第7章 武帝薨昭帝继 霍光辅政效周伊
话说武帝在曾孙刘病已离去后，心中对他又怜又愧。一是怜他的身世。虽出生在帝王之家，但落地数月就失去父母双亲成了孤儿，还是在狱中偷生苟活的。如今虽然出狱，却不能回到贵为天下共主的曾祖父身边，只能远赴鲁地投靠舅公。
而对曾孙刘病已的愧就太多了：既是有愧于曾孙父母、祖父母的死，是武帝自己一手造成；也有愧于曾孙的生，自己手握天下，却不能把宫中的一砖一瓦给曾孙，更遑论天下了。自古以来，天下就是父子相传，武帝自己还有刘弗陵等数子呢，怎么能轮到隔了两辈的曾孙呢？况且武帝在卫太子死后就已决定将天下传于幼子刘弗陵了。
本来是“人逢喜事精神爽”。找到曾孙这个喜事，却没让武帝精神爽快起来，而是愧多于喜。本来武帝就对卫太子之死有愧于心，现在又添了对曾孙的愧疚之心，身上的病情并未因找到曾孙这件喜事得到缓解，反而逾加沉重起来。武帝自知时日不多，秘召丞相田千秋商量后事，说：
“朕将立六皇子刘弗陵为太子，以奉车都尉霍光、爱卿与金日磾、太仆上官桀、搜粟都尉桑弘羊来辅佐，天下之事当赋予卿等。只是曾孙刘病已让朕挂心。爱卿是朝中惟一敢为刘据太子言的人，朕欲给掖廷留道旨意，以一县为曾孙的食邑，让曾孙今世衣食无忧，且将曾孙收为掖廷养视。曾孙为刘据太子之后，爱卿当善待之。”
田千秋应道：“臣遵旨。”
田千秋知道，武帝指定的金日磾、上官桀和桑弘羊三人都是久居朝堂的肱股之臣，自己入朝为官不过数月，虽为百官之首的丞相，但实在是根基太浅，难以服众。而霍光侍奉武帝左右达二十余年，深得武帝的信任，官爵虽然不显，只是一般的奉车都尉、光禄大夫，但因是武帝的近臣，百官对他还是尊重有加。且霍光乃霍去病之弟，而今刚找到卫太子之后的刘病已，武帝就指定与卫太子颇有渊源的霍光为辅政大臣之首，此中深意，田千秋自然心中明了。
但田千秋心中还有疑惑，于是对武帝说：“臣心中还有一事不明，请陛下解惑。陛下既立六皇子为储君，为何又将其母赐死？对于此事，外面的臣工也颇为不解。”
武帝说：“一个年轻的女子若是独居就难免荒淫秽乱。若这个女子还是一国之母呢，还有谁能制止她？我朝的高祖之后--吕后就是前车之鉴！这也是国家祸乱的根源。为除去隐患，赵婕妤必死。刚好，朕找到了曾孙，也得知赵婕妤曾数次欲置曾孙于死地，朕也就借机将其赐死了。”
田千秋听了恍然大悟，明白了钩弋夫人虽欲置皇曾孙于死地，却并未得逞，虽罪不致死，但已绝无生路了。
随后，武帝又召奉车都尉霍光说：
“爱卿，数日前朕赐你的图可记得？”
武帝于数日前赐给霍光的是“周公辅成王图”，意思很明显，就是让霍光像周公一样辅佐幼主刘弗陵。赐图一事六皇子的母亲钩弋夫人也知道，所以在武帝将她赐死时，心里虽有不甘，但明了武帝会立自己的儿子为储君，对儿子的将来也就不再担忧了。
霍光知道武帝赐图的用意，忙伏地回道：
“臣惶恐！臣才疏学浅，怕有负皇上重托。”
武帝在病榻上颌首道：
“爱卿放心！朕会封你为大司马，让丞相田千秋、光禄大夫金日磾、太仆上官桀、搜粟都尉桑弘羊四人与你一道辅佐太子。”
到了后元二年二月，武帝病重，自知大限已至，将大司马大将军霍光、丞相田千秋、光禄大夫金日磾、太仆上官桀、搜粟都尉桑弘羊都召进宫中，将太子刘弗陵托孤于五人。
霍光是兄长霍去病带来长安，并举荐给武帝，在武帝身边侍奉达二十余年，一直谨小慎微、默默无闻，此时忽被武帝提为大司马大将军，为五辅政大臣之首，心中有点忐忑不安，怕朝中老臣上官桀、桑弘羊不服。想到常年在武帝身边的近臣金日磾，前不久刚挫败了莽通兄弟莽何罗的刺杀，从而立为首功，更为武帝所亲信。于是，霍光对武帝说：
