第2章 岔河子(2)

我拱手示意孩子上来，他大口啃完我给的苹果，手在衣襟上一抹：“要是树上能结大苹果，我就对树好。我才不管老头这不长苹果的树哩，你送我一只钢笔好吗？我要送给我妹妹，她考一百分啦，真的。”他有一双黑亮的大眼睛。我盯着这双大眼睛问他：“你为啥不念书？”他撇撇嘴：“你说，念书能干啥？像你天天念书看这河水有啥意思。我爹给我算过卦，我有养羊发财的命，养越多越有钱，有钱就有一切，真的。我家原来只有三只，现在十七只。村里拴福的两头牛变成六头牛，说有十头牛就给他娶媳妇。我不想娶老婆，我想当羊司令……羊司令也是官吧。”他双手在胸前划个大圈。

这个十来岁的放羊娃，怎么酷似七八十岁的老祖爷，语调干练、思想愚昧得让人哑然失笑。对这个特别能谝的孩子尚无好意，把兜里三色圆珠笔给他，又教给他用法，忙打发他走。他咬咬牙，用黑亮的眼睛盯住我，忽然抬头行了一个少先队礼说：“姐姐，谢谢你，再见。”拽着鞭儿，乐哈哈地跑开了。

这一声礼貌之语，使我的眼眶潮潮湿湿，我怔怔望着码头处打着漩涡的黄河水，心存惆怅，目光应和着惆怅思绪，注视平缓流淌的黄河水。它没有丝毫的翻卷逐浪，波澜起伏，驰骜不驯，酷似阴沟里排出的一汪死水，四平八稳。水上漂浮着枯草落叶朽木样的附着物，不急不缓、不弃不离、顺之悠游……

我心里的黄河，却原来离我那样遥远。

我站起来眼寻四处，想唤这个孩子回来，给他讲讲好好学习的故事，还有栽什么树苗结什么果的道理。

这个被祖爷叫根栓的孩子坐在一块石板上，我说的什么他压根没听到。双手撑腮，两眼盯着河中央那块依稀可见荫荫绿草的沙滩：“要是把羊赶到那上面，才来劲哩。”我摸着他的头，笑着摇摇头：“你想读书吗？”“不想。”他回答得十分响亮。

5

秋来时分，河滩旷野迎冬的凉爽，秋风贴地而起，掠起落叶，随之一处处顺风倒下的衰草。

这个名叫根栓的孩子，怀抱一只小羊，绵绒的细毛遮住脸庞，凉风掠起他前额几缕黑发。他今天穿得很干净，绒线的蓝色拉链衫，洗得发白的蓝牛仔裤，配着一双黄胶鞋，慢悠悠地走到我跟前。看着他终于穿上我送给他的衣服，心里十分欢喜。几次问他，他都说不敢穿，村里人骂这是偷的，今天他这个样子像换了个人似的……我立身摸着羊羔雪白的绒毛，想夸口几句，他先开了口：“它死了，把它埋在黄河里吧。它啃了树，它有罪，它该死。姐姐你说，黄河是母亲，母亲是妈妈，埋在河里，它又有妈妈啦……”根栓哽咽后放声大哭起来。

孩子小心扶着码头石块往下挪，我脑袋一声轰响。什么也说不出来，连阻止的勇气都没有。

我呆愣的神态刚有点儿知觉，根栓又抱着小羊爬上来，把小羊静静地放在我的脚下。没等我醒过神来，他一溜烟钻进树林。看着远去的孩子，盯着脚下的小羊，我知道里面的玄机深邃博大，却怎么也感受不到以往羊羔的真美实感在哪里。它，已经没有生命了。

没等我醒过神来，他一溜烟又钻出树林。抱着一捆绿枝坐下来，挡回我帮忙的手，呜呜地边哭边把三五根软枝扎成一把。一共扎了六小把，再用粗枝串起来，很像柳筏。我一下子明白孩子的用意。赶忙跑进树林又折些粗硬的树干，和他一起编起来。一个一米见长的柳筏编得结结实实。他用衣袖抹了眼泪，抱来一堆软草铺在上面，然后把死羊羔放在铺垫软草的柳筏上，一使劲抱起来，麻利地走下河坝，穿过林子，寻到河湾处。我紧紧地跟在后面。

