第二节 本书理论与现实意义

自然资源与经济增长的关系应该是经济学的一个基本命题，近年来，资源的重要性重新得到确定。难道自然资源反倒是“祸”，而不是“福”？这是对经济学界的一个挑战。目前，关于自然资源对经济增长的影响到底是“诅咒”还是“祝福”的争论远未达成共识。自然资源的多寡是否已不再决定一国的财富水平？学术界还没有达成共识，“资源诅咒”理论一直饱受争议。自然资源的丰裕程度和利用状况，都会给经济增长带来有利或不利的影响。如何解释资源丰富国家经济增长的不同绩效呢？对于有的国家来说资源禀赋，有的是祝福，而有的是诅咒。为什么资源丰富的国家比资源贫乏的国家增长更慢？解释“资源诅咒”已经成为20世纪90年代以来发展经济学里最令人感兴趣的焦点之一。自然资源因素与经济增长间的传导机制究竟如何也众说纷纭。问题就归结为：自然资源在经济增长中究竟起着何种作用，是福音还是诅咒，抑或两者都不是？经济发展中资源禀赋的作用机制到底如何，以及政府如何防止资源需求冲击所导致国民收入的异常波动和资源配置的扭曲，这些都成为目前发展经济学领域研究的重要焦点。是自然资源因素直接导致经济发展水平的迥异，还是其他变量的影响使其在表象上呈现出“资源之咒”呢？这些悬而未决的问题引导我们对此进行更深入的研究。理解这个问题，需要廓清经济增长的关键因素和内在机理，涉及经济增长理论对经济增长源泉的认识，只有从这条线索进行考察，才能对自然资源在经济增长中的效应做出清晰的梳理。

资源禀赋和经济发展的关系是一个世界性问题。当然，自然资源的硬约束不可避免地影响我国经济的可持续发展。我国在省际层面是否存在“资源诅咒”以及产生“资源诅咒”的原因是什么呢？这种现象背后的本质和动因是什么？如何破解这一难题，以及如何在“资源诅咒”研究的基础上进一步研究有效地解除资源约束的途径？近年来，我国经济逐步进入了工业化中期阶段，能源和原材料工业快速增长。在一轮新的地区经济竞争格局中，资源丰裕地区将面临良好的发展机遇，与发达地区的经济差距有可能缩小。但是，如果资本和劳动力在利润驱动下过度流入资源型产业，导致原本畸形的产业结构产生更大程度的扭曲，一旦国际原材料价格下降或者我国经济走出了资源约束的重化工业阶段，那么这些资源丰裕地区就将陷入更长时间的经济衰退。中国在向市场经济转型过程中，研究自然资源在中国经济增长与转型过程中的作用和效应具有非常紧迫的现实意义。因此笔者认为，研究自然资源与长期经济增长的传导机制，重新认识经济增长中的自然资源效应，对其进行理论探讨，正确处理和协调好自然资源与经济增长二者的关系，摆正自然资源在经济发展中的位置，为我国经济协调、可持续发展提供依据，具有发展经济增长理论、丰富区域经济学和自然资源经济学理论等理论意义，同时为加快我国协调区域发展，缩小区域经济差距，促进经济可持续增长，推动社会进步，无疑具有十分重要的理论指导作用和现实意义。