第22章 庶母下毒
清晨的阳光透过窗棂洒落在房中，陈清言端坐于书案前，眼前摊开的并非她通常查阅的账册，而是几封来自陆子谦的信笺。这些信件内容详实，字迹清晰，字里行间记录了庶母李氏与外族商贾之间的隐秘交易，涉及数目庞大的财务往来。清言轻轻叹了口气，神色微凝，这些信件无疑是她掌控庶母李氏罪证的重要凭据，但眼下她必须小心行事，不可轻举妄动。
正在此时，侍女翠儿匆匆走入，脸色带着几分犹豫不安，轻声道：“姑娘，庶母那边送来了补汤，说是为您调理身子，嘱咐奴婢务必要亲眼看着您服下。”
清言微微蹙眉，眼中掠过一丝冷意，李氏一向冷淡疏离，近日却多次派人送来汤药，借口是关心她的健康，实则意图不言而喻。清言面色不显，淡然吩咐道：“将补汤放在桌上吧，我待会儿再服。”
翠儿点头应下，将补汤放置在书案一旁，旋即恭敬退下。清言凝视那碗汤水片刻，微微倾身，隐约闻到一丝异样的气息——那是带着苦涩的淡香，若不仔细辨认，极易被忽视。她心底一沉，眼中闪过一丝凌厉之色。
她悄然取来一枝细长的银簪，轻轻探入汤中，待簪尖浸入片刻后，缓缓取出，见银簪尖端隐隐泛出灰黑色。清言眉头微蹙，内心一片寒意。这碗汤药中果然藏有毒物，虽然毒性不重，但若长期服用，必会损害身子，致人虚弱无力，进而神智恍惚。李氏果真心思缜密，竟使出如此恶毒手段，试图逐步将她削弱。
清言冷笑一声，将银簪放回原处，心中已然生出应对之策。
数日后，清言继续如常在账房中查阅账册，处理家族事务，故意表现出一副精神不济的模样，甚至在长辈面前也时常低眉顺眼，仿佛无意争权。她的谨慎与隐忍使得李氏逐渐放松了警惕。与此同时，她暗中与陆子谦商定计划，准备揭露李氏的阴谋。
当晚，清言将前几日翠儿倒出的汤药小心藏于一只小瓷瓶中，交给陆子谦，并低声道：“公子，此物有些毒性，若能顺利将其检验清楚，便可作为庶母加害的证据。还望公子相助。”
陆子谦接过瓷瓶，微微颔首，眼中浮现一丝冷意：“陈姑娘放心，此事由我去办。”
他轻轻拍了拍她的肩，语气中透出温柔的鼓励：“你在家族中举步维艰，陆某不会袖手旁观。若有需要，尽管开口。”
清言心中微微一动，脸上掠过一抹浅浅的笑意，轻声道：“公子相助，清言已是心怀感激。只希望此事能顺利，让家族中人看清庶母的真面目。”
清言回到房中后，又做了一番布置，将房中一些物品的摆放位置稍作更改，并在床榻旁的暗角留下少许细小的灰尘，若有人触动，定会留有痕迹。接下来几日，她刻意不再露面，故作体弱之态，令李氏以为她的毒计已经生效。
三日后清晨，清言在房中歇息，忽然听到门外传来轻微的脚步声。她微微睁眼，观察着透过窗棂投射进来的影子，见一名婢女缓缓推开房门，步履轻盈地走入，朝她榻前走近。
清言静默不语，闭目假寐，心中却冷笑不已。待婢女将手中药物撒入清言的汤碗中后，悄然退出房间。清言随即坐起，静静地注视着那碗药汤，心知此时已是揭发李氏的最佳时机。
她唤来翠儿，低声吩咐道：“速去请二叔公前来，便说我身子抱恙，疑似染疾，请他代为查验。”
不久后，家族中数位长辈陆续赶到清言的房中，二叔公陈仲之为首，他面色严肃，关切地问道：“清言，你近来身子可有异状？今日听闻病重，可有不妥？”
