第6章 十月的暴风雪
睡梦中的劳拉突然被吵醒，侧耳一听，是阵阵歌声和奇怪的拍手声。咦，这是怎么回事？
“哦，我像大大的向日葵一样快乐（拍手！拍手）
在微风中点头又弯腰，哦！（拍手！拍手！）
我的心哪（拍手！），那么轻松，好似吹拂的风（拍手！拍手！）
吹落树上的叶子，哦！（拍手！拍手！）”
原来是爸爸在唱他的“烦恼歌”，一边唱，一边用手臂拍打胸膛。
劳拉裹紧被子，只有鼻子露在外面。老天，好冷呀，鼻子都快被冻掉了。她又伸出整颗脑袋，这下知道爸爸为什么要拍打胸膛了，是为了让手暖和暖和。
爸爸生了火，炉子里的火苗熊熊燃烧，空气却依然寒意逼人。从屋顶缝隙中渗漏的雨水滴在被子上，不一会儿结成了冰，发出噼噼啪啪的声音。小屋外面狂风咆哮，屋顶和墙壁被刮得呼呼作响。
卡里睡意惺忪地问道：“怎么了？”
“下暴风雪了，”劳拉告诉她，“你和玛丽待在被子里别出来。”
劳拉稍稍掀开被子一角，小心翼翼地不让冷空气钻进被窝，蹑手蹑脚地爬下温暖的床，一边穿衣服，一边冷得牙齿直打颤。妈妈也在帘子那边穿上衣服，大家都冷得说不出话来。
两人走到火炉前，虽然炉火烧得正旺，却丝毫没能暖和周围的空气。雪花疯狂地飞舞，窗户上白茫茫一片，地板和墙壁的每颗钉子上都结了白霜。
爸爸去了马厩。“幸好马厩与小屋之间有一排干草堆。”劳拉暗自想着。顺着干草堆向前走，就不用担心迷路了。
“暴、暴、暴风雪！”妈妈冷得牙齿直打颤，“十月下暴风雪。我、我从来没有听说过……”
她往炉子里添了些柴火，把水桶里的冰敲碎，倒进茶壶。
水桶里的水不到一半，必须省着点用，要知道在这么可怕的暴风雪中，根本打不了水。好在地板上的雪花是干净的，劳拉把它们铲进洗脸盆，再放在火炉上，等雪融化后可以用来洗脸。
此时此刻，火炉周围的空气不再那么刺骨。劳拉用被子裹着格瑞斯，把她抱到火炉旁，给她穿衣服。玛丽和卡里紧挨着火炉，哆哆嗦嗦地套上衣服，大家都穿上了袜子和鞋。
爸爸回来时，早餐已经准备好了。他一开门，呼啸的风和旋转的雪花也被带了进来。
“那些麝鼠肯定知道会有暴风雪，是吗，劳拉？”身子刚暖和，爸爸就开口说道，“野雁也知道。”
“难怪它们不在湖上休息。”妈妈一副恍然大悟的模样。
“湖水结冰了，”爸爸说道，“温度快降到零度了，还会继续下降。”
说话间他扫了一眼木柴箱。昨晚劳拉刚把箱子装满，现在就所剩不多了。一吃完早饭，爸爸就裹得严严实实的，去木柴堆里抱回了一大捆木柴。
小屋越来越冷了。薄薄的墙壁如何抵挡得住暴风雪的侵袭，火炉也温暖不了屋里的空气。哎，面对满屋的寒冷，还能做什么呢？只有穿上大衣，披好披肩，蜷曲着身体，紧紧地靠在火炉旁取暖。
“幸好昨晚我把豆子泡好了。”说着妈妈打开壶盖，迅速地倒入一勺苏打。沸水中的豆子翻滚着，咕嘟咕嘟直作响，泛起一层白色的泡沫，却没有溢出来。
“我还加了一点儿腌肉。”妈妈说道。
她不时地舀起几颗豆子，吹吹气。等豆子煮裂了皮，变得卷曲，她滤出苏打水，又倒入热水，接着放了少许腌肉。
“天冷的时候，什么也比不上美味的热豆汤。”爸爸说道，低头看看正拽着自己手的格瑞斯，问道：“蓝眼睛丫头，你想要什么？”
“我想听故事。”格瑞斯回答。
“跟我们讲讲祖父和坐雪橇的猪的故事吧。”卡里恳求道。于是爸爸把格瑞斯和卡里抱在腿上，讲起了故事。一家人住在大森林的时候，爸爸也给年幼的玛丽和劳拉讲过相同的故事。妈妈和玛丽挨着火炉，坐在铺着被子的摇椅上，忙着做针线活儿。劳拉则裹着披肩，站在火炉和墙壁之间。
无孔不入的寒冷从屋角钻进来，慢慢地朝火炉袭来。刺骨的寒风刮得床周围的窗帘鼓鼓的，如同卷起海浪一般。整座小屋在暴风雪中微微颤抖，好在热气缭绕的豆汤香气扑鼻，空气似乎暖和了几分。
