目标理性

到目前为止，我们专注探讨的都是国家在制定对外政策时是否理性。这种关于战略理性的争论在论述理性行为者假设的国际关系文献中占据了大部分篇幅。然而，全面的讨论还需要把目标理性也考虑在内。

此处的关键问题是，就国家目标而言，国家是否理性。毋庸置疑，理性的国家可以有着多重目标，包括安全、繁荣和在世界各地推广本国的生活方式等。然而，我们坚持认为，一个国家若是理性，就必须把生存作为首要目标。毕竟，一项可信的理论必然会将生存置于所有其他目标之上。生存是一个国家追求所有其他目标的先决条件，这有着无可辩驳的逻辑和证据。其他目标可以按照国家的选择来排成三六九等——因为可以构建可信的理论来为任何排序正名。

虽然极少有学者对理性的国家将生存作为首要目标这一观点提出异议，但一些学者指出：历史实例中有一些国家被认为是进行了鲁莽的冒险或者将其生存抛诸脑后，因而是非理性的。我们不同意他们对这些案例的阐释。仔细回顾一下，国家几乎总是把生存置于所有其他的目标之上。