第6章 纯乎天理

【题解】

圣人之间、圣人与凡人之间有何区别，凡人能否成为圣人及如何修炼成为圣人，这两个问题是传统学者所面临的重要问题，历代思想家曾经做出不同的回答。本文前半部分，王阳明认为圣人与圣人之间的区别在于才力大小不同，而“其心纯乎天理，而无人欲之杂”则是相同的。凡人与圣人之别不在于知识多寡，而在于心是否纯乎天理，如果凡人“而肯为学，使此心纯乎天理，则亦可为圣人”。文章后半部分，王阳明主张去人欲以使凡人之心纯乎天理。中国传统思想家大都遵循内圣外王的思路，主张学者修炼个人道德品质，王阳明照例因循。当前社会中的个人，在遵循法治原则的前提下，仍然需要修炼道德品质，提升个人和公共生活质量。

希渊①问：“圣人可学而至。然伯夷、伊尹②于孔子才力③终不同，其同谓之圣者安在？”

先生曰：“圣人之所以为圣，只是其心纯乎天理，而无人欲之杂。犹精金④之所以为精，但以其成色足而无铜铅之杂也。人到纯乎天理方是圣，金到足色方是精。然圣人之才力亦有大小不同，犹金之分两有轻重。尧、舜犹万镒⑤，文王⑥、孔子九千镒，禹、汤、武王⑦犹七八千镒，伯夷、伊尹犹四五千镒。才力不同而纯乎天理则同，皆可谓之圣人。犹分两⑧虽不同，而足色则同，皆可谓之精金。以五千镒者而入于万镒之中，其足色同也；以夷、尹而厕⑨之尧、孔之间，其纯乎天理同也。盖所以为精金者，在足色而不在分两；所以为圣者，在纯乎天理而不在才力也。故虽凡人而肯为学，使此心纯乎天理，则亦可为圣人；犹一两之金比之万镒，分两虽悬绝⑩，而其到足色处可以无愧[11]，故曰：‘人皆可以为尧、舜’[12]者以此。学者学圣人，不过是去人欲而存天理耳，犹炼金而求其足色。金之成色所争不多，则锻炼之工省而功易成，成色愈下则锻炼愈难。人之气质清浊粹驳[13]，有中人以上，中人[14]以下，其于道有生知安行，学知利行，其下者必须人一己百，人十己千，及其成功则一。后世不知作圣之本是纯乎天理，却专去知识才能上求圣人。以为圣人无所不知，无所不能，我须是将圣人许多知识才能逐一理会始得。故不务去天理上着工夫，徒弊精竭力[15]，从册子上钻研，名物上考索[16]，形迹上比拟[17]，知识愈广而人欲愈滋，才力愈多而天理愈蔽。正如见人有万镒精金，不务锻炼成色，求无愧于彼之精纯，而乃妄希分两，务同彼之万镒，锡、铅、铜、铁杂然而投，分两愈增而成色愈下，既其梢末[18]，无复有金矣。”

时曰仁在傍[19]，曰：“先生此喻足以破世儒[20]支离之惑，大有功于后学[21]。”

先生又曰：“吾辈用功只求日减，不求日增。减得一分人欲，便是复得一分天理。何等轻快脱洒！何等简易！”

【注释】

①希渊，蔡宗兖。蔡宗兖，字希渊，号我斋，浙江山阴人。②伯夷，商末孤竹国国君长子，《史记·伯夷列传》载，孤竹君死后，伯夷与其弟相互让贤，不受君位；周武王伐纣，伯夷叩马谏阻；武王灭商后，伯夷“义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。”伊尹，商汤大臣，名伊，尹是官名、右相，有莘氏陪嫁商汤的奴隶，后辅佐商汤灭夏、整顿吏治，后又放逐并辅佐太甲成为圣王。③才力，才能。④精金，纯金。⑤尧、舜，传说中上古时期的贤君。镒，音yì，古代重量单位。⑥文王，周文王。周文王（前1152—前1056），姬姓，名昌，又称西伯昌，季历之子，周王朝奠基者。⑦禹，夏禹。夏禹，姒姓，名文命，夏后氏首领，夏朝开国君主。汤，商汤。商汤，子姓，名履，商人部落首领，商朝的开国君主。武王，周武王。周武王，姬姓，名发，西伯昌与太姒的嫡次子，其妻为邑姜，西周王朝开国君主。⑧分两，轻重。⑨厕，置身于。⑩悬绝，相差极远。[11]无愧，不逊色。[12]“人皆可以为尧、舜”，语出自《孟子·告子下》，孟子认为常人按照尧、舜的品德行事，常人可以成为尧、舜一样的圣人。[13]驳，混杂。[14]中人，常人。《论语·雍也》载：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”上，高深的学问。[15]弊精竭力，犹“疲精竭力”。[16]名物，事物及名称。考索，考察探究。[17]形迹，形式。比拟，仿效、模仿。[18]梢末，最后。[19]曰仁，徐曰仁。傍，同“旁”，旁侧。[20]世儒，俗儒。[21]后学，后进学者。