“臣不如金日磾，请皇上还是让金日磾辅佐太子吧。”
金日磾本是匈奴休屠单于之子，自归降汉朝以来，一直谨小慎微四十余年，为人做官都十分低调，以前他的儿子弄儿曾因放浪不羁违反宫中礼制就被他当场斩杀。如今听霍光说让他作太子首辅，立即摇头拒绝道：
“我非大汉朝人，若我做了首席辅政大臣，会让匈奴蔑视大汉朝无人了。”
此事遂作罢。
武帝乃命立在病榻旁的六皇子刘弗陵与五辅政大臣见礼。刘弗陵时年八岁，遵照武帝的命令，站在病榻前，对霍光等人深深的鞠了一躬，霍光等辅政大臣慌忙还礼，跪在武帝的病榻前对刘弗陵行君臣之礼。
时为后元二年二月二十三日，武帝诏立六皇子刘弗陵为太子，霍光为大司马、大将军，加封金日磾为车骑将军，太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，及丞相田千秋五人共同辅政。
第二天，武帝在五柞宫驾崩。武帝崩于后元二年二月十四日（公元前八十七年三月二十九日），享年七十岁，在位达五十五年。
武帝在位期间，内政上，一是听取董仲舒之言，罢黜百家、独尊儒术，创建了太学、乡学，设立举贤制度；二是首设盐铁官营，加强了中央对经济命脉的管控。
在军事外交上，派卫青、霍去病等将领北伐匈奴、张骞两度出使西域以经营西域，派楼船将军杨仆、左将军荀彘东定朝鲜，派中郎将唐蒙、伏波将军路博德、楼船将军杨仆收南越，从而建立了空前辽阔的疆域。
但武帝早年信奉玄黄神学、巫蛊之术，以致晚年时酿成巫蛊之祸，导致皇后被逼自杀、太子满门被灭、诸公主受牵连而死的骨肉分离的惨剧，还有四十余万人在巫蛊之祸中死亡。皇曾孙刘病已也险在巫蛊之祸中丧生。最后只留下三子一女，即三皇子刘旦、四皇子刘胥和六皇子刘弗陵，一女为鄂邑长公主。
五皇子昌邑王刘髆自其舅贰师将军李广利与丞相刘屈氂为刘髆谋得太子之位的阴谋败露后，李广利投降匈奴、刘屈氂被腰斩，刘髆就整日生活在忧虑、恐惧之中，生怕哪天父皇降旨，将其夺去爵位贬为庶民，甚至步卫太子及诸姊妹之后，遭赐死。终以忧虑成疾，于上年（即公元前八八年）病亡。
好在武帝最终得以醒悟，不再相信神仙、巫蛊之术，将胡巫、方士尽驱出宫，还敢于下诏罪己，休兵罢战，实行禁苛暴、止檀赋、力本农。
武帝薨后谥为汉世宗孝武皇帝，葬于茂陵。
后元二年（公元前八十七年）二月二十五日，也就是武帝薨后的次日，时年八岁的太子刘弗陵登基为帝，即汉昭帝。昭帝继位，新皇大赦天下，封皇姐鄂邑公主为长公主，在宫中教养昭帝。霍光、金日磾、上官桀三人同掌尚书事，与丞相田千秋、御史大夫桑弘羊五人为辅政大臣，共同辅佐昭帝。
霍光辅导幼主，初掌国政，如同以往一样的小心翼翼，事无巨细都亲力亲为，沿用武帝后期政策，休养生息，不敢稍有懈怠。
武帝薨后，宫中百事纷呈，霍光等辅政大臣整日忙得不可开交，对刘病已之事本就不甚了了，自然也就无暇顾及。田千秋没见着武帝有关刘病已的遗诏，也就无从提及了。武帝的皇曾孙刘病已就此流落于民间，靠其外曾祖母、舅公一家抚养。
武帝驾崩后，朝廷向各诸侯王发报丧的诏敕。燕王刘旦接到诏书后大惊，原本在等武帝死后，自己作为长子来继位为帝的。谁料等是等到武帝死了，却不是自己而是才八岁的小皇子刘弗陵继位为帝，自然不肯哭丧，说：
“诏书封口太小，京城恐有变乱。”
