第53章 矛盾的旧王冠

福尔摩斯拾起那块黑石，露出若有所思的表情：“原来乌鸦也是幻象。”

他离开地窖，重新踏上地面。

眼前的景象令他停下了脚步，那片榆树林依旧被瘴气笼罩，灰白的雾气在枝桠间缓缓流动。

“看来宝物的主人并不慷慨。”

福尔摩斯环顾四周，目光在雾气中搜寻着可能的出路。

来路已被悄然篡改。

这些树木上的痕迹和之前完全不同，它们的位置被重新调整过。若是依循先前的记忆返回，恐怕会直接落入陷阱中。

通过观察，他已经找到了最开始走过来的安全路线，但是没有面具乌鸦引路，他也无法活着通过瘴气。

“允人取宝，却不肯放行。可是若不取走宝物，这个仪式永远不会停止。”

福尔摩斯叼着烟斗，尽管极有可能困死于此，他的神情却依然镇定自若。

这并非仅仅因为尚未陷入绝境，更因为他的情绪波动已变得微乎其微。

自逃离那座梦境迷宫的圈层后，他便察觉到，在能力增强的同时，他的情感也愈发稀薄。如今唯有研究、解谜和烟草，尚能为他带来些许愉悦。

当然，有得必有失，他不需要再注射吗啡来使大脑保持清醒和冷静了。

福尔摩斯很清楚。

问题不在他，而在于这个世界本身。

在八年前的那场梦境中，他曾置身于一座迷宫堡垒的废墟，而头顶上方，赫然悬浮着另一座完全相同的迷宫。

只不过，那座迷宫并非废墟，而是一座恢弘壮丽的建筑。

被困梦境的日子里，他目睹来自各个时代的神秘主义者、战略家与悲怆的战士前赴后继，试图深入迷宫的核心，以满足他们对智慧的贪婪渴求。

然而，他们全都失败了。

有人死去，有人幸存。

但无论生死，他们的倒影最终都化作一片尘土与云雾，滞留在废墟之中，维系着这座破败迷宫的存续。

那一刻，他明悟了一个可怖的真相。

自己的世界并非独立存在。

它只是另一个世界的倒影，一切发展皆遵循那个世界的轨迹。倘若某天那个世界毁灭，他所处的世界亦将随之崩塌。

现实的残酷并未导致福尔摩斯世界观的崩塌，他异常平静地接受了这个事实。

世界是虚假的，但他不是。

日复一日，他不断探寻着迷宫堡垒的出口，或是寻找通往真实世界的入口，忘记了时间的存在，却始终一无所获。

就在他以为自己要一辈子困死于此地的时候，一盏灯出现在了他的面前。

“仁慈仅能在影中觅得。”

这是那个神秘存在对他说的第一句话，也是最后一句话。

而后，一道光突然窜入他的烟斗中。

霎时间，手中的烟斗像司南般自动转动，稳稳指向一个方位。

福尔摩斯毫不犹豫地跟随指引，终于走出了这座困扰他多日的迷宫。

当他猛地从梦中惊醒时，这才从麦考夫口中得知，自己已陷入痴傻疯癫的状态整整一个月。期间，他曾在自己身上尝试各种神秘仪式，却始终不见好转。

麦考夫几乎绝望。

他以为弟弟终将像历史上那些年迈的能力者一样，难逃疯狂或死亡的结局。

然而出乎意料的是，夏洛克竟自行苏醒了过来。

面对麦考夫的追问，福尔摩斯只能沉默以对。他不想撒谎，但他同样不能将自己得知的真相告知他人。

一旦世界是虚假的真相被有心人散播出去，整个人类社会都将产生动荡。

福尔摩斯的人生依然照旧。

他当然改变不了世界，但是他可以改变自己。于是，他放弃了当侦探的想法，投入到化学研究中。

逃避解决不了问题。

但当这个问题庞大到超出凡人所能企及的范畴时，叛逆至少能让他心情愉快。

这种状态持续了八年。

直到某个薄雾弥漫的清晨，当福尔摩斯再次途经贝克街时，他指间那支沉寂多年的烟斗突然震颤起来。

斗钵中未燃的烟草陡然亮起，烟嘴顽固地指向一个陌生的方向。

贝克街222号。

就像当年在梦境迷宫中一样，他几乎是不假思索地收拾起实验器材，查清楚情况后就搬进了与之相邻的221B号公寓。

而后，就在他搬进去的第二天，隔壁就发生了一起杀人案。

福尔摩斯不认为这是自己的问题。

那么很显然，问题肯定出在222号住客，那位叫尤安·达尔芒斯的少年身上。

不对。

现在他叫叶延。

“叶延？”

福尔摩斯的目光穿透薄雾，捕捉到榆树林深处一个鬼鬼祟祟的身影。

那人戴着新式的防毒面具，橡胶管随着急促的呼吸微微颤动，正以某种近乎滑稽的谨慎姿态在树林中穿行。

只是一眼，他就确定了来人的身份。

“福尔摩斯先生，终于找到你了！”

叶延的声音透过防毒面具的过滤器传来，福尔摩斯刚要开口警告对方当心隐藏在路上的毒沼泽，却见叶延已疾驰而来。

青年每一步都精准地踏在安全地带。

他身形矫健地穿梭于错综复杂的路径之间，转眼间便逼近了自己所在的位置。

福尔摩斯：“……”

他就是多余担心这个男人会走错。

待叶延来到自己面前，他这才开口问道：“你是怎么找到这里来的？”

福尔摩斯想知道对方是怎么找到此处的，如果不知晓隐藏着仪式的问答记录，根本无法召唤出那个引路的面具乌鸦。

“我通过布伦顿残存的血液，在河边找到了他的尸体，从他的身上搜到了这个。”

说着，叶延从背包里取出一个物件。

即使在昏暗的光线下，那团金属残骸依旧泛着金星般璀璨的光芒。它的冠刺已经扭曲变形，但从那残存的双环基底仍可辨认出这是一顶损毁的王冠。

【矛盾的旧王冠】

【类别：二阶奇物】

【有时，一顶王冠有可能既在斯图亚特帝王的头上，也在某位窃贼的怀中。

此物是历史的一道小伤。将之埋葬，伤口便会愈合。】

【性相：铸、月、■■】

这是叶延首次得到超过一阶的奇物。

不知是否因为他的能力仍停留在一阶，提示所显示的介绍中竟有一项无法查看，那是一个被隐藏起来的性相。