幽静的岔河子湾，只有软软的细沙，两侧都是梯形河坝，几束红柳直嘎嘎地朝天张望着，偶有几簇野蒿还泛着墨绿，不知秋杀的来临，显露着旺盛的生机。

我们的身后，清晰的脚窝渗着一汪浑水。几次，我赶上他却毫无勇气超过他，只好紧随其后。到了河沿，他把装着死羊羔的柳筏放进水里，拿起一截枯树干，使劲往远处推搡。我帮不上什么忙，扯住他的衣角怕他栽进河里。柳筏漂着晃着，一眨眼就沉下去了。那洁白耀眼的绒毛，好像闪了一道亮光便入水而逝。

我呆呆望着河水一个又一个的漩涡，好像才明白这孩子多少次想游河的愿望和谈论黄河的惊喜，突然明白了为什么那么多黄河村落的人，感到人生悲哀和空寂时，都要寻到黄河边，扎进黄河了此一生，也忽然看到黄河的宽厚博大，气魄雄伟，甚至想到自己将来的归宿。

不知是我拉着放羊的孩子还是放羊的孩子拉着我。我们把脚从泥沙中拔出来。我一把牵住这只冰凉的小手，上岸来到A—3号码头。我想要给根栓说点儿什么，可怎么也张不开口。他什么也没说，放开我的手，跑下码头，穿进树林。我扬起的手悬在半空，张开的口灌了满嘴凉风。

大西北的风啊，黄河岸边的沙，总是和着节拍，使出浑身解数竞赛似地刮，沙尘四起。人们时常闲着眼睛在逆风中倒着走，总也找不到风的方向。

我望着根栓远去的背影沉埋在绿林深处，真想一把火烧了这林子，让老祖爷在熊熊烈火、滚滚浓烟中丢失自尊和傲气，让这个老愚顽背复沉重的十字架悔恨余年，死难瞑目。几块树皮就让一个活实实的生命销声匿迹，让一个十来岁的孩子背负罪责地痛苦下去……祖爷，你时常歪理邪说，你狗屁不通，你侮辱了祖宗，你……

我气愤地将一叠手稿扔进河里，气呼呼地钻进林子，找到老祖爷。祖爷提着一桶红漆，在天牛虫树干上打“×”，神情十分专注。我想泄愤的勇气忽然荡然无存，连瞪他一眼的想法都全无。“大干部，来帮帮忙怎样，不要让书念傻了。”祖爷心平气和地如一缕轻风。转身时我隐隐感到身后的一声讪笑。

6

念书，念书。祖爷的讪笑让我猛然醒悟。我推起自行车赶到乡教委，把黄河码头放羊娃的事全摆出来。教委主任连声叹息，连连点头，拿起笔刷刷地记着。这放羊娃叫什么？家庭住址，年龄，家庭成员及其他情况。我支吾搪塞，尴尬得什么也答不上来。我搬出祖爷这位“捐资助学”的金字招牌。“祖爷，哼，他把几十名生员鼓动到城里上学，嫌弃农村穷，教学差，环境不好，到上面告黑状。他能耐大，盖座希望小学让我们瞧瞧……捐几个臭钱，有什么了不起……”主任摊着两手，不阴不阳地数落祖爷一番。“唉，这种情况遍地都有，满眼皆是，管得过来吗？当然咱同学多年，可以考虑。可你连情况都不明白，叫我怎么答复这个问题？”这位同学主任把刚才的惊讶和同情变成一连串句号甩给我。但事情留有余地，我心存感激地与他握手道别。

隔三差五到码头来的我，这些日子天天到来。我备齐书包、课本、文具盒、练习册、字典等完整的学习用品等着根栓。我不想找祖爷。同学主任和校长商量，让放羊孩子上学前班，以后上学学费全免。我相信这孩子悟性好，一定能成为河滩上优秀的大学生。

一个星期过去了，又一个星期如期而来。寒假也快到了，我等了一个又一个黄昏，穿了一片一片树林，心里恐慌而气愤。每次看到祖爷，就远远躲开。咽喉像扎着一根刺，咽不下去拔不出来，偷偷诅咒几句。

吃人的黄河，败兴的岔河子。

秋气萧瑟，河滩凄凉。落叶的树林少了鲜活的朝气。我再也找不到诗的灵感和舞文弄墨的激情。孤独无处不在，哀叹随时袭来，身心被那只羊羔洁白的绒毛揉搓得毫无力气。满眼落叶，符合着我的心境哗啦啦枯落。

我知道，冬天就要到了。我眼前时常浮现如羔羊绒白的满天飞雪，把河滩村落淹埋成另一个世界。

日子太漫长，毕竟才是秋末冬初。黄河滩地可见一处一处的衰草，一群一群的牛羊，寻着落叶在树林里窜来窜去。我怕身后忽如其来一束黑亮的目光穿透我脆弱的心灵，把我掩埋在幽深的密林里。