以此派心腹寿西长、孙纵之、王孺三人去长安打探朝廷的情况。
不久，昭帝赏赐燕王三十万钱、增加封邑一万三千户的诏书传到燕国。刘旦更气愤了，说：
“皇帝本来就应该是我的，我还要什么赏赐！”
成轸两次入长安均无功而返，以主要精力对付卫太子的后人，却被八岁的小弗陵得了皇位，自觉有愧于燕王。于是又向燕王献策说：
“大王失去了皇位，只能起来自己去求取，光是坐着等是得不到了。若是大王能起兵，国人即便是女子也会奋起追随大王的。”
燕王刘旦听了成轸的话，正合我意，当即决定起兵。于是将燕国的无赖、奸滑之徒招来为兵，收集铜铁打造兵器、盔甲，加紧训练部队，又给官兵发放丰厚的粮饷以提高士气，调派百姓、大举射猎来练习士卒马匹，以做好起兵的准备。
同时，刘旦又联络中山哀王的儿子刘长、齐孝王的孙子刘泽，谎称自己得到了武帝的诏书，让其主持国政、整理军备，以应变非常之事。
又在民众中散布谣言说：
“少帝不是武帝的儿子，是朝中大臣共同扶立的，天下人应共同讨伐他。”
刘旦想用这个谣言动摇郡国民心，为自己起兵造势。
郎中韩义等官员得知燕王要谋反，便来劝阻刘旦，怕燕王不听劝告，又邀约了些忠于朝廷的官员前来，极力劝阻燕王，让他不要谋反，刘旦不听，下令将韩义杀了，随行而来的十四名官员也一并处死。吓得众官员见到燕王就直打哆嗦，不敢再劝。
刘泽受到刘旦的鼓动后，准备回到齐国就从临淄起兵，先杀青州刺史隽不疑，再挥兵西向。因事机不密，被缾侯刘成知晓，立即将之告诉了隽不疑。
隽不疑得到刘泽要起兵谋反的消息后，立即派捕吏将刘泽逮捕，然后上报朝廷。
朝廷派大鸿胪丞来办理这个案子，查出燕王刘旦牵涉其中。昭帝以为燕王是自己为数不多的至亲兄弟，就没治他的罪，而将刘泽等人以谋反罪悉数被诛。
隽不疑因成功破获这桩谋逆大案得到朝廷嘉奖，上调京城为京兆尹。
燕王刘旦做好谋反的准备后，便紧张的关注着时局的发展，盼着刘泽能按计划从淄博起兵，他便起兵相应，直抵京城长安，将昭帝废了，自己就可登基为帝了。谁知左等右等，不仅没等来刘泽起兵的消息，却等来了一位绣衣使者。
在一天夜里，这绣衣使者带着一群绣衣使和一队精兵，将燕王府直接给包围，所有反抗的王府护卫悉数被歼，燕王被擒，随后被禁锢在王府。
绣衣使者告诉燕王，刘泽、刘长均因谋逆罪下狱，燕王也因涉谋逆之罪，在王府等候朝廷发落。
不久，朝廷的旨意下来，说皇上念在兄弟情份之上，赦免了燕王的谋逆之罪。不过，燕国所有参与谋逆的人全部处死，燕王私自豢养的军队全部解散，王府护兵由三百减至一百，且不得持弓戴甲；上次赐予的钱和封邑全部收回，燕国二千石以上的官员由朝廷另行委派。
燕王成了一个无权无势的清闲王爷。
刘旦不仅没被处死，还保留了王爷的封爵。而与他同谋的刘泽、刘长却被处死，朝廷想以此来感化燕王，不料刘旦并未对朝廷生出感恩之心，而是对自己这个无权无势的清闲王爷心生不满，还以自己是长子却不能做皇帝而时常心怀怨恨。但要在自己的封国起兵谋反已是不可能的了。刺杀也不行，高手慕容无邪在刺杀刘病已失败后，怕被刘旦治罪而逃往他处，不敢回燕王府；侍卫首领成轸、寿西长已被朝廷处死。
刘旦几乎成了孤家寡人。
无奈之下，刘旦只得派孙纵之、王儒等人多带珠宝玉器入京活动，以观时机。
这时，辅政大臣已内生嫌隙。
