第6章 养婿
当今学政主要包括官学与私学两部分。
中央官学主要由国子监管理，下辖六学，包括国子学、太学、四门学、律学、书学和算学。地方州学根据州的大小，只收几十人甚至十几人，县学人更少，有些县甚至不设县学。官学主要招收贵族官僚子弟，也招收少量平民子弟。
与之相对的，各地私学体系非常发达，包括家族内部的家学、童蒙教育和家庭教育等。私学不仅限于贵族子弟，一般家庭的孩子也有机会接受教育，甚至女性也可以进入学堂求学，如韦氏这样的大族，授课的老师就有上百人。
当代读书人或入官学，或入私学，都会接受系统性的学习，如高齐物这样自学成才的凤毛麟角，这也是高齐物声名远播的原因。学可以自学成才，考却是要注意许多要求的。
卢升此举，算是帮了高齐物大忙，春闱不比乡贡，高齐物没有系统的学习，也不敢大意。
“你虽才识过人，却没什么经验，又是自学成才，我已打点州学，出年关即可去旁听，添些经验，有什么难题也可向正堂讨教。”
“齐物自当勉励。”
卢升无奈摇头，也不指望高齐物改变态度。
“私有一事相求，望得丈人相助。”
“但说。”
“我欲参报秀才，希望丈人能为我举荐担保。”
卢升听罢，掐着下巴上的胡子，陷入深思。
周朝科举设立了几种常科考试，即秀才、明经、进士、俊士、明法，此外还有明书、明算等科目，秀才列为各科之首。
秀才考的是五道方略策，即古人常说的“对策”，按照对策的精辟与否分为几等；明经考试则先写一篇经学论文，再口试，回答十道有关《五经》的问题，然后再考三道“时务策”；进士科考五道对策，再写一篇“大经”论文，按成绩分为甲、乙两等。进士考的“大经”一般指《礼记》和《春秋左传》，明经则可以根据个人的强项选择考儒家的《三经》或者《五经》，论文要求的篇幅也比较小。此外，进士考的五道对策内容也比较复杂，所以考进士比明经困难得多。
秀才只考五道方略策，方略策的内容难度却十分大。对策分为经策、史策、时务策和方略策之类。顾名思义，经策考的是“五经”，史策考“史传”内容，时务策则是回答有关时事、政务的观点。
比起来，方略策更难写。需要发表有关圣贤治国理政、如何古为今用之类的高谈阔论。还必须言之有物。这就要求考生不光把《五经》、《三传》之类背得滚瓜烂熟，博古通今，还需在此基础上，融会贯通，形成独到的见解。而且秀才科和进士科一样，注重对策的文采和义理，缺一不可。
秀才考试难如登天，常出现一期只录取一两人甚至无人录取的情况。
秀才考生还需各州举荐，州官需为贡生担保，如果举子通不过秀才考试，举荐他的州官就要被处罚。
学子见考取秀才难度望而却步，地方官也不希望学子报考秀才科，无人报考加上录取率低，秀才科曾一度被撤销，明皇继位又恢复了这一学科。
中进士或明经不一定能做官，还得经吏部铨选，候待阙额，才可谋得一官半职，考过秀才的举子却可直接做官。秀才成绩分上上、上中、上下、中上这四等，最低的中上等都可直接得从八品的官职，可绝大多数举子都是务实的，他们更愿意去考秀才，甚至是明经，补考制科获得职位。
明皇恢复秀才科后，也很少有报考秀才科的学子，大家都热衷于进士明经两科，而权贵家的子弟，靠着门荫就能做官。
高齐物说想考取秀才，着实令卢升有些吃惊，卢升认可高齐物的才学，但秀才科的难度，让他不得不深思。
“你可知考取秀才的难度？”
“丈人若觉得不妥，只当适才相戏。”
“无妨，虽此举有些冒进，但我知你心性，必是经过深思熟虑，你既有自信，我也不会阻拦，这几日我就向礼部递上荐书，我也可在策论上给你些指导。”
卢升的认知里，高齐物有远超年龄的成熟稳重，以他的才学，考过进士可以说是板上钉钉，大可不必这么激进，即使是最狂傲的才子，在报考秀才这件事上也要深思熟虑，到底是年轻，再早熟，也心怀少年意气。
卢升思至此处，还有些欣慰，少年英才，有上进心才是好事，他本还怕高齐物太过谨慎，现在一看是他想多了，随即笑道。
