第三节 美的本质

在分析亚里士多德的本体论、即第一哲学时，我们看到宇宙理性是最高的美。这是由亚里士多德的本体论得出的美学结论。虽然亚里士多德的美学是本体论的，然而他也独立地、不依赖本体论直接论述美学问题。这时候他研究的对象不是不涉物质的神或宇宙理性，而是现实世界的对象。

亚里士多德关于美的论述很多，而最重要的美的定义有两则。一则见诸《修辞学》：“美是由于其自身而为人所向往并且值得赞颂的事物，或是善并且因为善而令人愉快的事物。”这里实际上是两种美的定义，而这两种美的定义在亚里士多德那里是等同的。相比之下，第二种定义更清楚些。塔塔科维兹对第二种定义作了如下的表述：“所有的美都是善，但并非所有的善都是美；只有既是善的又是愉悦的才是美的。”亚里士多德通过善来确定美。善指高尚的道德行为和自由的生活，它是涉及利害的。善要成为美，它还必须产生愉悦。这种愉悦不是生理上的愉悦，而是精神上的愉悦。愉悦有各种等级，它的极限就是幸福。善作为独立的价值被观照时，能够产生无私的、不涉利害的愉悦。涉及利害的善和不涉及利害的愉悦的结合，就形成了美。至于第一种定义“美是由于其自身而为人所向往并且值得赞颂的事物”，虽然比较含混，但是实际上和第二种定义没有什么区别。“为人所向往”的事物指善，而“值得赞颂的事物”指产生愉悦的事物。亚里士多德以前的希腊美学对善和美往往不作区分，亚里士多德在承认善和美的同一性的同时，在西方美学史上第一次对它们作出明确的区分。如果木匠做的桌子完全符合它的功能，希腊人认为它就是善。但是这张桌子可能是不美的。如果它具有独立观照的价值，能够产生愉悦，那么，它就即是善的又是美的。

亚里士多德另一则重要的美的定义见诸《形而上学》：“美的最高形式是秩序、对称和确定性，数学正是最明白地揭示它们。由于它们（我说的秩序和确定性）是许多东西的原因，所以，很显然，数学在谈论这些东西时，也就是以某种方式谈论美的原因。”这则定义通过数学来说明美的原因，事物凭借数维持自身的秩序（taxis）、对称（symmetria，即匀称）和确定性（hōrismenon）。而这些正是美的性质，它们与其说表明美的形式，不如说表明美的结构。像希腊美学家一样，亚里士多德具有明确的结构感，他不喜欢混沌无序。与这则定义相类似的定义我们在第二节的引文中曾经提到过：“美产生于数量、大小和秩序”，“美产生于大小和秩序”。可见，这是亚里士多德一贯的思想。

亚里士多德所理解的秩序存在于自然、天体、人和社会生活中。他在《物理学》中指出，“那些由于自然和根据自然的事物决不会是无秩序的；因为自然是一切秩序的原因”。他在《论动物部分》中写道，“秩序和确定性在天体中比在我们身上显示得更为突出”。在《政治学》第3卷中亚里士多德谈到，政体是城邦中各种官职配置的一种秩序，法律也是一种秩序。秩序是善的实现。善的存在有两种形式，一种是“就其自身而存在”，万物追求它，就像将领号令军队，军队有了秩序；另一种是“秩序的安排”，就像一支有秩序的军队，将领是这种秩序的一部分。亚里士多德认为，一切都在运动着，而这种运动是有规律的、有秩序的。作永恒的圆周运动的宇宙最有秩序，而宇宙理性是秩序的最终原因。在亚里士多德的结构范畴中，秩序占据首位。