第3章 岔河子(3)

我不敢再到A—3号码头上来了，对河滩和树林望而却步。偏巧我的工作让我进驻河滩的树林。我们带领一队人马驻扎河滩。员工们抖抖粗毛绳，大锯一拉，斧子一举，砍刀一动，林子哗哗倒下一大片。上面定任务，限时间，出工钱，要求将有“×”号的天牛树全部砍掉，一棵也不能留。

初冬的河滩，还见一洼一洼的沼泽水。四周处处杀气腾腾，烟熏火燎，人欢马叫，欢歌笑语。

祖爷望着成排排倒下的树木，用脚踩死一个又一个张牙舞爪的天牛，骂着娘，呕着气：“老子不知道村界队界在哪里，你的，我的，都是国家的。国家花钱栽，花钱管，花钱砍，花钱薰，凭什么你争我抢往回扛。扛回去都是害，都给老子放下。”他提着铁锹，跑东跑西，指指张三、骂骂李四，凶恶得如一只老虎。

我们乡村干部积极采取行动，按国家森林法规定，严格执行砍伐熏蒸天牛虫树的政策。那些投机取巧想占国家便宜的人，看见祖爷的红袖章望而生畏，把私自偷运窝藏的树木又扛回来归大队。

“你们这些败家人，吃倒江山的，一个一个像天牛，没打叉的怎么也砍了，哎哟哟，活一个多不容易呀。”祖爷瞪着眼睛跺着脚，手提铁锹一副砍杀人的样子，“妈妈的，想当初，没人喊栽树，到处都是树。现在，年年栽树年年没树。你们这些败家子，天天谈天论地说开放，把外国的天牛放开飞到中国来，毁了树木，毁了大森林，毁了这个家呀。”他阴阳古怪，振振有词，呼天叫地，惹得伐木民工一阵阵大笑。

7

看到他咧着干渴的大嘴，旱烟熏黄的牙齿，喋喋不休的作态，我就想到那放羊的孩子，对他更生厌恶之感。

他背着双手立我身边，依然一副老态龙钟、盛气凌人的样子。我转身想走，他拿树干挡住我：“等会儿，你不管那孩子啦。”祖爷脸上凶悍般的光彩，忽得冷暗下来，凑到我跟前压低声音，“那个娃娃，早死了，就是从3号码头跳下去的。怕你受不了，不敢言传。哎，现在人啊，怕苦不怕死，就是我怕死……”

我头晕目眩，身躯如放倒的天牛树，僵直没有知觉。祖爷好像还在喃喃什么，黄河是吃人的，岔河子也是吃人的……低低的语调像安徒生童话里的老巫婆。我双眼溢泪，唰地流淌下来。

老祖爷后来告诉我，那群羊钻进林子，祖爷不小心用石块打中小羊的头，没过夜那只小羊就死了。根栓爹逼着要根栓去找回那只死羊，说剥下羊皮还能卖几个钱。这娃打死不去找，不说一句话。唉，可能把死羊卖给羊贩子了。这娃把钱花光了，不敢回家。小小年纪，就想到跳河哩。一只小羊搭上一条小命，人贱不如羊啊。

不，不是这样的，那只小羊羔是到黄河找妈妈去了。

我眼前灰蒙蒙一片，那熏蒸虫树的浓烟，在临河村上空弥漫了一个冬天。河滩的码头烟熏火燎一般失去清爽的颜色。

我依稀看见根栓怀抱一只绒白的小羊，被浓烟呛着睁不开眼睛，跑着，躲着，倒退到A—3号码头，没顾身后，被他坐过的那块石板绊了一下，一脚踩空，跌了下去。我扬起手大喊一声：“根栓，当心，黄河。”这柔弱的声响，散布在方圆几十里的河滩，如一只孤独的小羊咩咩在叫，显得那样苍白无力，沙哑无声。

根栓，你是山区逃难来的，逃落到黄河之水富宁夏的卫县，痛饮黄河水，如饥似渴，永不再还。现在你投进了母亲的怀抱，如小羊一样去寻找妈妈了。在黄河里才能找到生还———也许。

根栓，你就是黄河岸边长大的，父母依傍双龙山没生出龙子龙儿，最终拿钱买回个儿子来。从小就让你放羊还债，想把根留住。他想让你当家做主，却选择让你当牛做马。你心有天高，命有水长。孩子，来生不要再放羊———也许。

根栓，你生在黄河边，长在双龙山下。岔河子淤泥，阴巫的河滩，还有天牛害虫侵蚀的树林，扯住你的灵性和魂魄，让你与羊为伍，与河为家，与滩做伴，与林结友……成为黄河岸边另类生物，如黄河里的岔河子一样，还会峰回路转。你默默地走了，不忍心把孩子痛恨无奈的哭喊留在黄河畔，惊扰枯枝上驻巢的乌鸦，生怕自己生不逢时难见好兆头———也许。