霍光自为辅政大臣之首，秉持慬小慎微的德行，凡事都亲力亲为，久而久之便专权于朝。对此，丞相田千秋因在朝中根基浮浅，加之性情敦厚忠谨，对霍光的专权从无异议；车骑将军金日磾一直以自己是外国人，对朝政本就不大过问，加上又是霍光的儿女亲家，霍光的女儿嫁于金日磾的长子金赏，既为儿女亲家，加上淡薄名利，金日磾对霍光专权从无异议；另一辅政大臣--左将军上官桀也是霍光的儿女亲家，霍光长女嫁于上官桀的儿子上官安，亲家一般是向着亲家的，两人关系以前很好。剩下一个御史大夫桑弘羊自知人单势孤，虽时常以自己设立酒、盐、铁专营给朝廷带来很大利益而有大功，却不能为自己的子弟谋得一官半职，对霍光心怀怨恨却又奈何不得。
不久，在昭帝继位的当年九月，金日磾去世。在金日磾去世后，因权势利益冲突，霍光与自己的儿女亲家、辅政大臣中的左将军上官桀很快就反目成仇。
两人反目成仇的起因是为昭帝立皇后。
昭帝时年八岁，尚属幼童，何来立后之说？
也是上官桀之子、霍光的女婿上官安一日突发奇想，想让自己年仅六岁的女儿做皇后！
上官安算了算：辅政大臣之首的霍光是女儿的外祖父，爷爷也是辅政大臣，如此天大的好事，这两人肯定支持；丞相田千秋向来在朝中没有主见，肯定不会反对；惟一可能反对的是御史大夫桑弘羊，在四个辅政大臣中只有一人反对应该构不成阻碍，此事当十拿九稳！
谁知，在上官安将这事提出后却首先遭到了霍光的反对，说：
“外孙女年龄尚小，不宜为后。”
本来嘛，这六岁的女童配八岁的幼帝，这不是过家家吗？
外祖父反对，爷爷却是动心了。上官桀与上官安父子不甘心，一合计，得知长公主有个相好叫丁外人，决定走丁外人的路，找长公主帮忙。
这个丁外人可是当时闻名的美男子。
丁外人是河间人，身高九尺，长相十分俊美，每当上街，总会迷倒一片少女。初时，丁外人在长公主的儿子门下为宾客，被长公主看见后，立即招到长公主身边，得到了长公主的宠幸。
上官安本就和丁外人相识。上官安找到丁外人说：
“足下现在被长公主所宠幸，那足下想不想娶公主为妻？”
丁外人答道：“当然想啦！”
上官安说：“但按照我大汉朝的制度，常以列侯来配公主。足下现在还是个白身，是不能娶公主的！”
见丁外人面露失望之色，上官安又说：
“这个我能帮足下的忙。但足下要先帮我一个忙才行。是这样的，我女儿端庄贤淑，如果足下能让长公主能帮忙，让我女儿入宫作皇后，我们必然感激足下的玉成。到时凭我父子在朝为官，又有皇后内亲的关系，肯定能位居更尊显的位子。那时，我们就能帮足下得到封侯了！”
丁外人听了，大喜！要是封了侯，自己不仅能得到荣华富贵，还能抱得美人归，这可是天上掉馅饼的大好事！
当丁外人喜滋滋将这个好事告诉长公主后，长公主是精虫上脑，也高兴的同意，并当即下诏，召上官安的女儿入宫为婕妤，任上官安为骑都尉。次年三月，立上官氏为皇后，上官安为车骑将军。
上官安做了国丈，不久又进封为车骑将军，爵桑乐侯，于是更加的淫乱骄恣，经常对宾客炫耀说：
“我今天又和我女婿（昭帝）喝酒了，太高兴了！见了他的华丽、高贵的服饰，使我忍不住回来就想烧掉自己的东西！”
上官桀父子为报长公主的大恩，就提议封丁外人为侯。
霍光不高兴了。对于立外孙女为后一事，霍光是反对的，但长公主下了诏，自己也就难以再加反对了。现在无缘无故的要加封丁外人为侯，霍光只得冷冷地说：
“高祖有约：无功不得封侯！”
听得此话，上官桀父子不敢再提封侯一事。无奈之下，只得退而求其次，又请封丁外人为光禄大夫。
光禄大夫本是一个闲职，上官桀想的是先让丁外人入仕为官，脱去白身，然后再找个机会给丁外人一个功劳，就可名正言顺的封为列侯了。
谁料这又遭到霍光的拒绝。
