第23章 玉老虎
已入了夜，京城的大街小巷仍是灯火通明，热闹非凡。
钟芳懿带着杏花在京城的巷子里七拐八绕，又问了不少路人，终于找到了一家做玉雕的店铺。
店铺老板看着不大，却梳着一个锃亮油头，显得成熟不少。
见到有人进来，他只抬头撇了一眼便继续干起手里的活计。
“哎，你这是什么态度啊？你可知这位是···”
“老板，您看看这块玉能雕不？”
钟芳懿连忙找补，打断了杏花的话。
等了半晌，老板才起身，接过钟芳懿手中的石头。
“这是···”
他端详半刻，又将那玉放到灯烛底下仔细打量。
“这是烟青墨玉啊！能有此玉的人整个大虞国恐怕都不超过十个。姑娘你是从哪儿得来的？”
“这···是一个朋友送的。”
钟芳懿有些惊讶，没想到那王滔竟这么大方，如此名贵的东西也舍得送人。
一想到自己先前竟拿它垫桌脚，钟芳懿便后悔得恨不能当场抽自己两巴掌。
“姑娘你真要雕它？”
老板拿着那玉，一副痛心疾首的表情。
“这料子拿来雕刻，怕是可惜了。不如我就帮你把外面的杂质去掉，如何？”
“不不不，”钟芳懿连忙拒绝，“我心意已决，您不必劝了。”
老板叹了口气，
“那您要雕什么呢？可有图样？”
“就是一只老虎，身子比较长，看起来很矫健敏捷的那种。”
钟芳懿脑中回忆着那天见到的虎符样子，却也想不起来更多了。
“您就看着雕吧，多余的料子就送您了。”
“真的？”老板眼睛一亮，“这边角料也值不少钱呢！”
似乎是怕她反悔，没等钟芳懿开口，他便急忙抢过话头。
“算了，那这只我就不收您工费了，您记得过两天有空的时候过来拿。”
出了铺子，钟芳懿心情大好，嘴角的笑意藏也藏不住。
“夫人，您为何要找人雕这玉？是要送给将军吗？”
被一语道破了心思，钟芳懿脸上的笑险些维持不住。
“杏花，你还没逛过京城吧，不如咱们去逛逛？”
为了防止杏花揪着那个问题不放，钟芳懿连忙岔开话题。
杏花不禁在心里暗笑，夫人这反应未免太明显了些。况且，这京城她已不知逛过多少遍了。
不过既然夫人想逛，再走一趟也是无妨的。
钟芳懿和杏花拎着各种点心说是回府的时候，夜已深了。
钟芳懿朝着院子那头的房间瞟了眼，里头的灯还亮着。
看来，他还在为军营的事情烦闷吧。
“杏花，你先回去，我还有点事。”
杏花追随着钟芳懿的视线看了一眼，心里了然。
“那夫人，这点心···”
“给我一包吧，剩下的你拿回房里去。”
钟芳懿走到季风林的门前，轻轻叩了两下。
没人应。
“奇怪，明明亮着灯的啊？”
钟芳懿轻手轻脚推开门走进去，见季风林已经睡下了。
“怎么睡觉还亮灯？”
她嘴里嘀咕着，踮着脚一步一步挪到桌案前，将那一袋点心放在案上。
临走时，又顺便吹灭了灯烛。
听见大门吱呀一声关上，季风林缓缓睁开眼。
整个屋内黑如墨色，半分光亮也无。
睁开眼睛缓了半晌，才能堪堪看清头顶帐纱的轮廓。
季风林坐起身，本要重新点上烛火的，目光却陡然瞥见放在桌上的一袋点心。
看来，是她来过了。
季风林摩挲着手里粗糙的纸袋，面上浮现出一个浅浅的笑。
他今日开着灯入睡本是为了让自己睡得浅一些，不至于因为白天的事陷入梦魇。
可是现在···
算了，若是再亮灯，保不齐小姑娘一会儿会不会又过来吹灭。这样折腾，怕是会扰得她一晚难以入眠。
他思量片刻，索性就直接躺回床上继续睡了。
季风林再次睁开眼，竟发觉自己身在一团迷雾之中。
身旁漆黑一片，四周一片死寂。
突然，悠悠的歌声自远处传来，随后越来越近，越来越清晰。
季风林听得很清楚，那是小时候在军营里将士们常唱的那一首边塞民歌。
“风萧萧，天苍苍，举目四望，处处是牛羊···”