清言轻轻咳嗽几声，面色苍白地道：“多谢二叔公关心，只是近来身体虚弱，几日来服下的补汤反而愈发感到乏力，身子愈加无力，疑有不妥。”
陈仲之闻言，眉头微蹙，目光微转，示意随从查看清言的汤药。随从取来汤碗，经由银簪检验后，发现簪尖竟微微泛黑，显然药中确含有毒性！
二叔公神色骤变，怒声道：“清言，你这补汤是何人所备？竟有人胆敢如此恶毒，害你性命！”
清言低垂眼帘，声音微颤，带着几分隐忍的哀伤：“补汤乃庶母亲自派人送来，说是为我调养身子。清言初时并未察觉异状，未曾料到竟会如此。”
二叔公怒意渐浓，冷声吩咐道：“速去将李氏唤来！”
片刻后，庶母李氏匆匆赶到，见到众长辈面色不善，顿时愣住，随即强作镇定地行礼道：“二叔公，各位长辈，不知今日因何事唤妾身前来？”
陈仲之冷冷看着她，声音低沉却带着威严：“李氏，清言房中汤药被查出含有毒物，你可知此事？”
李氏面色一变，随即勉强一笑：“二叔公，妾身并无害清言之意，这汤药乃家中药师所备，若其中有误，妾身愿重新检查，绝无加害之心。”
清言闻言，微微垂眸，冷然道：“庶母，若您确无恶意，不妨当场查验此物。”
李氏被清言如此一语反问，眼中闪过一丝慌乱，旋即恢复镇定，装作无辜地道：“清言误会了，妾身确实并无害人之意，或许只是药物配伍出了纰漏。”
二叔公见她推脱，面色愈发冷峻：“既然如此，那便请药师来，当场查验，若药中确有问题，李氏你就要好好交代了。”
李氏面色难看，却不得不低头应允。片刻后，家中药师受命前来，当众查验汤药。果然，药中确含慢性毒物，毒性虽微，但若长时间服用，必然会致人虚弱。
二叔公见状，冷冷道：“李氏，你身为清言庶母，竟在她的汤药中掺毒，此等恶行，难逃家法处置！”
李氏被逼至此，心知无法辩驳，面色惨白，低声求饶：“二叔公明鉴，妾身确无加害之心，实在是误会！求二叔公宽恕，妾身愿意一力承担罪责，只求您能念及多年情谊。”
陈仲之面色冷峻，眼神中已然没有丝毫怜悯。他沉声道：“李氏，陈家上下与你无怨无仇，你却对清言暗下毒手，实在难以容忍。若非清言早有察觉，今日之事还不知会酿成什么后果！”
李氏闻言，急忙跪下，眼中泛起泪光，连连叩首求情：“二叔公，妾身知错了，妾身也是一时糊涂，求二叔公宽恕一回！妾身愿意戴罪立功，往后全力协助家族事务，绝不敢再有任何怠慢之心。”
陈仲之摇头，丝毫不为所动。他挥了挥手，冷声吩咐：“既然此事已经查明，便不必再拖延。李氏行事狠毒，已无立足之地，今日即刻遣送出府，从此不得踏入陈家半步。”
李氏听到这话，脸色一片惨白，几乎瘫倒在地。她知道，离开陈府意味着她在家族中失去了所有权力和地位，彻底沦为旁人唾弃的弃妇。然而眼下，她再无任何辩驳的余地，只能颤声道：“妾身……妾身遵命。”
众人见状，纷纷叹息，清言却保持冷静，微微垂眸，心中暗松了一口气。经过这场权谋斗争，她终于化解了李氏的威胁，而家族长辈们对她的信任也随之加深。
待众人散去，清言回到房中，独自坐在书案前，望着窗外沉静的夜色。她心中百感交集，既有成功的喜悦，也有几分心酸。李氏虽已被逐出陈府，但她深知，家族的斗争远未平息，她需要更为谨慎，才能守住这份来之不易的平稳。
夜风轻轻拂过，清言凝望着窗外的梅树，心中默默下定决心。她知道，只有不断提升自己的能力和威望，才能在这片权谋之海中立于不败之地。