失。《北京大学日刊》记载,1923年4月30日—5月25日,北京法源寺开佛家法务展览会,除法源寺藏品外,还有清宫藏品及京中收藏家藏品。其中法源寺藏品有三种圣迹(内有唐朝时番僧进贡的古迦叶佛牙),造像462尊,绘像557尊,经典21种(明正统藏一部8000余卷、清龙藏两部各7000余卷、孔有德大藏一部5000余卷、隋人写经手卷、赵孟頫金书观音普门品、心德和尚血书楞严经),法物14种共23件(有宋代方猊铜炉、明代法部金轮王八宝金刚经铜钟等),古物46种。
1925年3月,一年一度的法物展览即将到来,可是僧人发践却盗宝卖给了外国人,经清点发现,丢失唐朝古琴一个、舍利子一个、唐僧取经绣像、白缎围屏72扇。
在住持法源寺的后期,道阶诉讼缠身,官司从警察局打到了内务部,在社会上造成了一些负面的影响。道阶住持法源寺期间,他的徒弟广福负责管理法源寺庙产,1927年师徒两人因为财产问题发生纠纷,广福纠合众僧将道阶逐出法源寺,后道阶又反控广福,致使法源寺无人管理。
1928年,在元帅府当总参议的杨麟阁派警察将道阶及其徒众全部赶跑,迎请倓虚法师接替住持;倓虚接替仅几个月,就被空也和尚赶跑。空也住持两年期间,兴办民众学校、佛学院、法物院等。
1930年4月18日,从法源寺退居的志果、昌元、德玉等十二人联名,以“私自抵押寺产,典盗法物有意侵吞”为名,把空也控告到北平社会局。社会局撤革空也住持之位,道阶的另一法徒德玉继任住持。空也和尚饱受四个月牢狱之苦,经调查证明空也是被诬陷的,德玉潜逃。后聘定佛教平民教育联合会主席觉先民、熊希龄等七人,为法源寺寺产清理委员,出台了《法源寺寺产清理办法》。
1932年,僧人怀朴盗卖明代瓷瓶,古物保管委员会考虑到法源寺古物丢失过多,为保存古物,致函社会局派员登记法源寺古物,社会局派吴爱公前往。吴爱公在调查时发现一件古铜电纹鼎被换成了瓦制配墨蜡。
法门长老公推现明担任法源寺住持,现明因主持广济寺修复工作,无法分身,便让自己的徒弟梵月和尚接替法源寺住持。1934年,道阶法师圆寂,梵月派法源寺都监应机前往南洋三宝洞,迎灵骨回寺,5月5日开追悼会,中央政府及各省要人送来的祭祝诗词、赞颂鸿文不下百余件。梵月主持法源寺期间,创办了法源佛学院,邀请观空法师主持学务,培养高级佛教人才。
1936年11月,法源寺传戒行将圆满,各界名流参加者甚为踊跃。1936年北平社会局进行第二次寺庙调查,法源寺尚有房产67亩多,封地58亩,山地30多顷,房屋628间。
1938年2月4日,为祈祷世界和平、人民安泰,梵月住持起建“万佛良缘法会”,并放瑜伽焰口。
1938年12月,戒范天文已经从梵月处接法继任为住持,不过法源寺的事情直至1942年左右基本都是由梵月把持的。1944年8月28日,天文曾递呈给社会局,称自己因病将住持职务交予法弟湖南籍的戒彬智德接任,不过因社会局迭次更换局长一直没有得到批准。1946年1月18日,天文再次呈文给社会局请求更换住持准予备案。社会局经过传讯调查后批准智德接任法源寺住持并令接庙,由此,戒彬智德正式接任为法源寺住持。
国民党接收北平后时局非常混乱,法源寺也未能幸免,东北来北平的学生、正定团管区司令部、热河高等法院等先后驻扎寺内,法源寺对自身的法物等无法看管。1947年1月,住持智德竟然倒卖清廷所赐西洋大钟,遭到宗镜的控告,可见当时社会混乱对于寺院的影响。1948年8月12日,智德向北平市民政、社会两局申请发布禁止法源寺对游人开放和后院住人的布告。
中华人民共和国成立后,应中国佛教协会之请,人民政府拨款修葺这座古刹,法源寺成为佛教文物艺术中心和佛教研究中心。1956年在这里设立了中国佛学院。“文化大革命”期间,法源寺遭到了严重的破坏,佛像被毁,经卷被焚,殿堂和院落被单位和居民占用。
1978年末,为迎接1980年春日本奈良唐招提寺鉴真和尚像回国巡展,开始将单位和部分居民迁出法源寺,同时对主体建筑进行了一次大规模的维修。寺内还设置了中国佛教图书文物馆,集中了国内一些名贵佛教艺术品及善本书籍。中国佛教图书文物馆在政府和中国佛协的大力支援下,一面恢复和整理原有的历代著名石刻、经幢、佛像;一面到市内各地以及外埠去寻找被遗弃的珍贵佛像和历史文物。原供奉于崇文门外东花市卧佛寺内的一座大卧佛,在外风吹雨淋废弃多年,移来后恢复原貌,陈列于大雄宝殿之内。此外,还有一座高达五米、通体铜铸的“四方佛”,是从市内一处被某工厂占据多年的寺庙内抢救出来的。
1983年,法源寺开辟了历代佛像陈列室,在这里人们不仅可以看到庙内原有的唐代以及明、清时期的各种石刻,而且还可以看到东汉时的陶佛像座、东吴时的周围刻有佛像的陶魂瓶、北齐石造像、唐代石佛像、五代铁造像、宋代木雕罗汉、元代铜观音像,以及明代木雕伏虎罗汉等,有的是全国独一无二的。