声音越来越小，而后平息下来，四下再次陷入诡异的寂静。
“爹，娘，你们在哪儿？”
季风林在迷雾中找不到方向，只能朝着歌声传来的地方一步一步挪动着。
走了不知有多久，迷雾渐渐散去，眼前海市蜃楼般出现一座城池。
“北疆···”
季风林看着眼前被黄沙覆盖的破败空城，不禁瞪大了双眼。
因着那城门之上，还插着一支折断的经幡。
一阵狂风刮过，那旗子从城楼上飘下来，落在他的脚边。
旗面上只有一个用鲜血书写的字。
“季”。
刹那间，季风林惊坐而起。
此时已然天光大亮，温暖的阳光隔着窗纱洒进屋里。
而季风林此时只觉得如坠冰窖，浑身爬满了彻骨的寒意。
他时常做梦，却还是第一次经历这样可怕的梦魇。
季风林盘腿坐在床上，打算冥想半刻，让心情得以平复。
可谁知刚一阖眼，面前又是漫天黄沙，破落空城。
他顿时冷汗直冒，连忙起身打开窗子，这才感觉浑身松快了不少。
斟了茶水轻抿一口，又细细回想起梦的内容。
莫非是自己因为军营之事耿耿于怀，所以才日有所思夜有所梦？
可细细想来，却觉得这梦哪哪都透着古怪。
空城，血旗···
季风林不禁想起之前在洵州之时李伯说过的话。
难道这梦是在向他传递什么信息吗？这其中到底有什么秘密？
季风林忽然想到一个人，她或许知道此事的内情。
城郊季家军军营里，众将士虽已全数集结在校场，却是异常寂静，半分人声也没有。
校场中央的演武台上，一人翘着二郎腿懒散瘫坐在椅子上，嘴里叼着的烟枪一圈一圈向外吐着烟雾，整个场地都弥漫着难闻的烟气。
这人戴着面具，可仅仅是看他露出的下半张脸也显得凶神恶煞，一左一右站着的两个彪形大汉更是让人胆寒。
台下，季斌领着众将士站在原地，目光不善地盯着上头的人。
昨日回到军营，他将将军交代的话与众将士一再强调，想来今日是不会出什么问题了。
“各位，”
台上的面具人把烟枪递给旁边的大汉，站起身来抖落两下身上的烟灰。
“在下便是你们的新统领，姓李。我这个人不是通情达理的性子，在我这里，你们必须绝对服从，否则，军法处置。”
话毕，李京正要重新坐回椅子上，台下突然响起一声戏谑的嗤笑。
“谁？”
李京猛然回头，左右扫视一圈，目光锁定在底下扬着嘴角的一名士兵身上。
他给旁边两人递了个眼色，两个壮汉立刻冲到台下。
众人还不及反应，人就已经被抓了上去。
台下立刻响起一阵骚动。
“方才是你在笑？”
李京拿剑挑起那位士兵的下巴，脸上尽是挑衅之意。
“是，又如何？”
小兵怒视着他，眼里盛满了愤怒的火焰。
“你还能把我···”
话未说完，他的瞳孔骤然紧缩，鲜血从脖颈处喷涌而出。
“姓李的，你做了什么！你杀了他！”
季斌一个箭步冲到台上，却被那壮汉一掌打出数米，登时瘫倒在地无法动弹。
他死死盯着台上那名小兵的尸体，浑身都在颤抖。
他本以为李京被小兵冒犯，不过是罚他一顿军棍的事，可谁知···
谁知他竟敢当场杀人！
台下众人见此情景皆是大惊失色，纷纷低下头不敢做出任何表情。
“今日之事非我本意，”李京抓起地上小兵的头发擦干剑上的血渍，
“但谁若是敢再犯，后果便如此人。季副官，你可得好好管教管教手下的兵啊。这大名鼎鼎的季家军，没想到也不过如此嘛。”
李京仰天大笑，迈着虚浮的步子出了军营。
旁边的壮汉朝着地上啐了一口，也跟着走了出去。
直到他们走出很远，底下的士兵才纷纷上前把季斌搀起来。
看着面前冰冷的尸体，季斌双手紧紧握成拳，狠狠砸向演武台的栏杆。
“简直欺人太甚！”
“那副官，可要将此事告知将军？”
旁边一士兵问道。
“不可。”季斌敛了神色，“将军如今在朝中地位尴尬，若是他去向圣上求情，只会让我们死得更快。”