这就让上官桀父子气坏了。
以前，上官桀父子曾多次为亲戚谋取官职，却都遭到霍光的反对，本来就对霍光有所不满，如今加上上官氏立为皇后一事，父子俩就恨死了霍光。
此事很快被在京探察消息的孙纵之探知。孙纵之趁给长公主送礼的机会，说动长公主与同样怨恨霍光的上官桀父子、桑弘羊和燕王刘旦达成同盟，阴谋推翻霍光。
不久，趁霍光休沐，上官桀令人假装是燕王的使臣，向昭帝上书说：
“霍光擅调羽林军出都城训练，就像皇上出巡一样，将道路戒严，太官（专为皇帝准备膳食的官员）在前面准备饮食。苏武出使匈奴二十年都没投降，如此大功回国后只封为典属国；而大将军的长史杨敞没有功劳，却当了搜粟都尉；又擅自调校尉来作自己的护卫。霍光如此恣意专权，必有不轨之心。臣刘旦愿意将燕王的符、印还给朝廷，入宫侍卫在皇上身边，侦察奸臣的变乱。”
上官桀想趁自己替霍光主持朝政的机会，将这件事交给自己手下的官员去处理，让桑弘羊和其他大臣一道逼霍光退位。
奏章呈上后，昭帝却没有批下去，而是留中不发。这给苦苦期盼、兴奋得要飞起来的上官桀大失所望。不过，想到明天的早朝，上官桀又充满了希望，当即与桑弘羊等人商量，准备在明天早朝时，发动朝中重臣，当庭弹劾霍光
第二天晨，刚到辰时，天空中还漆黑一片，满朝文武大臣就齐聚在殿门外，准备参加早朝。
霍光作为首席辅政大臣，早早地来到殿外等候。当昭帝来到大殿中坐朝时，众大臣鱼贯而入。
霍光知道了燕王上书之事，就没有入殿，而是停留在画有“周公辅成王像”的西阁中。
大殿中，昭帝看了看玉阶下的两排文武大臣，见没有霍光，就问：
“大将军呢？他在哪里？
左将军上官桀见昭帝发话，忙出班回奏说：
“启奏皇上，大将军因为燕王告他的罪状，所以不敢进来。”
昭帝说：“召大将军。”
这时，在上官桀的示意下，桑弘羊联络的四五个御史言官也出班向昭帝奏道：
“臣等要弹劾大将军霍光，大将军心怀不轨，请皇上治罪。”
霍光入殿后，见前面跪着数名大臣，正在弹劾他，急忙脱下冠帽，叩头请罪。昭帝说：
“大将军戴上帽子吧！朕知道这道奏章是假的，大将军没有罪。”
正在弹劾霍光的众御史言官听了大惊，纷纷叩头奏道：
“请皇上明察。大将军早怀不轨之心，此事路人皆知，就是远在燕地的燕王也知晓了，向皇上上书告变，怎么会是假的呢？”
霍光也疑惑地问：“陛下怎么知道这是假的呢？”
昭帝说：“就如他们所言，燕王远在燕地，你到广明去检查禁卫军，是这几天的事；从你调动校尉的那天起，到现在还没十天，那远在燕国的燕王怎么能知道呢！若将军真有不轨，又何须调校尉。”
听到昭帝分析得如此精辟，这些御史言官不由得大惊失色，连忙叩头请罪。昭帝说：
“尔等言官无罪。以后不可妄议大将军了。”
霍光听了，心中长舒一口气，跪地高呼：“皇上英明！”
群臣也纷纷跪地，跟着高呼：“皇上英明！”
当时昭帝才十四岁，其聪明才智令尚书和左右侍从都很吃惊。
上官桀、桑弘羊等人虽随着高呼，心中却酸楚无比。
那个上书之人听说被昭帝识破了，吓得逃之夭夭。
从这以后，再有人诬陷霍光时，昭帝总是大怒，说：
“大将军是忠臣，是先帝委托他来辅佐朕的，再有胆敢毁谤他的，绝不轻饶！”
从此，上官桀等人再也不敢说什么了。
但上官桀等人又不甘于失败。为了除去霍光，上官桀等人又谋划了一个阴谋：由长公主出面，请霍光来府赴酒宴，在府中伏下精兵将霍光杀了，并趁机废了昭帝，迎立燕王刘旦为天子。
上官桀让人将计划传给燕王刘旦。
