第四章

【断句】

道冲而用之，或不盈。

【析义】

“冲”：空虚，引申为“谦虚，小心谨慎”。

“或”：换句话说。

“盈”：满。“不盈”就是“不满”，引申为“留有余地”。

【直解】

“道”要小心谨慎地运用，换句话说，就是运用“道”的时候要留有余地。

【断句】

渊兮，似万物之宗！

【析义】

“渊”：深水，比喻“深远”。

“兮”：读xi，阴平，语气助词，表示感叹。

“似”：作介词使用，表示“超过”。

“宗”：祖先，祖宗，引申为“起源”。

【直解】

“道”深远啊，比万物的起源还要深远！

【断句】

挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。

【析义】

“锐”：锐气，气势。

“解”：化解。

“纷”：纷乱，纷繁。

“和”：作动词使用，意思是“使之柔和”。“和其光”就是“让光线柔和下来”，引申为 “不引人注目”。

【直解】

运用“道”的时候，要放缓气势，要从纷繁中理出头绪，不要引人注目，跟别人一样也蒙上一层灰尘（韬光养晦）。

【断句】

湛兮，似或存：吾不知谁之子，象帝之先。

【析义】

“湛”：深，引申为“深奥”。

“或”：跟“惑”字通用，意思是“疑惑、疑问”。

“存”：跟“忖”字通用，意思是“思考”。

“谁之子”：泛指某人。

“象”：作动词使用，意思是“想象”。

“帝”：指宇宙的主宰，中央之帝为“浑沌”。

【直解】

“道”深奥啊，比思考下面的问题还要深奥：我不能想象在主宰宇宙的“浑沌”之前还有什么人存在！

【讨论】

第四章的四句话，如果把次序调动一下，把第三句“挫其锐……同其尘”放到第一句“道冲而……或不盈”之后，意思就顺畅了。这样，第二句“渊兮……”也跟第四句“湛兮……”接上气了。