“你与令儿，一个恭训，一个乖张，也不知你们怎么就看对了眼，现在跟着你也被她影响了。”
“令儿风灵逸秀，琼琚焕乎，是我自愿改变。”
卢升一愣，自己女儿自己什么样他还不清楚？高齐物这样恭谦的人在自己面前这么捧卢照今，让卢升有些摸不着头脑。
“你倒也不必为她说话，她这乖张顽劣的性子我最清楚，不加以约束，天都能捅个窟窿，哪里配得上你这上评。”
“令儿翩跹灵动，和悦宁家，有妻如是为儿之福。”
一时间二人都静默看着对方，卢升也分不清卢照今真如高齐物说的优秀，还是高齐物在吹捧。半杯酒入口，别说凉热，味也品不出来。
“长安路远，学业艰难，你早作打算，年关将近，你们虽孤单，倒算不上无依，从府里支些钱去，好过个肥年，高氏独你一双人冷冷清清，也该热闹热闹。”
“谢过丈人。”
“一家人何必说两家话。”
“是我让令儿受苦了。”
“罢，莫说丧气话，难得你来，便在此住几日，令儿母亲多思，也瞧瞧你这佳偶贤婿。”
卢氏的院落占地颇大，所在街道占去三分，卢照今的闺阁连着卢柳氏的院子，已出嫁还有人日日打扫，卢柳氏特意给高齐物安排了个靠近自己的厢房，也贴着卢照今的院子。
玉屏原是卢府的婢女，现在虽算是高家人，到底与卢柳氏亲近，两人相谈甚欢，倒把卢照今的叮嘱忘了，直到深夜，才想起来有这么件事。
等玉屏过来高齐物宅院，只见他坐在院中，吹着冷风，喝着茶，登时一激灵，想起卢照今的耳提面命，又惊又怕。
“阿也，姑爷你这是作甚，也不怕着了寒。”
玉屏跑进房中，取了件披风给高齐物披上，又发现桌上炉火已灭，茶已经有些冰冷了。
“这茶水都是冷的，小姐叮嘱我照顾好姑爷，姑爷你要是得了病，小姐和姨娘都是要罚我的。”
“不用这么紧张，我还不至于这般羸弱，喝杯凉水就得病。”
“好端端的，怎么在这吹冷风喝凉水，不体恤自己身子，也该体恤小姐的关心。”
“晚上吃了些鹿肉，效果有点猛，在此冷静冷静。”
高齐物虽只吃了几片鹿肉，可过敏反应还是让他面红燥热，呼吸困难。玉屏这才发现，高齐物的面色还有些红，鹿肉又有壮阳提气血的功效，当即有些手足无措起来。
高齐物见她这样，笑了笑，装作难受的样子，逗弄起她。
“我现在气血翻涌，呼吸不畅，冷风冷水都压不住，浑身难受，你可有法子帮我缓解。”
玉屏脸色瞬间涨红，嘴里支支吾吾，就是说不出一句完整的话来。
“你受了娘子的命来照顾我，正是用到你的时候，快帮我想想办法。”
有什么办法？玉屏一想，心中就是些艳俗之事，跟着卢照今看的故事画本排着队撞进了脑子，开始打起群架。见着高齐物难受的样子，玉屏思索，要不帮帮姑爷？自己是小姐的陪嫁，小姐还没有进展，自己怎么能先小姐一步，真是昏了头，玉屏拨正思绪，当即决定开溜。
“姑爷，姨娘还等着你去拜见呢，不能让她等急了，我先去回话。”
玉屏说罢飞也似的跑了，来的也快，去的也快。高齐物笑出了声，到底是个雏，不禁逗，可随即反应过来，自己不也是个雏？高齐物发觉自己还是受了影响，平日哪里会这么轻浮？高齐物调整状态，又穿上件夹袄，往卢柳氏院中走去。
两院之间隔一条游廊，檐牙高而不贵，再往里走，庭树池水，水面已结了薄冰，不见波澜，顽石零落，一派清冷。
再进房中，慢慢有了暖意，几对下人正在往铜炉中添香，能闻到淡淡的雪松香气，仿佛拒人千里之外。只见卢柳氏侧躺在榻上，一只手撑着额头，素面朝天，身着深青色襦裙，室内温暖，可她身上还是缠了条披帛，头发却只随意盘起，正闭目养神。
玉屏正侍立在侧，见高齐物不好开口，赶忙唤醒卢柳氏。
“姨娘，姑爷来了。”
卢柳氏本就未入眠，悠悠睁开双眼，直接与高齐物对上了，高齐物微微低头，行了个叉手礼。见高齐物避让，柳氏又看向玉屏，眼神带着一丝不悦，倒是吓得玉屏有些惶恐，柳氏平日慈祥和蔼，怎么今日这么严肃。
“许久不见，齐物愈发高大了。”