刘旦知道后，派驿马往来传递消息，答应事成之后立上官桀为王，又联络了数千名郡国的豪杰。
当刘旦将计划告诉谋臣燕相平后，燕相平说：
“大王以前和刘泽结谋，事情没办成却被发觉的原因，是刘泽平时爱浮夸和莽撞。我听说左将军平时也很草率、简慢，车骑将军年少而骄，臣担心他们会像刘泽一样不能成事，且事成后怕他们会背叛大王。”
刘旦说：“无妨。前日有一男子到北阙，说自己是以前的卫太子。长安城中的百姓得知后，都跑去围观。正闹得不可开交时，大将军怕出事，就派兵严阵以待，以防不测。而我是先帝的长子，为天下人所信任，何必担心他们会反叛我呢！”
不久，长公主给燕王送来信。信中说：我们谋划的事原本就怕大将军和右将军（金日磾）发觉。现在右将军已故，丞相又病了，谋划的事必然成功，要不了多久就能实现。
刘旦接到信后，高兴极了，好像看见了胜利的曙光，在刘旦眼前呈现出一幅美妙的画卷。在画卷中，一轮旭日，发出万丈光芒。自己在万丈光芒中，头顶旒冕，身着龙袍，被文武百官簇拥着，进入未央宫，坐上龙椅，睥睨天下。而玉阶下跪着簌簌发抖的霍光，乞求自己饶命。小皇帝手捧玉玺，上前欢快地说：
“大皇兄，你可来了，这个皇位本来就是你的，我把它还给你了。我现在终于可以出去玩了。”随后，迈着欢快的步伐，蹦蹦跳跳跑出皇宫，慢慢地、慢慢地在天际间消逝。
在这幅美妙画卷的鼓舞下，刘旦迫不及待将之告诉燕国众臣，让大家准备好行装，等自己的一声令下就随自己前往长安，接掌大汉朝廷。
王太子刘建劝阻道：“父王不可，这是犯上作乱！此事已有异象为诫：数日前，一群老鼠在王宫的端门前，相互衔尾当众起舞，宫中很多人去看，老鼠也不惧，跳了一天一夜，直到力竭而死。就是刚才，父王召众臣议事后，宫门外忽起一阵狂风，吹得人不能行，本待回家的众臣只得在宫中躲避，儿臣以为这是上天给父王的警告，父王您还是醒醒吧！”
刘旦听了不但未醒悟，还大骂刘建：“孺子做不了大事！”
随即命人将刘建禁锢宫中。
而身在长安的上官安，又是另一番谋划：他准备将燕王引诱来到长安后就将其杀掉，再趁机废了小皇帝刘弗陵，另拥上官桀为帝，自己就可入主东宫为太子了。有人问：
“那皇后怎么办？”
上官安说：“追逐麋鹿的狗，还顾得上一只小兔子吗？我们只是借用皇后尊贵的身份，一旦皇上的心思变了，那时我们恐怕做一个平凡之人也不可能了。这可是百年难得一遇的好机会！”
当然，长公主一个女流之辈就没那么多的想法了，只想将违逆自己的昭帝和霍光推翻，改立对自己自己言听计从的三皇兄燕王刘旦为帝，就可封丁外人为侯，自己也就可招他为婿，长久的生活在一起了。
就在三方都各怀鬼胎，高兴的做着黄粱美梦、得意忘形时，燕相平所担忧的事终于发生了：
他们的密谋外泄了！
得知密谋的是长公主一个舍人的父亲，即稻田使者燕仓。
燕仓知道密谋后，吓了一跳，心说这可是谋逆灭族的大罪！再说自己作为稻田使者，长期与民打交道，百姓对大将军霍光很是拥护，自己可不能做对不起大将军的事。于是，燕仓将这密谋报告了自己的上司、搜粟都尉杨敞。
杨敞胆小怕事，知道密谋后不敢说，只得称病不出。
燕仓见不是事，想直接报告给大将军霍光，但自己官微位卑，根本就接近不了霍光，时间又很紧，拖延不得。想了又想，在自己相识的官员中只有谏大夫杜延年能见着霍光。于是立即潜往杜延年府中，向他报告了密谋一事。
杜延年得到密报后，也是大吃一惊，立即紧急求见大将军霍光，报告了密谋之事。
霍光得到密报后，不敢怠慢，马上入宫向昭帝作了报告，决定收捕上官桀等人。