我僵立于A—3号码头无语诉说。

祖爷好意立在身边，我却感此时的他十分碍眼。面对黄河，我有情难诉，甚至连一点儿有心无力拯救放羊娃、却终难如愿的愧疚之感都没有。我问祖爷：“这到底叫什么河？”“什么河？什么河？你不懂吗？黄河呗。”祖爷蔑视我似的回答。可为什么人们偏叫它岔河子？我不敢问祖爷，只能问自己。但我和祖爷一样永远回答不出为什么。

祖爷又在提醒我，岔河子如黄河一样，要吃人哩。我一阵寒战。我把带给根栓的书包一使劲扔进黄河。一眼瞧见那块绊脚的青石板，便使劲搬起，举过头顶，扔下河里。扑通一声，浑水四溅，激起涟漪，就像根栓跳下去一样茫然、坦然。

唉。祖爷如一阵轻风，静静离去。

8

祖爷指挥着伐木民工，把截好的木材装进大坑覆盖薄膜，放上一种化学剂熏药，天牛虫吸气就死。“哈哈哈，人还是有办法，人定胜天（牛）嘛。”祖爷得意地笑起来。

“这叫屁办法，应该给联合国写封信，告他狗日的天牛国，把这坏虫放进来害林子，害咱中国人。”

“熏它干啥，让天牛飞好了。说不定哪一天也出了国，进口到外国去，让外国人瞧瞧中国天牛的厉害。”

“别瞎扯了，明年栽植天牛不吃的树种，看它龟孙子哪里生存。”

“年年栽树，年年没树，有啥用。咱这穷地方栽树也白搭。”

“是啊，要栽就栽梧桐树，才能引来金凤凰嘛。”“哈哈哈，你是想婆姨了吧，是想钱了。”员工们肆无忌惮地在祖爷面前吵嚷着。

祖爷愣愣地看着股股黑烟和白茬茬裸露的一片片树林，自言自语地嚅动着嘴唇，表情十分痛苦。

我不敢再去黄河滩畔。码头旧事却让我难以忘怀。又一年清明节，上坟的多，植树的人更多。拜祭河神和奠祭祖先亡灵的人们络绎不绝。

报纸上头版头条黑体大字让我一震。省长要抓“米袋子”，市长要抓“菜篮子”，县长要抓“树林子”。十年树木，百年树人，谁来抓孩子。

祖爷气呼呼地推开村长家的门，你们三谝四侃讲得好听，再苦不能苦教育，再穷不能穷孩子。你去瞧瞧，都开学这么长时间了，河滩上放牛、放驴、放羊的孩子越来越多，大梨树上栓的全是缰绳。这河滩的树林子，让性畜们糟蹋得不成样子，我是管不了啦。村长说：“咱这地方面朝黄土背靠山，岔河子里的山弯弯，没人瞧得起，穷得没有希望了。娃娃上不起学，我有啥办法。”“为什么你们就不向上反映，拿栽树的钱去救孩子上学？育树不如育人，这总是个道理嘛。”“你是说孩子重要树不重要？”“人比啥都重要！”“不见得吧！你的娃娃有大熊猫重要？”祖爷和村长不急不火地抬起杠来。

祖爷气呼呼地在地上转来转去：“你他妈的当的什么村长。当不好咋不跳黄河去。”

村长就像当年答应祖爷护林一样，轻快自如地答应祖爷不再护林的要求，连一句牵强夸口之词都没有。“共产党怎么尽用了你们这些没良心的。”祖爷又骂了一句，村长的脸也没红一下。此时村长顾不上祖爷的感觉，正忙着用电子计算机给祖爷计算工钱：“祖爷，给你算上三百天吧，一天按两元，一月六十元……”

祖爷扬手打断村长的话，又扬手打散村长递来的一把皱巴巴的钱：“老子说话是算数的，学雷锋义务管护不要钱。老子的小磨坊、砖场、果园和施工队，一年净赚十几万元。老子不稀罕你的钱。老子不在这滥杆地方待了。老子要到城里去。老子不信树林没有人看，孩子没地方去。盼着老子死，老子就这么活着，再活五年，不信盖不起一座希望小学。那时老子改姓为陈，当咱临河村的陈嘉庚。”

“祖爷，哪个天杀的盼你死。陈嘉庚是谁呀？”村长的婆姨从里屋出来。

村长弯腰捡着一张一张散落的钞票：“祖爷，当然，当然，你一定要好好活，你老活到一百岁，我们就有指望，就选你当陈嘉庚，选你……”

村长婆姨捡起脚下的一张票子，塞进自个衣兜：“祖爷早走了，你说给风呀。”