中午妈妈切好面包，盛上热乎乎的豆汤，大家围坐在火炉边，吃了个精光，又喝了热茶。妈妈特意给格瑞斯倒了一杯坎布里克茶[1]。这种茶是用热水加牛奶做成的，略带几丝茶味。每当妈妈给孩子们喝堪布瑞克茶时，她们总感觉自己是大人了。
热汤和热茶喝下肚，全身都暖和了。大家只是喝汤，没有吃豆子。接着妈妈把豆子倒进牛奶锅，加入一些腌肉，又滴了几滴糖蜜，然后把锅放进烤箱，关好箱门，这下晚饭就能吃上烤豆子了。
木柴箱快见底了，爸爸只好起身去拿更多的木柴。大家都暗自庆幸，木柴堆离后门不远。爸爸抱着第一捆木柴，摇摇晃晃地走进屋，累得上气不接下气，稍稍缓过来后才说道：“风大得让人没法呼吸。要是早知道会有这么大的暴风雪，我昨天就应该把木柴全抱进屋。现在倒好，每次进屋，带进来的雪和抱进来的木柴一样多。”
爸爸说的没错，劳拉每次开门，鹅毛大雪就打着旋地往里窜。雪花从他的身上掉下来，木柴上也是一层雪。雪硬得像冰，细得像沙。门一打开，小屋立刻降到冰点，连雪都融化不了。
“这么多够了。”爸爸说道。如果他再把冷空气带进来，那么抱回来的木柴还不够驱散这些寒冷呢。
“劳拉，你扫完雪后把我的小提琴拿过来。”爸爸吩咐道，“等冻僵的手指暖和暖和，我们就唱歌，盖过怒号的风声。”
一会儿，爸爸调好琴弦，用松香擦了擦拉弓，把小提琴架在肩上，和着琴声唱了起来。
“哦，如果我能再次年轻，
我要让生活变得不一样，
存钱、买地，
娶黛娜（Dinah）为妻。
可如今的我两鬓斑白，逐渐老去，
工作无法再继续。
哦，带我回去
哦，带我回去
回到从前的维吉尼亚海滨。
带着我吧，带着我吧，
带着我吧，直到我死去……”
“看在老天爷的份上，别唱了！”妈妈打断了爸爸的歌声，“我宁愿听呼啸的风声。”妈妈抱着格瑞斯，想让她暖和一些，谁知怀中的她却不安分地扭动着，还小声地哭了起来，妈妈只好把她放在地上，说道：“去吧，想跑就跑吧！一会儿你知道只有火炉旁最暖和，就会回来的。”
“孩子们，听着！”爸爸大声说道，“劳拉和卡里，你们和格瑞斯一起，让我们瞧瞧你们快步走！活动活动身子，血液循环加快，就不会那么冷了。”
这么冷的天，要把裹得紧紧的披肩脱下来，真是一件难事。虽然不太情愿，大家还是按爸爸说的做。接着屋里又响起了琴声和爸爸洪亮的声音：
“前进！前进！艾瑞克（Ettrick）和特维奥特（Teviotdale）！
为什么，我的小伙子们，为什么不列队前进？
前进！前进！艾斯克达尔（Eskdale）和利德斯达尔（Liddesdale）！
所有苏格兰人都越过边境！
你们头上，万千旗帜飘扬，
羽饰就此闻名于世。”
几个女孩一圈圈地迈着正步，放声高歌，鞋子重重地踏在地板上。
“上马，严正以待，
山谷里的孩子们，
战斗！为了你们的家园，为了苏格兰的昔日光荣！”
在激昂的歌声中，在有力的步伐中，仿佛旗帜就在头顶上方飘扬，她们正朝着胜利迈进，连屋外暴风雪的声音也听不见了，从头到脚都是暖洋洋的。
音乐结束了，爸爸把小提琴放回琴盒，说道：“好了，孩子们，为了让马儿和奶牛安然过夜，现在轮到我迈向暴风雪了。如果这首老歌没能给我战胜暴风雪的勇气，那就白唱了！”
当爸爸收拾琴盒时，妈妈把他的外套和围巾放在火上烤暖和。狂风的怒吼声传进了所有人的耳朵里。
“我们会准备好烤豆子和热茶等你回来，查尔斯。”妈妈向他保证道，“吃完饭大家都上床睡觉，在被窝里暖和暖和，也许明天一早暴风雨就停了。”
第二天清晨，爸爸又唱起了向日葵的歌曲。窗户依然是白茫茫一片，风依然卷起雪花，吹打着颤颤发抖的小屋。
就这样，暴风雪又持续了整整两天两夜。
注释
[1]一种儿童饮料，由热水、牛奶、糖以及常常是少量的茶制成。