第二天散朝后，霍光就接到了长公主派人送来的请帖，邀其明日入宫赴宴。霍光知道这是阴谋，不禁心中冷笑，淡然对使者说：
“臣明日一定赴宴。”
送走长公主使臣后，霍光立即准备秘密抓捕上官桀等人的决定。说：
“这些谋逆之人中，御史大夫桑弘羊、燕王使臣孙纵之等不足惧，派一捕吏即可。惟有左将军上官桀、车骑将军上官安，其父子俩的府中养有甲兵，非寻常之人可比，故应先将此两人捕得，再捕其他。要捕得此两人须有万全之策。”
丞相征事任宫主动请缨说：
“上官桀一老匹夫而已。下官愿带一队精兵，乘夜趁其不备，突入其府中，将其捕获！”
霍光说好，让任宫带兵前去，突击抓捕上官桀。
丞相少史王山寿献策说：“车骑将军年少，骄而贪。微臣以新获一奇异宝物相诱，邀其过府一赏，若他喜欢可以献给他。车骑将军听了必欣欣然而来。如此一来，我可在府中埋伏一支精兵，等其踏入府门后，即出伏兵，将其擒获。”
霍光听了，连声称妙。
果然，当上官安听说有奇异宝物，要是自己观赏后觉得喜欢就会献给自己时，立即欣然前往。
时已傍晚，夕阳的余辉洒满大地。上官安带着数名侍卫来到王山寿的府邸，见王山寿早已在府门前恭候，远远的就能闻到美酒佳肴香气，自己正好边饮酒边赏宝。当上官安刚踏入王山寿的府中，早已埋伏在两旁的精兵一拥而上，将其抓获，侍从也无一漏网。
上官桀不知上官安已被抓。当天夜里，上官桀想到明天霍光就会在长公主府中被杀，到时再也没人能压着自己了。想到昭帝，那又算什么？要是心情好，就让长公主管着她的小皇弟，放那小皇帝刘弗陵一马。不过，还是按爱子上官安所言，与其授人以柄，为他人枮上的鱼肉，还不如亲执牛耳，做天下之共主。对，就让刘弗陵那小皇帝多活两天，一定要让他行封禅大礼，将帝位禅让于我，自己亲登九五之尊，岂不妙哉！
想到这里，心情一高兴，不禁手舞足蹈起来。旁边的小妾见上官桀高兴，听她们的老爷说自己很快就要做皇帝了，纷纷上前行参拜大礼，口称：
“臣妾恭喜老爷荣登大宝！”
上官桀伸出双手，正要说“爱妃平身”时，只听“哐啷”“乓”的一声响，一个新来的小妾在跪拜时裙子不慎将一把椅子给带翻了。上官桀脸色一沉，正要发作，旁边的爱妾先是挥手让人将她带下去，再上前对上官桀说：
“皇上息怒。这个贱婢不懂规矩，是她命中犯贱享不来福。您做了皇上，可得给臣妾一个夫人当当，至少也是个婕妤嘛。”
众小妾心中隐隐不安，都认为这个兆头不好，但为了哄上官桀开心，纷纷上前摇着上官桀的手臂，有要当夫人的，有要当婕妤的，还有要给自己儿子求封为王的。
上官桀听得十分高兴，满口答应，指着这个小妾说：
“等老爷我做了皇帝。就封你作夫人！”
又指着那个小妾说：“你来的时间不长，先做个婕妤吧，等生下儿子就封你为夫人。”
“你们生的儿子朕都会封王的。”上官桀一高兴，全把自己当成皇帝了，连称呼都改成皇帝的口吻了。
上官桀在众人的奉承下，兴致勃勃在内府摆宴小庆。喝了两鐏小酒后，乘着酒兴，与美妾当庭嬉戏起来。正在嬉戏时，忽听得府门处响起一片嘈杂之声。正要起身喝止，只听房门被人轰然撞开，一队甲兵闯入将其绑起就走。走出府门时，只见自己的将军府早已被禁军团团围住。当押入大牢时，才看到已经被关入狱中的上官安，两人这才知道事情已经败露了。
当晚，数队捕吏又分赴桑弘羊府和孙纵之的住处，将两人收捕下狱。
翌日，长公主和丁外人在宫中焦急地等候霍光前来赴宴，殿中幄帐内已埋伏着数十名侍卫，就等霍光前来，好一举将他斩杀。但直等到午时，也不见霍光的影子。