“孩儿年岁身形虽长，永远是母亲的孩儿。”
“你与令儿近来过的如何。”
“幸得母亲关照，孩儿夫妻二人虽谈不上富裕，倒也安定。”
“你且言些切实之事，莫与我讲些官样话。”
“孩儿所言皆是实话。”
卢柳氏本就不是甚亲近和蔼的脾气，勉强说了几句关心的话，没想到高齐物并不领情，只恭顺的客套几句，又惊又恼。
“你端的这么疏离，是成心气我？”
“孩儿不敢，诚如方才所言，孩儿对母亲感恩戴德。”
卢柳氏微愠，也不同他置气。
“许久未见令儿，她的身子可康健？”
“孩儿对令儿无所不用心，自是康健。”
“令儿喜甜怕苦，如今腊月天冷，正是容易受凉的时候，我这有些霜糖你取了去，她身子虚，生了病有甘糖送服也不怕药苦。”
“孩儿与令儿相伴，未曾也不舍令她生病，知令儿喜甜，自产了许多霜糖，并不缺少，暂谢过母亲好意。”
“你倒是心切，可盯着她些，别太宠着她，吃太多甜食坏了牙。”
“是极，姑爷对小姐好的不得了，有什么好事都念着小姐。”
卢柳氏脸色好看许多，至少高齐物对自己女儿还是关心的，反剜了玉屏一眼。
高齐物算是卢氏的养婿，却不是入赘的，卢升将女儿嫁给了他，倒让卢柳氏不高兴。她所出的三个孩子，除却过继出入的二子，对卢照今最是宠溺关爱，怕卢照今受委屈，本意是敲打敲打高齐物，让他收敛心思，可观他所言所行虽有些距离感，却无可指摘。
“我知道令儿有些任性，不过本性是好的，若起了冲突，希望你能让着她些，她心存良善，也不会太过分。”
“孩儿对令儿意笃，自当如此。”
高齐物有才学，又有眼界，与一般的养婿与赘婿不同，他并非寒门，只是父亲从高门大户分了家，却也留了许多遗产，离了卢氏也无妨，最不济也有认祖归宗这一条路。卢柳氏又是敲打又是亲近，多是想让高齐物认清自己的位置，不要起别的心思。
高齐物态度依旧，保持一定的距离与尊敬，他深知不与卢氏关系绑定，于他以后的发展只有好处，卢柳氏的话语并未影响到他。
“令儿自幼便顽劣，年纪稍长才收敛许多，害怕受罚，许多事经常瞒着不说，她十岁便偷喝我这院里埋的女儿红，醉倒在坛边，事后怕我察觉，还舀了养鱼的池水遮掩。她自以为无人知晓，却不知没我帮她瞒着，她时常要挨她阿爷多少训。”
“我是令儿的母亲，我盼着她欢心，也见不得她委屈。我知道你只是面上淡漠，可哪个母亲放心的下自己的孩子。”
“好好待令儿，你就当是一个长辈对你的请求。”
卢柳氏觉得无趣，也不管高齐物的反应，示意自己累了，吩咐下人送高齐物离开。
卢柳氏手段用尽了，高齐物心中并未有太大波澜，他不是吃这一套的人，也没有假意迎合的必要。
“姨娘，怎的对姑爷这般态度，吓到姑爷就不好了。”
“可吓不到他，倒是你，我意欲拿捏他，你倒帮衬起他来。”
“姑爷是个好人，又有出息，何必如此刺他，寒了他的心。”
“就怕他太好了，反倒对咱家不好了。”
卢柳氏也不摆什么长辈架子主仆尊卑，拉过玉屏坐在身侧，与她细语起来。
“他这样的落魄子弟，净将你这等蠢奴儿骗了去。他受我卢氏奉养，到底不是入赘，令儿一面是高氏大妇，一面是我卢氏嫡女，下嫁与他，送福这样的礼节却不带上令儿，对咱家的态度也是面上恭敬，心里疏远，显然是存了别样的心思。他已有鹏举之势，我现在不拿捏住他，待到他真成了高官，妾室一个个纳进府里，吃亏的只会是你和令儿。”
玉屏明白卢柳氏所言事实，可却琢磨起那句“吃亏的是令儿和你”，又想起昨夜姑爷调戏，少女情怀，不由羞涩，微背过身去。
卢柳氏久经人事，哪能看不透玉屏的反应，也是无奈。
“你也总归是要嫁人的，高家郎君单论起来，有才干，又有志气，容貌还俊秀，确实是个良配。你容貌也不差，性情又好，与令儿亲同姊妹，也可互相照拂，好过便宜了外人。”
“孩儿不想嫁，只陪着姊姊便好。”
“就是你这般扭捏性子，才被他这做派的男子骗得团团转。”
卢柳氏佯装生气，杵了杵玉屏的额头，终是拿她无奈，教授与她许多知识。