正在焦虑、失望之时，忽然看见一名内侍带着一队禁军前来，将长公主的寝宫团团围住。
长公主不知阴谋已泄，急忙带着丁外人出宫想问个明白。谁知刚一露面，就有两名禁军上前将丁外人绑起就走。长公主正欲上前阻止，被内侍拦下，并传昭帝谕旨：长公主与上官桀谋逆事发，立将丁外人逮捕下狱，长公主待罪宫中。
长公主这才知道密谋败露，自知罪不可恕，于是在宫中选择自杀了事。
经廷尉审得，上官桀父子、长公主、桑弘羊与燕王刘旦相勾结，谋逆之罪属实。昭帝下诏，将上官桀、上官安父子，和桑弘羊、丁外人处死，宗族被灭。
远在燕国的刘旦得知密谋已泄，上官桀父子等人身死，朝廷正在派人前来燕国捉拿自己。想起兵却又不能，心中忧懑，只得将燕国的群臣和妃妾召来，宴饮作别，最后一次欢宴后自杀。
当朝廷使臣到达时，燕王刘旦已自杀，王后、夫人跟随燕王自杀的有二十余人。使臣见了，只得将王太子刘建禁锢在王宫中待罪，然后将王太子刘建谏阻燕王一事上报朝廷。
不久，朝廷下旨，原王太子刘建赦去死罪，废为平民。
皇后上官氏年龄小，未参与阴谋，又是霍光的外孙女，因此没有被废。
因平逆有功，杜延年封为建平侯、燕仓为宜城侯，抓捕上官桀的任宫为弋阳侯，丞相少史王山寿抓捕上官安有功，封为商利侯，原先曾劝阻燕王而被杀的韩义，其子韩延寿封为谏大夫。
经此一乱，朝廷中再没有了勋旧大臣。于是，霍光向昭帝奏请，请封光禄勋张安世为右将军、杜延年为太仆，让两人协助自己治理朝政。
朝堂上理顺了，皇宫后院却乱了。
皇宫后院向来是由皇后主持，并在属下掖廷令的协助下来治理的。但上官皇后尚为幼女，自理尚且不能，更何谈管理一个偌大的后宫了。以前长公主在的时候，后宫是由长公主代为管理的，后宫还算平顺。但自长公主死后，因主持后宫的上官皇后太过年幼，而协助皇后管理后宫的掖廷令吴错，又因受过宫刑而委靡不振，以至后宫诸事荒废。这让辅政大臣霍光颇为头疼。皇后就不说了吧，但要换个掖廷令又很难。掖廷令非寻常之人可任此职，必须是个阉人！当时大汉朝有个规定：非大奸大恶的死囚要想活命，就可申请以宫刑代死刑，让自己成为阉人而活命。很多人为活命，只得选择宫刑而成了一个阉人。武帝时太史公司马迁就因在朝堂上替李陵说了两句公道话，被武帝下令处死。司马迁因史记尚未完成，只得忍辱偷生，接受宫刑而活了下来。
阉人很多，但要能干、会管理的阉人才能出任掖廷令。且经此大乱，霍光心目中的掖廷令还需谨慎、忠厚，不能违逆自己。最终，霍光将目光放在了一个人的身上：新任右将军张安世的胞兄--张贺。
张贺，是张汤的长子，与胞弟张安世的忠厚、谨慎不同，张贺为人精明能干、志向高远，将张家的门荫让于其弟张安世承袭后，即入卫太子府为太子宾客，想要靠自己的能力进入朝堂为仕。其弟张安世获得门荫后得以出任郎官。后来在巫蛊之祸中，卫太子满门被杀、门客皆被下令处死，身为太子宾客的张贺下狱等待被处死。其弟张安世为救乃兄，向武帝上书为张贺求情。武帝念在张汤被自己屈杀的份上，赦免了张贺的死罪，改以宫刑成为了一个阉人。
由此，张贺即成为了霍光心目中最为理想的掖廷令：既精明能干，又是自己的心腹大臣张安世的胞兄，忠诚度可嘉。
如此一来，张贺便替吴错顺利出任掖廷令。
正是张贺的出任，为皇曾孙刘病已的潜龙出渊打开了腾飞之门！有道是：好风凭借力，送我上青云。
欲知刘病已如何从困苦的泥淖中脱困，由平民一跃腾飞为九五至尊，请看下回分说。